CNN
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Die Republikaner im Repräsentantenhaus waren schockiert über einige der jüngsten hochkarätigen Rücktritte ihrer Kollegen, darunter einflussreiche Ausschussvorsitzende und aufstrebende Stars innerhalb der GOP.
Aber angesichts der miserablen Lage im Repräsentantenhaus waren sie auch nicht gerade überrascht.
„Sie haben sich angemeldet, um ernsthafte Dinge zu tun. Und wir machen keine ernsten Dinge“, sagte der Abgeordnete Ken Buck aus Colorado, ein Konservativer, der in den Ruhestand geht, nachdem er sich in mehreren Schlüsselfragen gegen seine Partei gestellt hatte.
Der gemäßigte Abgeordnete Don Bacon aus Nebraska, der einen wichtigen Wahlsitz vertritt, verwies darauf, dass der Kampf seiner Partei um die Regierung die Ursache für die Abgänge sei.
Und der Abgeordnete Carlos Gimenez aus Florida, ein Verbündeter des abgesetzten ehemaligen Sprechers Kevin McCarthy, sagte, dass er oder viele seiner Kollegen sich das Leben in der Mehrheit nicht so vorgestellt hätten, und sagte: „Ich dachte, dass einige unserer Mitglieder schlauer wären.“
„Ich hoffe, Nancy bekommt die Hilfe, die sie braucht“: McCarthy über Mace
Da der 118. Kongress von tiefer Dysfunktion und erbitterten Spaltungen innerhalb der Republikaner dominiert wurde, sind einige Republikaner – insbesondere aus dem sogenannten Regierungsflügel – auf dem Weg zum Ausgang. Bisher haben 23 republikanische Abgeordnete beschlossen, sich nicht zur Wiederwahl zu stellen, oder sind vorzeitig zurückgetreten, darunter fünf Ausschussvorsitzende, obwohl einige persönliche Gründe angeführt haben oder ein höheres Amt anstreben.
Dennoch haben die Qualität und der Zeitpunkt einiger Pensionierungen die Alarmglocken läuten lassen, insbesondere bei denen, die auf begehrte Ausschussvorschläge verzichten, für die manche ihr ganzes Berufsleben lang gearbeitet haben.
Die Vorsitzende für Energie und Handel, Cathy McMorris Rodgers aus Washington, ist noch nicht einmal für ihr Spitzenamt befristet, während der Vorsitzende des Sonderausschusses für China, Mike Gallagher aus Wisconsin, ein 39-Jähriger, der einst als die Zukunft der Partei galt, dies kürzlich bekannt gab Er verließ den Kongress, nachdem er heftigen Rückschlag erlitten hatte, weil er gegen den Amtsenthebungsminister Alejandro Mayorkas gestimmt hatte.
Und allein im Energie- und Handelsausschuss – einer äußerst begehrten Aufgabe – gehen acht Republikaner in den Ruhestand.
„Das sind große Verluste für uns“, sagte der Abgeordnete Greg Pence aus Indiana, der zu den Mitgliedern des Gremiums gehört und seine Stimmkarte auflegt. „Es ist alarmierend. Vor allem für das institutionelle Wissen … Das ist also eine große Sache.“
Die Welle der Pensionierungen verunsichert einige der Republikaner, die bleiben wollen, und schürt die Besorgnis über eine mögliche Abwanderung von Fachkräften, da sich mehr hochrangige Mitglieder dazu entschließen, zu gehen und ihr umfangreiches institutionelles Wissen mitzunehmen.
„Man bekommt diese Panik und Angst wie: ‚Okay, wer wird eintreten?‘ Ist das eine normale Sache, die alle paar Jahre passiert, oder ist es tatsächlich ungewöhnlich?‘“, sagte der Abgeordnete August Pfluger aus Texas. „Also ja, ich mache mir große Sorgen.“
Andere sagten jedoch, die Fluktuation sei völlig normal, insbesondere da die GOP des Repräsentantenhauses selbst eine Amtszeitbeschränkung für Vorsitzende festgelegt habe, die es ihnen ihrer Meinung nach erlaube, neues Blut in die Reihen zu bringen. Auch die Demokraten mussten in diesem Zyklus einen angemessenen Anteil an Pensionierungen verzeichnen, da sie in die Minderheit verbannt wurden. Außerdem kommen die bisher ausscheidenden Republikaner nicht aus konkurrierenden Bezirken, was bedeutet, dass ihre Sitze wahrscheinlich sicher sind.
„Sehen Sie, es war nicht angenehm, daran besteht kein Zweifel“, sagte der altgediente Abgeordnete Tom Cole aus Oklahoma über das vergangene Jahr. „Aber wir haben viele tolle junge Mitglieder, und ich habe mir viele neue Rekruten angeschaut, und ich mache mir keine allzu großen Sorgen.“
Und Bob Good, Vorsitzender des Freedom Caucus, dessen aufrührerisches Verhalten teilweise für die Turbulenzen im Repräsentantenhaus verantwortlich gemacht wird, schien sich sogar über die Abgänge einiger seiner Kollegen zu freuen.
McCarthy – der Ende letzten Jahres zurücktrat – vermutete, dass dies möglicherweise das Ziel von Hardlinern wie Good und dem Republikaner Matt Gaetz aus Florida war, die für seine Absetzung gestimmt hatten.
„Es ist bedauerlich, weil man an das Gehirnvertrauen denkt, das man verliert. Ich gebe vielen der von Gaetz angeführten „verrückten Acht“ die Schuld. Sie wollen diesen Ort dysfunktional machen, um zu versuchen, die Leute zu ermüden“, sagte McCarthy kürzlich in einem Gespräch mit Reportern im Kapitol. „Es ist sehr traurig … Es macht es im aktuellen Klima schwieriger, Menschen zum Laufen zu bewegen.“
In dieser Sitzung des Kongresses haben die Gesetzgeber bereits ein historisches Rennen um den Redner mit 15 Stimmzetteln, den beispiellosen Sturz eines Redners, den seltenen Ausschluss eines Mitglieds und eine Reihe peinlicher, gescheiterter Abstimmungen erlebt, während die republikanische Führung darum kämpfte, ihr Papier in Ordnung zu bringen. knappe Mehrheit – all das hat zur Ermüdung der Mitglieder beigetragen.
„Wenn Sie Vorsitzender eines Ausschusses sind und versuchen, harte Gesetzgebungsarbeit zu leisten, herrscht Frustration. Es häuft sich einfach eine Menge Dinge an“, sagte Frank Lucas, Vorsitzender des Wissenschaftsausschusses des Repräsentantenhauses, im Rückblick auf die Pensionierungen.
Der Abgeordnete Mark Green aus Tennessee, Vorsitzender des Heimatschutzausschusses des Repräsentantenhauses, verwies in seiner jüngsten Rücktrittsankündigung sogar auf den Stillstand und sagte: „Unser Land – und unser Kongress – ist so kaputt, dass es kaum noch zu reparieren ist.“
Die Abgeordnete Debbie Lesko aus Arizona, die Wochen nach McCarthys Entlassung als Sprecherin ihren Rücktritt ankündigte, hat auch auf die Unnachgiebigkeit in Washington als einen Faktor hingewiesen, der dazu beigetragen hat.
Zeitweise waren die Machtkämpfe der Republikaner so schlimm, dass es fast zu körperlichen Auseinandersetzungen kam. Und in letzter Zeit scheinen die Republikaner nicht einmal in der Lage zu sein, grundlegende Verfahrensabstimmungen, sogenannte Regelabstimmungen, zu verabschieden.
„Im Moment ist es sehr dysfunktional“, sagte der Abgeordnete Brian Fitzpatrick aus Pennsylvania, Co-Vorsitzender des überparteilichen Problem Solvers Caucus. „Sie haben enge Spielräume und geteilte Kammern, und Sie haben einen Geschäftsordnungsausschuss, der sehr dysfunktional ist.“
Der Abgeordnete Steve Womack aus Arkansas fügte hinzu: „Wir sind gespalten. Und es gibt viel Angst. Und ja, ich denke, wir machen uns auf einige der eher institutionellen Leute hier ein.“
Unter dem Chaos wächst auch die Besorgnis über die Chancen, dass die GOP im Repräsentantenhaus im November die Mehrheit behalten wird, was durch die Niederlage der Republikaner bei einer Sonderwahl in New York – einem wichtigen Schlachtfeld – letzte Woche noch verstärkt wurde.
„Wir haben eine Drei-Stimmen-Mehrheit. Und Sie wissen, einige unserer Mehrheitswahlsitze sind bei (dem ehemaligen Präsidenten Donald) Trump schwieriger, und dann gibt es noch andere Orte, an denen es funktioniert“, sagte die Abgeordnete Kelly Armstrong aus North Dakota, die den Kongress verlässt, um für das Amt des Gouverneurs zu kandidieren. „Es wird ein Nervenkitzel, und wir sollten alle darauf vorbereitet sein.“
Unterdessen gibt es auch bei den Republikanern eine gewisse private Skepsis, während Trump auf die Nominierung zum republikanischen Präsidenten zusteuert und sie dem Druck ausgesetzt sind, sich anzuschließen.
Einige Republikaner befürchten, dass die ständige Neubesetzung die Effektivität der Ausschüsse beeinträchtigen könnte und die Gefahr besteht, dass die Macht zugunsten von Lobbyisten und externen Gruppen verlagert wird, die einspringen, um das Vakuum zu füllen.
„Ich befinde mich in meiner ersten Amtszeit und bin im Begriff, zu den ältesten Mitgliedern meiner Delegation zu gehören, sollte ich wiedergewählt werden“, sagte die frischgebackene Abgeordnete Erin Houchin aus Indiana. „Wir haben Gespräche über die Wiederherstellung oder Aufrechterhaltung des institutionellen Wissens geführt, von dem wir wissen, dass es uns verlässt, und wir haben versucht, uns darauf vorzubereiten, während wir in eine neue Ära des Repräsentantenhauses eintreten.“
Und einige der Republikaner, die in den Ruhestand gehen, gelten als Dealmaker, die sich für eine gute Regierungsführung einsetzen, wie etwa der Vorsitzende des Finanzdienstleistungsausschusses Patrick McHenry aus North Carolina, was die Besorgnis darüber schürt, wer im Kongress verbleiben könnte – und wer ihren Platz einnehmen könnte.
„Es besteht absolute Besorgnis über einen Wissensverlust, einen Verlust an Dienstalter und in manchen Fällen einen Verlust an Höflichkeit“, sagte der Abgeordnete Chuck Fleischmann aus Tennessee. „Wir wissen nicht, wen wir bekommen und wie der neue Kongress aussehen wird.“
