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Am Samstagabend wurden in Burlington, Vermont, drei palästinensische Studenten erschossen, was Bürgerrechtsorganisationen und die Familien der Opfer dazu veranlasste, die Behörden aufzufordern, die mögliche Voreingenommenheit des Angreifers zu untersuchen.
Laut einer Pressemitteilung der Burlington Police Department vom Sonntag werden die 20-jährigen Männer alle medizinisch versorgt. „Zwei sind stabil, einer hat deutlich schwerere Verletzungen erlitten.“
Die Studenten gingen auf der Prospect Street spazieren, während sie an Thanksgiving einen Verwandten in Burlington besuchten, als „sie mit einem weißen Mann mit einer Pistole konfrontiert wurden“, heißt es in der Pressemitteilung.
„Ohne etwas zu sagen, feuerte er mindestens vier Schüsse aus der Pistole ab und ist vermutlich zu Fuß geflohen“, teilte die Polizei mit.
Die Polizei sagte, dass zwei der Opfer US-Bürger seien und eines seinen rechtmäßigen Wohnsitz habe.
Nach Angaben der Polizei trugen zwei der drei Studenten Keffiyehs, traditionelle palästinensische Schals. Zwei wurden in den Oberkörper und einer in die „unteren Extremitäten“ geschossen.
Die Behörden sagten, dass „es keine zusätzlichen Informationen gibt, die auf das Motiv des Verdächtigen schließen lassen“.
Nach Angaben der Polizei von Burlington stellten Detektive bei der Schießerei ballistische Beweise sicher, die an eine Bundesdatenbank übermittelt werden.
Das FBI erklärte am Sonntag, es sei „bereit, den Vorfall zu untersuchen“.
Polizeichef Jon Murad sagte in einer früheren Pressemitteilung, dass die Beamten auf einen Anruf reagiert hätten und zwei Schussopfer gefunden hätten, das dritte sei nicht weit entfernt, alle in der Nähe des Campus der University of Vermont.
Die Opfer wurden in das University of Vermont Medical Center transportiert, heißt es in der Pressemitteilung.
Der oder die Schützen seien weder identifiziert noch festgenommen worden, sagte Murad, und die Polizei befinde sich „im frühesten Stadium der Ermittlungen zu diesem Verbrechen“.
In einer gemeinsamen Erklärung forderten die Familien der Opfer die Strafverfolgungsbehörden auf, den Angriff als Hassverbrechen zu untersuchen.
„Wir werden uns nicht wohl fühlen, bis der Schütze vor Gericht gestellt wird“, sagten sie. „Keine Familie sollte jemals diesen Schmerz und diese Qual ertragen müssen. Unsere Kinder sind engagierte Schüler, die es verdienen, sich auf ihr Studium und den Aufbau ihrer Zukunft konzentrieren zu können.“
In der vom Institute for Middle East Understanding veröffentlichten Erklärung wurden die Studenten als Hisham Awartani identifiziert, ein Student der Brown University in Rhode Island; Kinnan Abdalhamid, Student am Haverford College in Pennsylvania; und Tahseen Ahmad, ein Student am Trinity College in Connecticut.
Das Haverford College in Pennsylvania bestätigte in einer Erklärung, dass sich der Student Abdalhamid in einem Krankenhaus von seinen Schusswunden erholt.
Die drei Schüler hatten nach Angaben der Schule ihren Abschluss an der Ramallah Friends School gemacht, einer von Quäkern geführten privaten gemeinnützigen Schule in Ramallah im besetzten Westjordanland.
US-Senator Bernie Sanders aus Vermont beschrieb die Schießereien als „schockierend und zutiefst beunruhigend“. in einem Beitrag auf X. „Hass hat hier und nirgendwo Platz. Ich freue mich auf eine umfassende Untersuchung“, schrieb er.
Husam Zomlot, der palästinensische Botschafter im Vereinigten Königreich, postete auf X über den Vorfall, nannte die Studenten und identifizierte sie als „drei junge palästinensische Männer“.
„Die Hassverbrechen gegen Palästinenser müssen aufhören. Überall brauchen Palästinenser Schutz“, schrieb Zomlot auf X.
Das Amerikanisch-Arabische Antidiskriminierungskomitee sagte in einer Pressemitteilung, dass es „Grund zu der Annahme hat, dass diese Schießerei stattgefunden hat, weil die Opfer Araber sind.“
Der Council on American-Islamic Relations gab bekannt, dass er eine Belohnung von 10.000 US-Dollar für „Informationen, die zur Festnahme und Verurteilung des oder der Täter“ der Schießerei führen, ausgesetzt habe.
Die Schießerei findet inmitten verschärfter Spannungen und Hassverbrechen in den USA in den Wochen seit dem 7. Oktober statt, als die Hamas einen tödlichen Angriff in Israel startete und Israel mit verheerenden Luftangriffen auf den Gazastreifen reagierte. Im Oktober wurde ein sechsjähriger palästinensisch-amerikanischer Junge vom Vermieter seiner Familie erstochen. Die Behörden bezeichnen den Fall als Hassverbrechen.
Dies ist eine sich entwickelnde Geschichte und wird aktualisiert.
