Canberra — Australien hat Vorschläge der Europäischen Union für ein Freihandelsabkommen abgelehnt, und es ist nun unwahrscheinlich, dass eine Einigung in den nächsten Jahren erzielt wird, sagten australische Regierungsminister am Montag.
Des Landes Die größte Agrarindustriegruppe dankte der Regierung dafür, dass sie sich geweigert hatte, „australische Landwirte unter Druck zu setzen“, indem sie ein Abkommen unterzeichnete, das angeblich nicht genügend ihrer Produkte in die EU gelassen hätte.
Die beiden Seiten verhandeln seit 2018, wobei Australien bestrebt ist, die Agrarexporte durch die Abschaffung von EU-Zöllen und die Ausweitung der Quoten anzukurbeln, und Europa daran interessiert ist um einen besseren Zugang zu Australiens wichtiger Mineralienindustrie zu erhalten.
Der australische Handelsminister Don Farrell sagte nach einem Treffen der Handelsminister der Gruppe der Sieben (G7) am Wochenende in der japanischen Stadt Osaka, es seien keine Fortschritte erzielt worden.
„Ich bin mit der Absicht nach Osaka gekommen, ein Freihandelsabkommen abzuschließen“, sagte Farrell in einer Erklärung.
„Leider konnten wir keine Fortschritte machen“, sagte er. „Die Verhandlungen werden fortgesetzt, und ich hoffe, dass wir eines Tages ein Abkommen unterzeichnen werden, das sowohl Australien als auch unseren europäischen Freunden zugute kommt.“
Der australische Landwirtschaftsminister Murray Watt sagte, die EU – einer der größten Märkte der Welt – habe den Vorschlag, den sie vor drei Monaten auf den Tisch gelegt hatte, nur geringfügig angepasst.
„Wir konnten uns einfach nicht vorstellen, dass die EU ihr Angebot für Dinge wie Rindfleisch, Schafe, Milchprodukte und Zucker so weit erhöht, dass wir glauben konnten, dass dieses Abkommen im nationalen Interesse Australiens lag“, sagte er gegenüber ABC Radio.
EU-Handelschef Valdis Dombrovskis sagte, der Block habe „Australien ein kommerziell sinnvolles Angebot für den Zugang zum Agrarmarkt unterbreitet und dabei die Interessen des europäischen Agrarsektors berücksichtigt“.
Watt aus Australien sagte, es werde aufgrund der bevorstehenden Wahlen in der EU einige Zeit dauern, bis die australische Regierung und die EU-Führung eine Einigung aushandeln könnten.
Australische Agrarkonzerne hatten die Regierung unter Druck gesetzt, keinen „Blöddeal“ zu unterzeichnen, der ihre Mitglieder gegenüber Konkurrenten in Neuseeland, Kanada und Südamerika benachteiligen würde, die einen besseren Zugang zu den EU-Märkten haben.
Die EU unterzeichnete letztes Jahr ein Handelsabkommen mit Neuseeland, das die Zölle für EU-Exporte, darunter Kleidung, Chemikalien und Autos, senkte und mehr neuseeländisches Rindfleisch, Lammfleisch, Butter und Käse in die EU erlaubte.
„Es ist enttäuschend, dass die Europäer nicht bereit waren, etwas kommerziell Bedeutsames auf den Tisch zu legen“, sagte David Jochinke, Präsident der National Farmers’ Federation, in einer Erklärung.
