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Derzeit finden zwei Strafprozesse gegen Donald Trump statt.
Da ist der Fall in einem Gerichtssaal in Manhattan, wo ein Richter, Anwälte beider Seiten und künftige Geschworene energische Anstrengungen unternehmen, um den Grundstein für ein faires Verfahren zu legen, auf das der Ex-Präsident und jeder andere Bürger Anspruch hat.
Und es gibt den imaginären Prozess, der in Trumps Rhetorik existiert und von „herzlosen Schlägern“ und einem „sehr widersprüchlichen Richter“ angeführt wird, der „den Prozess beschleunigt“, von dem der mutmaßliche republikanische Kandidat behauptet, es handele sich um eine „von Biden inspirierte Hexenjagd“.
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Am Dienstag nahm Trump vor Gericht Augenkontakt mit potenziellen Geschworenen auf und wurde von Richter Juan Merchan ermahnt, weil er während der Befragung gemurmelt hatte. Doch das überraschend schnelle Tempo des Prozesses enttäuschte die anfänglichen Erwartungen, dass es ein mühsamer und langwieriger Prozess sein würde, den möglicherweise berühmtesten Mann der Welt vor Gericht zu stellen. Zwar gab es im Gericht gelegentlich Momente der Leichtfertigkeit und die Erinnerung daran, dass Trump aufgrund seines Status ein Angeklagter wie kein anderer ist, aber Gespräche, die Mitglieder der Jury mit dem Richter sowie Verteidigern und Staatsanwälten führten, deuteten auf die Schwere dessen hin, was sich in der Zukunft abspielen wird Wochen. Ein potenzieller Juror bemerkte beispielsweise: „Das ist real. Das Leben dieses Mannes steht auf dem Spiel, das Land steht auf dem Spiel, das ist ernst.“
Als sich Trumps Schweigegeldprozess an seinem zweiten, spannenden Tag beschleunigte – mit sieben Geschworenen am Sitz –, verstärkte Trump seine Bemühungen, das Verfahren und das Rechtssystem selbst zu diskreditieren. Er bekräftigte das Argument, das sowohl seine primäre Verteidigung als auch seine wichtigste Wahlkampfbotschaft darstellt – dass er ein verfolgtes Opfer ist, das strafrechtlich verfolgt wird, weil er auf dem Weg ist, im November das Weiße Haus zurückzugewinnen. Die Strategie des ehemaligen Präsidenten bringt eine der folgenreichsten Herausforderungen für das amerikanische Gerichtssystem in der modernen Geschichte auf den Punkt – eine, die es in den Augen zig Millionen seiner Unterstützer wahrscheinlich in den Schatten stellen wird, ganz gleich, wie die Jury entscheidet. Und es veranschaulicht die beispiellosen Umstände, unter denen der erste ehemalige Präsident mitten in einem Wahlkampf vor Gericht steht, der mittlerweile eher durch mehrere Gerichtssäle als durch Swing States läuft.
Doch außerhalb des Gerichtssaals tobte der ehemalige Präsident und gab einen verzerrten Kommentar zu den Treu und Glaubensbemühungen im Inneren ab.
Als die Suche nach 12 Geschworenen und Stellvertretern für einen Tag unterbrochen wurde, fuhr Trump in einer Autokolonne zu einer Bodega in der Innenstadt, um auf die seiner Meinung nach steigende Kriminalität bei den Besitzern kleiner Geschäfte aufmerksam zu machen, die oft die ganze Nacht geöffnet haben und vor allem Einwanderergemeinschaften beliefern. Trump war in seinem Element und winkte einer Menge zu, die „Noch vier Jahre“ und „Wir lieben Trump“ skandierte, während er Zitate voller Unwahrheiten über ausländische Nationen verbreitete, die ihre Gefängnisse und Anstalten leerten, um einen Strom von Migranten in amerikanische Städte zu schicken .
In einer lautstarken Veranstaltung, bei der er eher wie ein Bürgermeisterkandidat als wie ein mutmaßlicher Präsidentschaftskandidat aussah, brachte er zwei Punkte vor. Erstens, dass der Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, gegen „echte“ Kriminelle vorgehen sollte und nicht gegen ihn, und dass seine Verpflichtung, an der Verhandlung teilzunehmen, ihn vom Wahlkampf abhält, während sein Rivale, Präsident Joe Biden, diese Woche durch Swing-State fegt Pennsylvania.
„Es ist Alvin Braggs Schuld, er hat es auf Leute wie Trump abgesehen, die nichts falsch gemacht haben“, sagte der frühere Präsident, als er unter einem Schild für einen Geldautomaten stand, in einer Szene, in der der langjährige Selbstpublizist offenbar als Deckmantel diente Seite in der New York Post. „Es bringt mich dazu, vor Ort Wahlkampf zu machen, und das ist in Ordnung“, sagte Trump und beendete damit seine Straßenpolitik in der Stadt, die ihm einen Namen gemacht hat und die zwölf Geschworene entsenden wird, in deren Händen sein rechtliches Schicksal und möglicherweise sogar seine Freiheit liegen.
Trump wird vorgeworfen, Geschäftsunterlagen gefälscht zu haben, um eine Schweigegeldzahlung an Stormy Daniels zu vertuschen, einen Erwachsenenfilmstar, der behauptete, sie habe eine Affäre mit Trump gehabt, bevor er Präsident wurde. Braggs Theorie zu diesem Fall besagt, dass dieses angebliche Verhalten dazu führte, dass Trump den Wählern vor der Wahl 2016 wichtige Informationen vorenthielt. Trump bekannte sich nicht schuldig und bestreitet eine sexuelle Beziehung zu Daniels. Dies ist nur einer von vier Prozessen, die Trump bevorstehen; Die anderen konzentrieren sich auf seine Versuche, die Wahl 2020 zu kippen, und auf sein Horten geheimer Dokumente.
Der aktuelle Prozess wird nicht im Fernsehen übertragen, was bedeutet, dass Trump keine Plattform mehr hat. Aber diese Einschränkung ermöglicht es ihm, jeden Tag einen irreführenden Kommentar zu den Geschehnissen im Gerichtssaal abzugeben, der wahrscheinlich das Beste ist, was viele Zuschauer konservativer Medien über den Fall erfahren.
Gemäß dem viertägigen Prozessablauf in der Woche wird das Verfahren am Mittwoch eingestellt. Trump wird voraussichtlich mit dem polnischen Präsidenten Andrzej Duda zu Abend essen, einem Nationalisten, der während seiner Amtszeit einer der beliebtesten ausländischen Führer des Ex-Präsidenten war. Straftäter machen in der Regel keine Verhandlungspause, um mit Präsidenten zu Abend zu essen, die zu Besuch sind. Der Besuch wird eine weitere Erinnerung an die außergewöhnlichen Umstände einer Wahl sein, die mit Trumps juristischem Schicksal verknüpft ist, und kann als höchst symbolische Unterstützung von Duda für seinen Freund in seiner Stunde der Not angesehen werden.
Während der Prozess seine erste Pause erreicht, werden zwei Dinge bereits klar.
Erstens bedeuten die Konventionen des Strafverfahrens – wie sie jeden Tag in Tausenden von Gerichtssälen herrschen –, dass dieser Fall unerbittlich weitergehen wird. Trotz der Verzögerungstaktiken vor dem Prozess und der komplexen Rechtsstreitigkeiten, die in allen seinen Fällen üblich sind, kann der ehemalige Präsident kaum etwas dagegen tun. Dieses Ordnungsgefühl spiegelte sich in den soliden Fortschritten bei der Besetzung der Geschworenen am Dienstag wider.
Die zweite wichtige Erkenntnis zwei Tage später ist, dass Trump – der sich in der Öffentlichkeit als skrupelloser Immobilienhai etablierte, den Opfern in „The Apprentice“ sagte: „Sie sind gefeuert“, sich selbst als starken Präsidenten sieht und eine eigene Boeing hat, die das kann Bringen Sie ihn dorthin, wo er will, wann er will – muss die totale Kontrolle abgeben, wenn das Gericht tagt. Er kann nicht schauspielern und wird durch einen Knebelbefehl dazu gezwungen, weder Zeugen noch Familienangehörige von Gerichtsbeamten anzugreifen.
Als er am Dienstag vor Gericht murmelte, sagte Merchan zum Anwalt des Ex-Präsidenten: „Ich werde keine Geschworenen im Gerichtssaal einschüchtern.“ Der Vorfall war wahrscheinlich nur ein Vorgeschmack auf die bevorstehenden Auseinandersetzungen zwischen Trump und dem Richter. In früheren Zivilprozessen stellte Trump die Würde der Gerichtsherrschaft in Frage und stritt sich mit anderen Richtern. Die Tatsache, dass seine Zeit nicht seine eigene ist, wird auch durch seine Beschwerden deutlich, dass er nächste Woche nicht an einer Anhörung vor dem Obersten Gerichtshof der USA im Zusammenhang mit seinem Prozess wegen Einmischung in die Bundestagswahl teilnehmen könne. Und er beschwert sich auch darüber, dass der Richter ihn nicht an der High-School-Abschlussfeier seines Sohnes Barron teilnehmen lässt – obwohl Merchan in dieser Angelegenheit noch nicht entschieden hat.
Für alle, die sich fragen, ob ein ehemaliger republikanischer Präsident, der seine Gegner verärgert, ein kostenloses Verfahren in New York bekommen könnte, könnte das Auswahlverfahren der Jury am Dienstag eine Erleichterung sein. Unter Rechtsgelehrten und Parteigängern gibt es große Debatten darüber, ob Braggs Fall juristisch weit hergeholt ist und ob Trump sich des angeblichen Verhaltens schuldig gemacht hat. Aber potenzielle Geschworene schienen ihre Verpflichtung sehr ernst zu nehmen. Bemerkenswert war, dass eine große Gruppe zugab, dass sie ehrlich gesagt nicht in der Lage sei, Trump fair zu beurteilen – ein Beweis für die extremen Reaktionen, die der ehemalige Präsident hervorruft.
„Ich glaube nicht, dass ich so unparteiisch und unvoreingenommen sein kann, wie ich dachte“, sagte ein Mann, der entschuldigt wurde.
Aber andere potenzielle Geschworene sagten, sie könnten alle politischen Gefühle gegenüber Trump beiseite schieben und sich auf die Beweise und das Gesetz konzentrieren. „Ich habe das Gefühl, dass wir politisch große Meinungsverschiedenheiten haben, Ihr Mandant und ich“, sagte eine Person. „Es gibt bestimmte Dinge, die er gesagt hat, die mir egal sind. Aber viele Leute sagen Dinge, die mir egal sind.“ Sie fügte hinzu: „Aber wenn ich hierher komme, kann das nicht zählen, das muss weg.“
Als Zeichen der Zeit haben der Richter und die Anwälte stundenlang die Social-Media-Beiträge potenzieller Geschworener und Familienangehöriger durchforstet und nach Beweisen für Voreingenommenheit gesucht. Und in einem weiteren aufschlussreichen Trend, der auf die politische Anziehungskraft des Ex-Präsidenten hindeutete, erwähnten einige potenzielle Geschworene, dass sie seine rhetorischen Ausbrüche als die von jemandem betrachteten, der im Gegensatz zu herkömmlichen Politikern seine Meinung sagt.
Als ein potenzieller Geschworener Merchan fragte, ob die Anwesenheit bei der Hochzeit ihrer Schwester im September ein Grund sein könnte, nicht zu dienen, löste der Richter vor Gericht Gelächter aus, als er antwortete: „Wenn wir im September noch hier wären, wäre das ein großes Problem.“
Trump hat den Obersten Gerichtshof gebeten, seinem weitreichenden Anspruch auf Immunität des Präsidenten zuzustimmen, um seine Prozesse zu entgleisen. Doch bisher deutet sein Schweigegeldprozess darauf hin, dass trotz des unverfälschten Machthungers des ehemaligen Präsidenten alle Amerikaner vor dem Gesetz gleich bleiben.
