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New York
CNN
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Die „Never Trump“-Bewegung ist zwar auf lebenserhaltende Maßnahmen angewiesen, aber eines der Ventile, die sie hervorgebracht hat, floriert.
„The Bulwark“, eine konservative Nachrichtenpublikation mit klaren Augen, die in entschiedener Opposition zu Donald Trump steht, floriert nicht nur online, sondern befindet sich auch mitten in einem „Wachstumsschub“, sagte mir Verlegerin Sarah Longwell am Donnerstag.
Die Filiale, in der namhafte Investoren wie James und Kathryn Murdoch vertreten sind, will in den kommenden Wochen mit Neueinstellungen expandieren. Der erste von ihnen? George Conway, der konservative Anwalt, dessen scharfe juristische Analyse und schonungslose politische Kommentare ihn während der Trump-Regierung von einem bekannten DC-Politiker zu einem bekannten Namen machten.
Conway wird The Bulwark als Moderator eines neuen Podcasts mit dem Titel „George Conway Explains it All (to Sarah Longwell)“ begleiten, der die Rechtsfälle des Präsidenten in einfachen, leicht verständlichen Worten aufschlüsselt. Die Sendung, die von Longwell mit moderiert wird, wird einmal pro Woche ausgestrahlt und die erste Folge erscheint am Donnerstagabend.
„Die rechtlichen Fragen rund um Trump werden einen enormen Teil dessen ausmachen, was im Jahr 2024 passiert“, bemerkte Longwell zu mir. „Und ich bin kein Anwalt. Und ich habe ständig meine Freunde, die Anwälte sind, gebeten, mir Dinge zu erklären. Und ich dachte: „George, wie wäre es, wenn wir einfach einen Podcast machen, in dem du mir einfach Dinge erklärst?“
Das Bulwark, das mittlerweile fast 30 Mitarbeiter beschäftigt, sei „nahezu der Gewinnschwelle“, sagte Longwell während unseres Telefongesprächs. Die Filiale erwirtschafte allein durch Newsletter-Abonnements etwa 3,6 Millionen US-Dollar, sagte sie, und greife außerdem auf eine separate doppelte Einnahmequelle zurück, die aus Werbung und Live-Events bestehe.
Seit seiner Gründung im Jahr 2018 ist die Größe des Outlets gewachsen. Es beherbergt mittlerweile 10 Podcasts (darunter Charlie Sykes‘ Erfolgssendung, die zu den 25 besten Nachrichtensendungen bei Apple Podcasts zählt), fünf Newsletter und hat kürzlich Ressourcen in einen YouTube-Kanal gesteckt, der fast 150.000 Abonnenten und mehr als 21 Millionen hat Videoaufrufe.
Stellen Sie sich das so vor: Für die Linke gibt es Pod Save America. Für die realitätsnahe Rechte gibt es „The Bulwark“.
Der Erfolg des Mediums mag manchen seltsam erscheinen, wenn man bedenkt, dass das Never Trump-Lager zu diesem Zeitpunkt den Krieg um die Seele der Republikanischen Partei verloren hat. Es ist eine Realität, die Longwell anerkannt hat. Sie beschrieb das Publikum der Veröffentlichung als eine Gruppe republikanischer „Expats“, „hochinformierter“ Demokraten, die nach ehrlichen Kommentaren aus einer konservativen Perspektive suchen, und anderen, „die versuchen, diesen politischen Moment zu verstehen“.
„Ein Teil dessen, was Never Trump war, war eine Möglichkeit, Trump vom Rest der Republikanischen Partei zu trennen“, sagte Longwell. „Da Trump die Republikanische Partei übernommen hat, ist die Frage, wie man sie retten kann, weniger wichtig. Aber das bedeutet nicht, dass es nicht dringend eine Stimme in der Mitte braucht, die sich kompromisslos für die Demokratie einsetzt.“
Das Wachstum von The Bulwark erfolgt auch zu einer Zeit, in der sich die meisten Nachrichtenverlage zurückziehen, da Anfang 2024 Nachrichten über brutale Entlassungen von Küste zu Küste kommen. Longwell sagte, die konservative Publikation habe Erfolg gehabt, indem sie „eine Community aufgebaut“ habe, die bereit sei, für ein Abonnement zu zahlen, obwohl die meisten Inhalte außerhalb ihrer Bezahlschranke kostenlos verfügbar seien.
Ein wesentlicher Grund, warum „The Bulwark“ in diesem politischen Moment einen Vorteil verschafft und eine solche Loyalität weckt, ist, dass seine Autoren die konservative Bewegung genau verstehen, da sie alle zu einem bestimmten Zeitpunkt Teil davon waren. Longwell beschrieb die Persönlichkeiten des Senders als „Sherpas“, die denjenigen, die über die Radikalisierung der Republikaner unter Trump verwirrt sind, helfen, den Moment zu verstehen (so weit wie möglich).
Das bedeutet auch, dass die Mitarbeiter von The Bulwark keine trübe Vision haben und bereit sind, Lügen und Missetaten als das hinzuweisen, was sie sind. Während einige in der etablierten Presse befürchten könnten, als weltfremde Liberale wahrgenommen zu werden, haben die Mitarbeiter von „The Bulwark“ keine derartigen Befürchtungen.
„Viele Leute reden über die falsche Gleichsetzung, die die Medien angeblich vornehmen müssen, um ‚beide Seiten‘ zu informieren.“ Und es führt dazu, dass Journalisten diese falschen Gleichsetzungen vornehmen“, sagte Longwell. „Wenn man Teil der konservativen Bewegung war und gesehen hat, wie sehr sie sich verändert hat, kommt man nicht in Versuchung zu sagen, dass diese Dinge gleichwertig sind. Du denkst: ‚Diese Jungs haben den Verstand verloren!‘ Sie haben ihre Prinzipien aufgegeben!’ Ich denke, wir waren in unserer Berichterstattung hemmungsloser, weil wir es von rechts gesehen haben.“
Auf die Frage, ob es der Mainstream-Presse nicht gelingt, Bälle und Schläge richtig anzusagen, sagte Longwell, sie glaube, dass jeder sein Bestes tue, um „diesen besonderen, beispiellosen Moment auf seine eigene Weise zu meistern“. Sie behauptete jedoch, dass ihrer Meinung nach „wir als Land auf diesen politischen Moment zu wenig reagieren“.
„Und das liegt zum Teil daran, dass eine Reihe von Institutionen in ihrem Bemühen, sich verantwortungsvoll zu verhalten, nicht wissen, wie gefährlich dieser Moment ist, und dennoch das Gefühl haben, ihre institutionelle Objektivität aufrechtzuerhalten“, sagte Longwell .
„Wir“, fügte Longwell über „The Bulwark“ hinzu, „sind ziemlich sicher, wie wir mit diesem Moment umgehen sollen.“ Das ist wirklich schwarz-weiß. Sagen Sie einfach die Dinge, die wahr sind, die richtig und falsch sind.“
