New York
CNN
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Jean Carlos Marin-Espinoza hat ein Lächeln, das so strahlend ist wie die Lichter von New York City. Er steht an einer Ecke in Midtown Manhattan und spricht über die Großzügigkeit, die ihm und seiner Familie bisher entgegengebracht wurde – ein Hotelzimmer, Essen und Kleidung.
Doch dann verblasst sein Grinsen. „Man muss lächeln, damit man nicht weint“, sagte er. „Denn wenn du (weinst), dann verzweifelst du.“
Er ist einer von Tausenden Asylbewerbern aus aller Welt, die diesen Sommer in New York City ankommen, die lokalen Ressourcen belasten und zu einem sichtbaren Zeichen des humanitären Zustroms viele Hundert Kilometer entfernt an der Südgrenze werden. Einige von denen, die tagsüber auf der Straße plaudern, wurden mit Bussen aus Texas herbeigeschafft, andere sind auf eigene Faust angekommen, aber gemäß einem örtlichen Auftrag muss die Stadt allen Schutz bieten.
So bekamen Marin-Espinoza und seine Familie ein Zimmer im Roosevelt Hotel. Und dank der Hilfe der Stadt konnten sie essen und neue Kleidung besorgen, um all die Habseligkeiten zu ersetzen, die sie seiner Aussage nach beim Überqueren des Rio Grande von Mexiko nach Texas verloren hatten. Das Kingsize-Bett, der Fernseher und die Klimaanlage, die sie jetzt genießen, sind weit entfernt von den Bedingungen, denen sie in dem Monat ausgesetzt waren, in dem sie in die Vereinigten Staaten reisten, als sie schliefen, wann immer sie konnten, und die meiste Zeit hungrig waren. „Hier, mit dem Essen, das sie mir gegeben haben, bin ich etwas dicker geworden“, sagte die immer noch schmächtige Marin-Espinoza. „Früher war ich sehr dünn.“
Bürgermeister Eric Adams sagte, die Kosten der Flüchtlingskrise könnten New York „zerstören“, wenn es nicht mehr staatliche und bundesstaatliche Hilfe gebe. Marin-Espinoza lehnt ab, als er nach seiner Sicht auf die allgemeinere politische Situation gefragt wird, wobei er sich auf die unmittelbaren Bedürfnisse konzentriert. Er hat kein Zuhause, sein einjähriges Kind ist krank und er möchte einen Job finden, um für seine Familie zu sorgen.
„Es ist gut, aber am meisten wünsche ich mir einen Job“, sagt er und trägt eine gespendete Ballkappe und ein „I’m an NYC Vax Champ“-T-Shirt, das an die Covid-Krise der Stadt erinnert. „Mit deinem eigenen Job kannst du dein eigenes Geld verdienen.“
Im neuen Ellis Island
Das Roosevelt Hotel, das Marin-Espinoza beherbergte, verfügt über eine höhlenartige Eingangshalle voller verblassender Majestät und Glamour, die einst seiner erstklassigen Lage zwischen den glitzernden Türmen des Rockefeller Centers und dem Chrysler Building, nur einen kurzen Block von der Grand Central Station entfernt, entsprach.
Seit 2020 für Besucher geschlossen, wurde es von New York City übernommen und ist heute die Hauptaufnahmeeinrichtung für Migranten. In den oberen Stockwerken sei jedes Zimmer voll, das Hotel beherberge etwa 3.000 Menschen, sagen Beamte. Und unten betreten jeden Tag durchschnittlich zwischen 300 und 500 Menschen Hilfe suchend, sagte Dr. Ted Long von der New York City Health + Hospitals Agentur, der Roosevelt nach dem Standort im New Yorker Hafen „das neue Ellis Island“ genannt hat durch die 12 Millionen Einwanderer in die USA gelangten.
Die Ankömmlinge zeigen zunächst, dass sie in den USA sein dürfen, während die Asylanträge bearbeitet werden, und dann beginnt die Hilfe.
Erstens gibt es das Angebot einer Toilette, Essen, Wasser und Zubehör für alle Kinder. Dann gibt es Untersuchungen und Impfungen zur körperlichen und geistigen Gesundheit.
Und genauso wichtig sei das Angebot der Menschenwürde, sagte Fabien Levy, stellvertretender Bürgermeister für Kommunikation, insbesondere für diejenigen, die von anderen Bundesstaaten nach New York geschickt wurden.
„Ihre erste Interaktion im Land bestand darin, dass eine lokale Regierung sie ohne Essen und ohne angemessene Gesundheitsversorgung schickte und sie in Busse an einen Ort setzte, zu dem einige nicht kommen wollten. Und deshalb müssen wir dieses Vertrauen wieder aufbauen.“
Drinnen ist es laut, man hört die Geräusche von Kindern, die weinen und spielen und sich fragen, was als nächstes kommt. Es scheint etwas Hoffnung in der Luft zu liegen, aber überall herrscht große Erschöpfung, da die Familien es zwar so weit geschafft haben, aber immer noch so weit von einem neuen, sicheren Zuhause entfernt sind.
Long fügte hinzu: „In New York City ist es eines unserer Hauptanliegen, sicherzustellen, dass jeder die medizinische Versorgung erhält, die ein Menschenrecht ist, das er verdient, und nicht das Risiko eingeht, bei der Ankunft vermeidbare Krankheiten auf andere Menschen zu übertragen.“ Wir beheben das, sobald die Leute im Ankunftszentrum ankommen.“
„Ich bin glücklich, weil ich mit meinem Baby hier bin, ich fühle mich hier sicher“, sagte sie.
„Ich habe Angst davor, nach Hause zurückzukehren, weil er uns so bedroht hat.“
Long sagte, die Bereitstellung medizinischer Behandlung für Asylbewerber sei keine Belastung, sondern lediglich eine Standardpraxis im öffentlichen Gesundheitswesen, um alle vor übertragbaren Krankheiten zu schützen, die keine Grenzen kennen. Aber es gab einen Preis.
„Wir sind stolz darauf, dazu beigetragen zu haben, das Leben von mehr als 110.000 Asylbewerbern zu verändern. Aber das tun wir, indem wir die Kosten für den Rest des Landes übernehmen. Wir können das nicht weiter machen, wenn wir keine Hilfe bekommen“, sagte er.
Levy fügte weitere Einzelheiten zu den Ausgaben für Asylbewerber hinzu: „Wir gehen davon aus, dass wir in diesem Geschäftsjahr fast 5 Milliarden US-Dollar ausgeben werden. Nur um das ins rechte Licht zu rücken: Das ist fast das Budget des Sanitation Department, des Parks Department und der Fire Department zusammen.“
Die Stadt fragt jede ankommende Familie, ob sie Verwandte oder Freunde hat, zu denen sie gehen möchte, und kann helfen, indem sie ihnen ein Busticket in eine andere Stadt besorgt. Etwa jeder Vierte habe diese Verbindungen und verlasse New York fast sofort, sagte Long.
Aber es gibt einen entscheidenden Unterschied zwischen denen, die jetzt in die Stadt kommen, und denen, die vor mehr als einem Jahrhundert über Ellis Island kamen: Viele haben keine Gemeinde, die darauf wartet, sie aufzunehmen, und sie brauchen eine Arbeitserlaubnis, sagte Murad Awawdeh, Geschäftsführer Direktor der New York Immigration Coalition.
Das bedeutet, dass sie zunächst Hilfe brauchen, aber er besteht darauf, dass sie einen Beitrag leisten werden, wie es Generationen von Einwanderern zuvor getan haben.
„Die Menschen, die hierher gekommen sind, werden die Zukunft der Stadt und des Staates sein“, sagte Awawdeh. „Wir haben hier einen großen Bedarf an Arbeitskräften. Wir haben eine große Anzahl von Menschen, die unsere Stadt und unseren Staat wegen Covid verlassen haben. Wir brauchen die Bevölkerung. Wir müssen dies als Chance begreifen, als unsere goldene Eintrittskarte, die uns hilft, in die Zukunft zu gehen und die schwierigen Zeiten zu überstehen, die vor uns liegen, denn wir werden eine schwierige Zeit haben.“
Zu den Menschen, die durch den Roosevelt kommen, gehören viele, die die Wanderung durch Mittelamerika gemacht haben, aber auch Menschen aus der ganzen Welt.
Long sagte, ein Fall, der ihm im Gedächtnis geblieben sei, sei der einer Frau aus Westafrika, die als Baby einer Genitalverstümmelung unterzogen worden sei und gerade eine Tochter zur Welt gebracht habe.
„Sie sagte, dass sie alles in ihrer Macht stehende tun würde, um ihre Tochter davor zu schützen, die gleiche Gräueltat zu erleiden wie sie. Unmittelbar nach der Geburt schaffte sie es also in die USA und kam nach New York City“, sagte er. „Selbst mit einem zwei Wochen alten Baby würde ihr nichts im Weg stehen.“
Im Schmelztiegel Roosevelt sind so viele Familien Muslime, dass die Stadt nun darauf achtet, dass alle angebotenen Mahlzeiten Halal sind. Italienisches Essen erwies sich als am beliebtesten, aber Roastbeef-Sandwiches waren ein Blindgänger und wurden daher von der Speisekarte gestrichen.
Für Marin-Espinoza und seine Familie rückt die Chance, vielleicht selbst Essen zu kaufen und zu kochen, immer näher. Ihm wurde eine neue Bleibe zugewiesen, und die Biden-Regierung beschloss, Venezolanern, die vor dem 31. Juli ankamen, eine Arbeitserlaubnis zu ermöglichen.
Er hielt ein Papier mit der Adresse seines neuen Tierheims in Queens, New York, zusammen mit seiner Metro-Karte in der Hand. Eine Fahrt mit der New Yorker U-Bahn war der nächste, wenn nicht der letzte Teil seiner Reise.
