Quito, Ecuador
CNN
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Ein Kandidat der bevorstehenden Präsidentschaftswahl in Ecuador, Fernando Villavicencio, wurde am Mittwoch bei einer Wahlkampfveranstaltung in der Hauptstadt ermordet, als das südamerikanische Land von einer tödlichen Eskalation von Gewalt und Kriminalität erfasst wird.
Der ecuadorianische Präsident Guillermo Lasso versprach, dass die Tötung nicht ungestraft bleiben würde, und sagte, dass „die organisierte Kriminalität einen langen Weg zurückgelegt hat, aber die volle Wucht des Gesetzes auf sie lasten wird.“ Lasso kündigte einen 60-tägigen Ausnahmezustand, eine sofortige Mobilisierung der Streitkräfte im ganzen Land und eine dreitägige Staatstrauer an.
Die für den 20. August angesetzte Wahl werde wie geplant stattfinden, sagte die Präsidentin des Wahlrats, Diana Atamaint, am Donnerstag.
Villavicencio wurde erschossen, als er eine Wahlkampfveranstaltung in einer Schule nördlich der Hauptstadt Quito verließ, zehn Tage vor der ersten Runde der Präsidentschaftswahlen.
Meinungsumfragen hatten ihn im Mittelfeld der acht Kandidaten platziert, weit hinter der Spitzenkandidatin Luisa González.
Der mutmaßliche Schütze sei in Polizeigewahrsam nach einem Schusswechsel mit Sicherheitspersonal gestorben, teilte die ecuadorianische Generalstaatsanwaltschaft in einer Erklärung auf X, früher bekannt als Twitter, mit.
Sie hat eine Untersuchung des Angriffs eingeleitet, bei dem neun Menschen verletzt wurden, darunter ein Kandidat für die Nationalversammlung und zwei Polizisten.
Später teilte die ecuadorianische Staatsanwaltschaft mit, dass bei Razzien in den Vierteln Conocoto und San Bartolo in Quito sechs Personen festgenommen worden seien und dass Villavicencios Leiche zur Autopsie in eine Leichenhalle überführt worden sei.
In den sozialen Medien kursierende Videos scheinen den Moment zu zeigen, in dem Villavicencio tödlich erschossen wurde.
Das Filmmaterial scheint zu zeigen, wie Villavicencio von der Wahlkampfveranstaltung weggeht und auf ein Fahrzeug zugeht, das von mehreren Polizisten und einer Menge Schaulustiger umgeben ist. Als er auf den Rücksitz des Fahrzeugs steigt, sind mindestens zwölf Schüsse zu hören. Ein Polizist schließt schnell die Tür hinter Villavicencio und man sieht, wie viele Menschen Schutz vor den Schüssen suchen, darunter auch sein Sicherheitspersonal.
Die Schwester des ermordeten Politikers, Patricia Villavicencio, nahm an der Kundgebung teil und sagte, sie habe hinter ihrem Bruder gestanden, bevor er getötet wurde.
Sie sagte Reportern außerhalb der Schule, dass sie die nationale Regierung und das Innenministerium für den Tod ihres Bruders verantwortlich mache.
„Wo ist die Sicherheit?“ Sie fragte.
Anfang dieser Woche sagte Ecuadors Innenminister Juan Zapata, dass sieben der acht Kandidaten, darunter Villavicencio, unter Polizeischutz stünden, berichteten lokale Medien am Dienstag.
Präsident Lasso, der sagte, er sei „empört und schockiert“ über Villavicencios Ermordung, löste im Mai den von der Opposition geführten Kongress auf und ebnete damit den Weg für vorgezogene Neuwahlen.
Der umkämpfte Lasso stand vor seinem Amtsantritt vor einem Amtsenthebungsverfahren wegen Unterschlagungsvorwürfen von Oppositionsabgeordneten, was er bestreitet. Die Forderungen nach seinem Rücktritt waren in den letzten Monaten immer lauter geworden, da das Land von einer Krise der Lebenshaltungskosten und einer hohen Kriminalitätsrate heimgesucht wurde.
Das Attentat ereignet sich in einer Zeit, in der Ecuador mit einer sich verschärfenden Sicherheitskrise zu kämpfen hat, die durch Drogenhandel und einen Machtkampf zwischen rivalisierenden kriminellen Organisationen angeheizt wird.
Das einst als „Isla de Paz“ – Insel des Friedens – bekannte Andenland verzeichnete in den letzten Jahren einige der höchsten Mordraten in der Region.
Obwohl Ecuador keine Geschichte in der Produktion von Kokain und seinem Hauptbestandteil Koka hat, liegt es zwischen den beiden größten Drogenproduktions-Hotspots der Welt: Peru und Kolumbien.
Laut Sicherheitsexperten ist Ecuador zu einem integralen Bestandteil der lukrativen Kokainhandelsrouten von Südamerika nach Nordamerika und Europa geworden. Und an der Pazifikküste des Landes ist die Gewalt am stärksten ausgeprägt, da kriminelle Gruppen um die Kontrolle und den Vertrieb illegaler Drogen kämpfen.
Das Land hat auch die Kontrolle über seine überfüllten Gefängnisse verloren, die oft von kriminellen Banden regiert werden. Nach Angaben der ecuadorianischen Behörden hatten die Sicherheitskräfte Schwierigkeiten, den Banden in den Gefängnissen entgegenzutreten, wo Häftlinge oft die Kontrolle über Zweigstellen der Gefängnisse übernehmen und hinter Gittern kriminelle Netzwerke leiten. Bei brutalen Gefängnisaufständen zwischen rivalisierenden Banden wurden Hunderte Insassen getötet.
Im Juli wurde der Bürgermeister der Hafenstadt Manta, Agustin Intriago, zusammen mit Ariana Chancay, einer jungen Sportlerin, mit der er sich auf der Straße unterhielt, erschossen.
Alle Kandidaten der Präsidentschaftswahl in Ecuador haben sich verpflichtet, die Eskalation der Gewalt einzudämmen.
Aber die sich verschlechternde Sicherheits- und Wirtschaftslage führt dazu, dass immer mehr Ecuadorianer das Land verlassen. Statistiken zufolge machen sich dieses Jahr Tausende auf den Weg nach Norden durch das tückische Darien Gap, in der Hoffnung, in die Vereinigten Staaten zu gelangen.
In einer Erklärung auf Er sagte, die USA verurteilen den Angriff „auf das Schärfste“ und boten der US-Regierung Unterstützung bei den Ermittlungen an.
