Fast die Hälfte der Mitarbeiter in drei namhaften Restaurants in Lahaina – Old Lahaina Luau, Star Noodle und Leoda’s Kitchen and Pie Shop – verloren ihr Zuhause bei den historischen Waldbränden, die die Stadt Maui verwüsteten. Ihre Kämpfe haben bei vielen auf der Insel und anderswo, die die berühmten Restaurants kennen, einen Nerv getroffen.
Bei der Katastrophe auf Maui am 8. August kamen mindestens 114 Menschen ums Leben und mehr als 1.800 Gebäude wurden zerstört. Viele Überlebende haben nach dem Verlust ihrer Häuser und des größten Teils von Lahaina, einer historischen Küstenstadt, die das kulturelle Gefüge der Gemeinde geprägt hatte, um Hilfe gebeten.
Die Auswirkungen auf die angesehenen Restaurants geben einen Einblick in die wirtschaftlichen Auswirkungen, denen die Restaurants und ihre Mitarbeiter langfristig ausgesetzt sein könnten.
„Von unseren 298 Mitarbeitern haben 131 ihr Zuhause verloren“, heißt es auf einer GoFundMe-Seite, die von den Mitarbeitern der Restaurants unterzeichnet und von Nicole Boskoff erstellt wurde, die bei dem Unternehmen arbeitet, dem die drei Unternehmen gehören, Na Hoaloha ‘Ekolu.
„Obwohl wir das Glück haben, berichten zu können, dass die meisten unserer Strukturen noch stehen, haben unsere Mitarbeiter lebensverändernde Verluste erlitten“, heißt es auf der Seite.
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Der Spendenfonds auf der Crowdsourcing-Online-Fundraising-Plattform GoFundMe sammelte bis Freitagnachmittag mehr als 396.000 US-Dollar. Das gesammelte Geld „wird bedarfsgerecht an die Mitarbeiter verteilt, um ihnen in der Zwischenzeit beim Wiederaufbau ihrer Häuser und ihres Lebens zu helfen, was Jahre dauern könnte“, heißt es auf der Seite. Die Spendenaktion zur Mitarbeiterunterstützung endet voraussichtlich am 21. August.
„Wir hatten das große Glück, das Aloha in unserem Lu’au seit 1986 mit fast vier Millionen Gästen teilen zu dürfen“, heißt es in dem Beitrag weiter und fügt hinzu: „Wir nehmen uns derzeit die Zeit, mit jeder Person in unserem Arbeits-Ohana zu sprechen.“ um das Ausmaß ihrer Verluste einzuschätzen und herauszufinden, wie wir ihnen am besten bei ihren spezifischen Bedürfnissen helfen können.“
Was zeichnet die Restaurants aus?
Die Restaurants des Unternehmens haben im Laufe der Jahre Auszeichnungen erhalten, wobei SFGate Leoda’s Kitchen and Pie Shop als „den perfekten Stopp für einen Roadtrip auf Maui“ bezeichnete und das Hawaii Magazine es als „ein Muss für gemütliches Essen“ bezeichnete.
Die Dankbarkeit für das Personal, das Essen und die Gastfreundschaft in den Restaurants und schöne Erinnerungen an die Erlebnisse von Einheimischen und Besuchern werden in den Kommentaren mehrfach wiederholt.
„Unsere Familie hat so viele schöne Erinnerungen an den Besuch jedes dieser fantastischen Betriebe im Laufe der Jahre. Wir sind am Boden zerstört für Ihre wunderbaren Mitarbeiter“, heißt es beispielsweise in einem Kommentar von Josiah Filler.
„Lahaina ist seit über 30 Jahren mein glücklicher Ort. Mein Mitgefühl gilt allen, die von dieser schrecklichen Tragödie betroffen sind. Wir waren kürzlich bei Star Noodle (und Leodas) und jede einzelne Person dort behandelt ihre Kunden immer wie Familienmitglieder. Wir Wir werden weiterhin alles tun, was wir können, um der Insel, die wir so sehr lieben, unsere Liebe und Unterstützung zukommen zu lassen“, liest ein anderer von Callie Hynek.
Was kommt als nächstes für die Unternehmen?
„Als Unternehmen werden wir wieder aufbauen, aber wir haben ehrlich gesagt keine Ahnung, wann der Tourismus und unsere Geschäfte in West Maui wiedereröffnet werden“, heißt es auf der Spendenseite für die Na Hoaloha ‘Ekolu-Restaurants. „Unsere Mitarbeiter stehen für uns an erster Stelle und wir unterstützen sie weiterhin in jeder Hinsicht.“
Auf der Website des alten Lahaina Luau heißt es, dass die Geschäfte „auf absehbare Zeit alle geschlossen bleiben“.
„Obwohl wir keinen Zugang haben, um den tatsächlichen Schaden zu ermitteln, scheint es zum jetzigen Zeitpunkt so zu sein, dass das Old Lahaina Luau noch steht und geringfügige Schäden aufweist“, heißt es auf der Website. „Wir haben andere Teile unseres Geschäfts verloren, aber wir hoffen, dass wir mit dem, was verschont blieb, eine wichtige Rolle bei der Erholung und Wiederherstellung der Gemeinschaft spielen können, der wir seit fast vier Jahrzehnten angehören.“
Es besteht die Hoffnung, dass die Häuser der Mitarbeiter mit der Zeit wieder zum Leben erweckt werden.
„Seit Generationen ist Lahaina eine Stadt, die für ihren Stolz und ihre Widerstandsfähigkeit bekannt ist“, heißt es in dem Beitrag.
Welche anderen Spendenaktionen gibt es, um den von den Waldbränden auf Maui Betroffenen zu helfen?
Mehrere andere bestehende Spendenseiten bitten um Spenden von Menschen, um denen zu helfen, die in der letzten Woche ihr Zuhause, ihre Haustiere und ihr Hab und Gut verloren haben. GoFundMe verfügt außerdem über eine übergreifende Landingpage mit Links zu verifizierten Spendenaktionen mit Möglichkeiten, wie Menschen für Hilfsfonds auf Maui spenden können.
Weitere Spendenaktionen reichen vom Kokua Restaurant & Hospitality Fund für Maui, der angibt, „den fleißigen Restaurant-, Bar- und Gastgewerbemitarbeitern, die durch die verheerenden Waldbrände vertrieben wurden, sofortige Hilfe zu leisten“, bis hin zu Bemühungen, andere durch die Waldbrände vertriebene Einzelpersonen und Familienmitglieder zu unterstützen.
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