Seoul, Südkorea
CNN
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Chinas neuester, größter und fortschrittlichster Flugzeugträger, die Fujian, hat am Mittwoch einen großen Schritt auf dem Weg zur weltweit größten Marineflotte gemacht, als er von Shanghai aus zu seinen ersten Probefahrten aufbrach.
Nach Angaben der Shanghai Maritime Safety Administration wird die Marinebewertung voraussichtlich im Ostchinesischen Meer stattfinden, etwa 130 Kilometer (80 Meilen) von der Jiangnan-Werft entfernt, wo das Schiff seit mehr als sechs Jahren im Bau ist.
„Bei den Seeversuchen werden in erster Linie die Zuverlässigkeit und Stabilität der Antriebs- und Elektrosysteme des Flugzeugträgers getestet“, heißt es in einer Ankündigung der staatlichen Nachrichtenagentur Xinhua am Mittwoch.
Das Kriegsschiff wurde im Jahr 2022 vom Stapel gelassen und hat „seine Verankerungsversuche, Ausrüstungsarbeiten und Ausrüstungsanpassungen bis hin zu den letzten Probefahrten auf See abgeschlossen“, sagte Xinhua.
Mit einer Verdrängung von 80.000 Tonnen stellt die Fujian die beiden aktiven Flugzeugträger der Volksbefreiungsarmee (PLAN), die 66.000 Tonnen schwere Shandong und die 60.000 Tonnen schwere Liaoning, in den Schatten. Nur die United States Navy betreibt größere Flugzeugträger als Fujian.
„Die Seeerprobungen der Fujian stellen einen wichtigen Meilenstein für den PLAN dar und markieren seinen Eintritt in den kleinen Club erstklassiger, trägerluftfahrtfähiger Marinen“, sagte John Bradford, Fellow des Council on Foreign Relations International Affairs.
Das Hauptmerkmal der Fujian ist ein elektromagnetisches Katapultsystem, das es ihr ermöglicht, größere und schwerere Flugzeuge zu starten als die Shandong und Liaoning, die eine Startmethode im Skisprung-Stil verwenden.
Analysten gehen davon aus, dass die Fähigkeit der Fujian, größere Kampfflugzeuge mit höheren Munitionsladungen über größere Entfernungen zu starten, dem Flugzeugträger eine größere Kampfreichweite als seine Vorgänger in der chinesischen Flotte verschaffen und die PLAN mit sogenannten „Blue-Water“-Fähigkeiten ausstatten wird.
„Diese Seeversuche stellen den ersten großen Schritt in Chinas Entwicklung der Fähigkeit dar, seegestützte Luftstreitkräfte in Tiefseegebiete zu projizieren“, sagte Carl Schuster, ein ehemaliger Kapitän der US-Marine und ehemaliger Einsatzleiter im Joint Intelligence Center des US Pacific Command.
Das elektromagnetische Katapultsystem stellt die Fujian auf eine Stufe mit dem neuesten Träger der US-Marine, der USS Gerald R. Ford, dem einzigen aktiven Träger der Welt mit einem elektromagnetischen Katapultsystem. Die zehn älteren Flugzeugträger der US-Marine, die Nimitz-Klasse, verlassen sich auf dampfbetriebene Katapulte, um Flugzeuge zu starten.
Alle US-Fluggesellschaften werden jedoch zwei entscheidende Vorteile gegenüber der Fujian behalten: Leistung und Größe.
Die US-Flugzeugträger verfügen über Atomantrieb und können so auf See bleiben, solange der Proviant der Besatzung reicht, während die Fujian mit konventionellem Treibstoff angetrieben wird, was bedeutet, dass sie zum Auftanken entweder einen Hafenanlauf machen oder von einem Tanker auf See abgeholt werden muss .
Was den Größenvorteil der US-Marine gegenüber der Fujian betrifft, so verdrängt die Ford 100.000 Tonnen und die 10 Schiffe der Nimitz-Klasse 87.000 Tonnen. Nach Schätzungen des Center for Strategic and International Studies (CSIS) können die größeren US-Schiffe mehr Flugzeuge aufnehmen, etwa 75, verglichen mit einer erwarteten Anzahl von 60 auf der Fujian.
Analysten haben außerdem festgestellt, dass die US-Fluggesellschaften über mehr Katapulte, einen größeren Luftweg und mehr Aufzüge verfügen, um einen schnelleren Einsatz der Flugzeuge vom darunter liegenden Hangardeck aus zu ermöglichen.
Die US-Fluggesellschaften „bleiben in einer eigenen Staffel“, sagte Bradford.
Schuster sagte, die aktuelle Probefahrt für Fujian werde voraussichtlich drei bis sechs Tage dauern und keinen Flugbetrieb umfassen.
„Radar- und Kommunikationsausrüstung werden einige Tests durchlaufen, aber die ersten Probefahrten auf See konzentrieren sich immer auf die Integrität des Rumpfes, den Antrieb und die Technik, da dort Probleme verhindern, dass alles andere gut funktioniert“, sagte Schuster.
Insgesamt gehen Analysten davon aus, dass die Seeerprobungen der Fujian mindestens ein Jahr dauern werden, wobei die Indienststellung wahrscheinlich nächstes Jahr oder 2026 erfolgen wird. In einem Artikel auf der Website des chinesischen Verteidigungsministeriums im Januar wurde darauf hingewiesen, dass die Liaoning und die Shandong zehn Probefahrten auf See absolvierten neun Uhr vor Dienstantritt.
Wenn sie der PLAN-Flotte beitritt, wird die Fujian zum Symbol der mittlerweile größten Seestreitmacht der Welt mit mehr als 340 Kriegsschiffen und mehr, da chinesische Werften in rasendem Tempo neue Kriegsschiffe produzieren.
„Es wird das sichtbarste Symbol für Chinas wachsende Seemacht sein“, sagte Brian Hart, ein Mitarbeiter des China Power Project am CSIS.
In der Zwischenzeit könnte die Ankündigung eines vierten Flugzeugträgers für die chinesische Flotte bald erfolgen, sagte PLAN-Politikkommissar Yuan Huazhi im März laut einem Bericht der staatlichen Global Times.
Wenn diese Ankündigung erfolgt, werde die Antwort darauf beantwortet, ob China einen nuklearbetriebenen Träger haben werde, heißt es in dem Bericht.
Die US-Marine hat bereits drei neue Flugzeugträger der Ford-Klasse im Bau: die künftigen Flugzeugträger John F. Kennedy, Enterprise und Doris Miller.
