Ein ehemaliger Polizeibeamter aus Colorado wurde zu 14 Monaten Gefängnis verurteilt, nachdem er wegen fahrlässiger Tötung und Körperverletzung dritten Grades beim Tod von Elijah McClain im Jahr 2019 verurteilt worden war.
Randy Roedema, der im Oktober nach seiner Verurteilung von der Aurora Police Department entlassen wurde, half dabei, McClain festzuhalten, während ihm Sanitäter das starke Beruhigungsmittel Ketamin injizierten. McClain, ein 23-jähriger Massagetherapeut, starb Tage später.
Der Bezirksrichter von Colorado, Mark Warner, verurteilte Roedema wegen einer Verurteilung wegen Körperverletzung dritten Grades zu einer Gefängnisstrafe und ordnete an, dass ein Teil dieser Zeit als Arbeitsfreistellung für 200 Stunden – oder fünf Wochen – gemeinnütziger Arbeit verbüßt werden könne.
Der Richter verurteilte Roedema außerdem wegen fahrlässiger Tötung zu vier Jahren Bewährung.
Ein örtlicher Staatsanwalt lehnte es zunächst ab, Strafanzeige wegen McClains Tod zu erheben. Doch nachdem McClains Tod bei landesweiten Protesten nach der Ermordung von George Floyd in Minneapolis im Jahr 2020 erneut Aufmerksamkeit erregte, wurde Roedema zusammen mit zwei anderen Polizisten und zwei Sanitätern, die an der Kontrolle beteiligt waren, angeklagt, eine Seltenheit sowohl für Polizei als auch für Sanitäter. Die Sanitäter wurden letzten Monat verurteilt und die anderen Beamten wurden letztes Jahr freigesprochen.
Was ist mit Elijah McClain passiert?
McClain wurde am 24. August 2019 von der Polizei angehalten und gewaltsam festgehalten, als er von einem Geschäft nach Hause ging. Er war weder bewaffnet noch einer Straftat beschuldigt, aber ein Notrufer meldete einen Mann, der „unsicher“ wirkte.
Drei Beamte drückten McClain schnell am Boden fest und legten ihn in einen Würgegriff an der Halsschlagader, der inzwischen verboten ist. Roedema, der dienstälteste der drei Beamten, half dabei, McClain festzuhalten, während die Sanitäter ihm 500 Milligramm Ketamin injizierten, was laut Anklage mehr als die für sein Gewicht empfohlene Menge ist.
Laut einem im letzten Jahr veröffentlichten geänderten Autopsiebericht starb McClain später an „Komplikationen der Ketaminverabreichung nach gewaltsamer Fixierung“. Während des Prozesses machte Roedemas Anwalt das Ketamin für McClains Tod verantwortlich und teilte den Geschworenen mit, dass die Beamten schnell reagieren müssten, nachdem Roedema behauptet habe, McClain habe die Waffe eines anderen Beamten an sich gerissen.
Im Jahr 2021 erklärte sich die Stadt bereit, 15 Millionen US-Dollar zu zahlen, um eine bundesstaatliche Bürgerrechtsklage von McClains Eltern beizulegen.
Beamte freigesprochen, Sanitäter sollen im März verurteilt werden
Nach einem wochenlangen Prozess wurden die Sanitäter Jeremy Cooper und Lt. Peter Cichuniec von der Aurora Fire Department im Dezember wegen fahrlässiger Tötung für schuldig befunden. Cichuniec wurde außerdem wegen einer von zwei Körperverletzungsvorwürfen zweiten Grades verurteilt, während Cooper wegen der Körperverletzungsvorwürfe für nicht schuldig befunden wurde.
Die Stadt Aurora gab bekannt, dass die Sanitäter nach ihrer Verurteilung entlassen wurden. Laut Gerichtsakten soll ihre Verurteilung im März erfolgen.
Die anderen Beamten, Jason Rosenblatt und Nathan Woodyard, wurden in allen Anklagepunkten für nicht schuldig befunden. Rosenblatt wurde 2020 wegen eines Fotos, das McClains Tod nachstellte, aus der Polizei entlassen. Woodyard kehrte jedoch nach seinem Freispruch mit „eingeschränktem Dienst“ zur Polizei von Aurora zurück und erhält eine Nachzahlung von mehr als 212.000 US-Dollar, sagte Aurora-Sprecher Ryan Luby in einer Erklärung.
McClains Mutter, Sheneen McClain, sagte, die Verurteilung von drei der fünf Angeklagten sei keine Gerechtigkeit, sondern eine „sehr kleine Anerkennung der Verantwortung im Justizsystem“.
„In der Nacht, als mein Sohn lebte und redete, bevor er brutal ermordet wurde, waren mindestens 20 Personen dort. Die Polizei und die Feuerwehr von Aurora Colorado behielten alle anderen auf ihrer Gehaltsliste, weil es diesen beiden Abteilungen an Menschlichkeit mangelte und sie sich weigerten, ihre unmenschlichen Protokolle zuzugeben“, sagte sie in einer Erklärung.
