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Der Kauf eines Hauses gehört oft zu den schwierigsten Verhandlungen im Leben und erfordert lange Überlegungen vor Ort, bevor man wochenlang nach der richtigen Immobilie sucht. Die Suche nach einem Ort in einem anderen Land ist noch schwieriger mit schwierigen Entscheidungen.
Es sei denn natürlich, Sie sind Paul Millet.
In diesem Fall landen Sie zum ersten Mal in Italien und haben sich noch vor Ablauf des ersten Tages ein wunderschönes altes Haus mit toller Aussicht mitten in der süditalienischen Region Basilikata gekauft.
Aber Millet, ein in Los Angeles ansässiger Fernsehredakteur, wusste genau, was er tat. Der 54-Jährige wurde nach Italien gelockt, indem Häuser für einen Euro, also etwas mehr als einen Dollar, verkauft wurden. Aber er erkannte schnell, dass diese einen Haken hatten – die Notwendigkeit, Tausende auszugeben, um sie lebenswert zu machen.
„Ich kann nicht genau ausdrücken, warum mich die Idee reizte, eine Ein-Euro-Immobilie zu kaufen und sie zu renovieren, aber es war etwas, das meine Fantasie beflügelte.“
Stattdessen richtete Millet seine Aufmerksamkeit auf andere Immobilien, die zwar teurer waren, weil sie praktisch alle bezugsfertig waren, aber immer noch zu Schnäppchenpreisen verkauft wurden.
Für ihn war Latronico, ein atemberaubendes Dorf auf einer Klippe in der Basilikata, das perfekte Reiseziel. Das Reiseziel hatte nur zwei Häuser zum Preis von einem Euro verkauft und konzentrierte seine Bemühungen stattdessen auf die kostengünstige Veräußerung renovierter oder bewohnbarer Häuser, um die schwindende Bevölkerung wiederzubeleben.
Nach der Online-Auflistung leerer Immobilien über eine Website, die zwischen alten und potenziellen neuen Eigentümern vermittelt, wurden bisher 50 Immobilien verkauft, hauptsächlich an amerikanische Käufer.
Millet sagt, dass er bereits 2019 mit der Planung begann, nach Italien zu reisen, um ein Haus zu kaufen, aber durch Covid-19 vereitelt wurde. Im Jahr 2022 gelang ihm schließlich der Besuch, nachdem er an der Hochzeit eines Freundes in Irland teilgenommen hatte.
Er entschied sich für Latronico, weil die Einheimischen, die das Hausverkaufsprogramm durchführten, im Vergleich zu anderen Billigwohnungsstädten, die er vor seiner Reise kontaktiert hatte, äußerst auf seine Anfragen reagierten.
„Die Preise der Häuser waren äußerst attraktiv, insbesondere aus der Gegend von Los Angeles, und die Latronico-Immobilien waren größtenteils in gutem Zustand.
„Anders als bei den Ein-Euro-Programmen war ich bei jedem Haus, das ich kaufte, nicht verpflichtet, irgendetwas zu tun. Natürlich war die Renovierung und Rentabilität der Immobilien das Ziel, aber als ausländischer Käufer konnte ich damit machen, was ich wollte. Das hat mir gefallen“, sagt Millet.
Die von den Beamten in Latronico organisierte maßgeschneiderte Immobilienbesichtigung habe ihn dazu gebracht, sich in das Dorf zu verlieben, und er sei von seiner Schönheit und dem herzlichen Empfang durch die Einheimischen völlig angetan, sagt er.
„Letztendlich habe ich meine Wohnung gekauft und angefangen, über Renovierungen und die Zukunft nachzudenken“, fügt er hinzu.
Millet hat nicht vor, dauerhaft zu Latronico zu wechseln. Im Moment sieht er, dass es ein Schlupfloch gibt, in dem er langsamer fahren und den Stecker ziehen kann.
„Ich habe vor, mindestens einmal im Jahr zu kommen, um dem Alltag zu entfliehen“, sagt er. „Der Ort wird als Stützpunkt für künftige Reisen durch die EU dienen. Ich werde es wahrscheinlich als Feriendomizil anbieten, wenn ich nicht da bin, um den Ort am Leben zu erhalten und ihn mit Familie und Freunden zu teilen.“
Das 60 Quadratmeter große Ein-Zimmer-Haus, das er kaufte, kostete 12.000 Euro (knapp 13.000 US-Dollar). Er rechnet damit, bis zu 35.000 US-Dollar für die Modernisierung auszugeben.
Das Anwesen verfügt über einen Balkon, einen Lagerraum im Dachgeschoss und eine Dachterrasse mit einer „umwerfenden Aussicht“, sagt Millet und beschreibt die Aussicht als „das Sahnehäubchen“.
Obwohl das Haus klein ist, verfügt es über zwei Keller, die umgestaltet werden. In einem befindet sich eine Höhle, in der einst Vieh untergebracht war, und im anderen befindet sich ein alter, in die Wand eingebauter Brotbackofen, der noch funktioniert.
Die Renovierungsarbeiten sind fast abgeschlossen.
„Im größeren der beiden Keller waren Fundamentarbeiten erforderlich“, sagt Millet. „Ich habe einen Stahlbetonboden einbauen lassen und die Elektrik komplett ersetzen lassen.
„Da der größere Keller so groß ist, habe ich beschlossen, ihn in einen Wohnraum umzuwandeln, der ein zusätzliches Schlafzimmer mit einem kleinen angrenzenden Wohnzimmer umfassen wird, das auch über ein WC und Wäschemöglichkeiten für das Haus verfügen wird.“
Die alten, rauen Steinwände des Hauses wurden weiß getüncht, um den Raum aufzuhellen. Der neue Betonboden wurde gebeizt und versiegelt.
„Es sieht großartig aus. Ich muss nur noch das WC hinzufügen, ein paar zusätzliche kosmetische Arbeiten durchführen und die Einrichtung besorgen, und schon ist es erledigt“, fügt Millet hinzu.
Millet hat alle originalen Vintage-Fliesen beibehalten und wird zur Verschönerung neue, moderne Akzentfliesen hinzufügen. Die Außenseite des Hauses wird einen neuen Anstrich bekommen und er plant, sowohl die Dachterrasse als auch die Stufen, die zur Haupteingangstür führen, mit Fliesen zu versehen.
Er sagt, er könne es kaum erwarten, mit Freunden auf der Terrasse Cocktails bei Sonnenuntergang zu genießen und anschließend unten in der Küche zu Abend zu essen.
Millet sagt, er sei von Latronicos Friedlichkeit fasziniert gewesen, ein starker Kontrast zum hektischen LA.
„Hier herrscht einfach ein langsamerer Lebensstil“, sagt er. „Mein Leben in Los Angeles geht so schnell voran. Arbeitsfristen und Verpflichtungen und so viele soziale Dinge passieren. Ich genieße mein Leben dort, aber es ist sehr erfrischend, sich einen Moment Zeit zu nehmen, um mich von dieser Umgebung zu entfernen. Latronico wird mir auf jeden Fall helfen, mich zu entspannen.“
Das Dorf liegt so abgelegen und abseits der ausgetretenen Pfade, dass es in einigen Navigations-Apps nicht einmal angezeigt wird. Millet sagt, dass die Kartenanwendung auf seinem Handy kaum weiß, wie man sich in Latronico fortbewegt.
„Als ich beide Male dort war, hat mich die Karten-App nicht erfolgreich zu dem Airbnb geführt, in dem ich übernachtet habe. Aber das habe ich offensichtlich herausgefunden.“
Wenn die Technik ausfällt, sind die Einheimischen eingesprungen, damit er sich wie zu Hause fühlt.
„Bei meinem ersten Besuch traf mich mein Airbnb-Gastgeber an der Unterkunft, in der ich wohnte, und ging dann mit mir auf einen Kaffee in eine der örtlichen Bars“, sagt er. „Sie stellte mich dem Barkeeper vor und dann kam ein älterer Herr im Ruhestand auf mich zu und kaufte mir mit einem breiten Lächeln meinen Cappuccino.
„Franca, mein Gastgeber, sagte, es sei seine Art zu sagen, dass du hier willkommen bist. Es war sehr liebenswert. Das beschreibt meine erste Stunde in Latronico.“
Millet ist begeistert, lokale Gewohnheiten übernommen zu haben, wie zum Beispiel die üppigen und üppigen Mittagessen in Süditalien – weit entfernt von den schnellen, sparsamen Salaten von Los Angeles.
Aber er sagt, dass er kein Problem damit hatte, es zu stapeln und seine Taille zu strecken.
„Das ist nicht allzu schwer, sich daran zu gewöhnen. Ich liebe es einfach, einfach eine Pause vom Tag zu machen. Auch wenn Ihr Tag entspannt ist. So anders als LA.“
Allerdings habe der Aufenthalt in einem verschlafenen italienischen Dorf auch Nachteile, sagt er, aber das hänge von der Perspektive ab.
„Ein abgelegenes Dorf ist einfach so… abgelegen. Das ist ein Vorteil für jemanden, der in einer wunderschönen Umgebung dem Alltag entfliehen möchte, aber ein Nachteil für jemanden, der die Action einer größeren Stadt möchte.
„Das Gleiche gilt für die Aktivitäten. Wenn jemand an einem Ort bleiben möchte, an dem es viel zu sehen und zu unternehmen gibt, ist ein abgelegenes Dorf nicht unbedingt das Richtige für ihn. Aber für jemanden, der dem Stress des Alltags entfliehen möchte, ist ein kleines Dorf wie Latronico perfekt.“
Dennoch, fügt er hinzu, liegt Latronico strategisch günstig in einem Teil Italiens, wo man in einem ruhigen Dorf übernachten und in andere Gegenden mit interessanten Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten wie griechischen Ruinen und Stränden fahren kann.
Den Verkaufsprozess ohne Hilfe vor Ort in Angriff zu nehmen, sei kein Kinderspiel, warnt Millet, der auch eine Eigentumswohnung auf der hawaiianischen Insel Maui besitzt.
„Die größte Herausforderung war wahrscheinlich die Bewältigung der Logistik beim Hauskauf. Da ich nicht in Italien lebe, war es möglicherweise ein Hindernis, die Verhandlungen zu organisieren und dann, sobald der Preis vereinbart war, die Transaktion abzuschließen.“
Während des gesamten Prozesses wurde er vom Gründer der Wohnungsbauplattform des Dorfes, dem ehemaligen stellvertretenden Bürgermeister von Latronico, Vincenzo Castellano, unterstützt, der als Vermittler zwischen ausländischen Käufern und lokalen Verkäufern fungiert.
Alles in allem verlief die Verhandlung also ziemlich schmerzlos, und sobald man sich auf den Preis geeinigt hatte. Millet unterzeichnete in den USA eine notariell beglaubigte Vollmacht, die es Castellano ermöglichte, in seinem Namen bei der Einreichung des gesamten Papierkrams und der Projektleitung der Renovierung zu handeln.
Millet rät Ausländern, die in kleinen Dörfern Immobilien kaufen möchten: „Machen Sie Ihre Hausaufgaben“ und kommen Sie zuerst vorbei und leben Sie wie ein Einheimischer – und sei es nur für einen Tag.
„Ich gehöre zu den Menschen, die wirklich tief in alles eintauchen, was mir in den Sinn kommt, und das war für mich eine Selbstverständlichkeit. Alle Gemeinden haben unterschiedliche Programme, also machen Sie sich ein Bild davon, was jedes beinhaltet. Seien Sie sich bewusst, dass es einiges an Geld kosten wird, ein Haus bezugsfertig zu machen, aber es kann unglaublich erschwinglich sein, und dann können Sie es nutzen, wie Sie es für richtig halten.“
Vor allem sagt er: „Stellen Sie sicher, dass der Ort Sie persönlich anspricht, dass Sie ihn lieben.“
