Khan Younis
CNN
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Die abgestandene, feuchte Luft im Tunnel riecht nach Abwasser. Die Wände sind schleimig und es fühlt sich an, als würden sie sich zusammenziehen. Wenn das Licht ausgeht, ist alles in völlige Dunkelheit getaucht.
In diesem Tunnellabyrinth unter Khan Younis befindet sich ein schmaler Raum mit einer gewölbten Decke, der durch ein vergittertes Metalltor in zwei Hälften geteilt ist. Nach Angaben des israelischen Militärs hielt die Hamas in der muffigen Kammer, die wie eine provisorische Zelle aussieht, mindestens zwölf der Geiseln fest, die am 7. Oktober entführt und nach Gaza gebracht wurden.
In der Dunkelheit unter der Erde fühlt man sich über den Trümmern fern, und stilles Grauen erfüllt die Leere. Alle hier festgehaltenen Geiseln hätten ein begrenztes Zeit- und Ortsgefühl gehabt. Minuten fühlen sich wie Stunden an, und nach ein paar Kurven auf verschiedenen Wellen ist es unmöglich, sich nicht desorientiert zu fühlen. Das Gelände ist heiß und sehr feucht. Die gefliesten Wände und Böden sind von Kondenswasser durchnässt. Die Luft fühlt sich schwer an, als würde der Sauerstoff ausgehen.
Israel sagt, dass die Hamas ein riesiges Netzwerk von Anlagen wie diesem aufgebaut hat, die durch Tunnel und Schächte tief unter der Erde verbunden sind. Die südliche Stadt Khan Younis, die Israel als eine der „Haupthochburgen“ der Gruppe betrachtet, ist derzeit das Epizentrum der Kämpfe.
„Sie haben Jahre und Jahre damit verbracht, es zu bauen. Dies ist kein Zweijahresprojekt, sondern jahrelange Planung. Wenn also jemand fragt, wie lange die Planung für den 7. Oktober gedauert hat, dann sage ich: schon seit vielen Jahren“, sagte er und fügte hinzu, dass er eine gewisse Verantwortung für die Anfälligkeit Israels gegenüber Angriffen der Hamas fühle. „Als General habe ich es versäumt, mein Volk zu verteidigen.“
Als Bedingung für die Einreise in den Gazastreifen unter IDF-Eskorte müssen Nachrichtenagenturen vor der Veröffentlichung Fotos und rohes Videomaterial zur Überprüfung an das israelische Militär senden. Die IDF hat diesen schriftlichen Bericht nicht überprüft.
Nach Angaben israelischer Beamter wurden während des Terroranschlags der Hamas auf Südisrael am 7. Oktober, bei dem 1.200 Menschen getötet wurden, mehr als 250 Geiseln beschlagnahmt. Nach Angaben des von der Hamas geführten Gesundheitsministeriums in Gaza wurden mehr als 27.000 Palästinenser getötet und 66.000 verletzt, als Israel den Gazastreifen aus der Luft bombardierte und Bodenangriffe durchführte, die ganze Viertel, darunter auch dieses, dem Erdboden gleichgemacht haben.
Die IDF sagte, drei Geiseln – Sahar Calderon (16), Or Yaakov (16) und Sapir Cohen (29) – seien während des Ende November im Rahmen eines Geiselabkommens zwischen Israel und der Hamas vereinbarten Waffenstillstands von diesem Ort freigelassen worden. Die drei wurden aus Nir Oz, einer Kibbuzgemeinde nahe der israelischen Grenze zu Gaza, entführt.
Ende Januar intensivierten die israelischen Streitkräfte ihre Offensive gegen Khan Younis, wo nach Angaben der Vereinten Nationen medizinische Einrichtungen und andere Gebäude, in denen vertriebene Zivilisten untergebracht waren, zerstört wurden, was zu zahlreichen Opfern führte. Die IDF gab an, dass ihre Operationen in Khan Younis darauf abzielten, das „militärische Gerüst und die Hochburgen“ der Hamas zu zerstören, und nutzte die Tunnel als Rechtfertigung für die Einebnung großer Teile des Territoriums.
Palästinensische Gesundheitsbeamte und Sanitäter haben auch berichtet, dass israelische Panzer und Angriffsdrohnen auf Menschen feuerten, die aus der Nähe von zwei Krankenhäusern in Khan Younis fliehen wollten, wo israelische Streitkräfte nach Angaben des von der Hamas geführten Gesundheitsministeriums wichtige medizinische Versorgung, Nahrungsmittel und Treibstofflieferungen abgeschnitten haben. Die IDF behauptet, dass Hamas-Kämpfer Krankenhäuser in der Gegend für militärische Zwecke nutzen.
Im Inneren des unterirdischen Komplexes sind die Schächte eng. Die Verbindungsgänge zwischen den Räumen sind gerade noch hoch genug zum Stehen und so eng, dass zwei Passanten den Körperkontakt nicht vermeiden können.
Einige der Tunnel sind knöcheltief mit Schlamm überflutet.
Goldfuss sagte, die IDF gehe davon aus, dass sich die Führer der Hamas, darunter ihr oberster Beamter in Gaza, Yahya Sinwar, in diesem Gelände tief unter Khan Younis versteckt hätten, als Israel seine militärische Reaktion auf den Angriff vom 7. Oktober startete. Irgendwann während der Bodenoperation der IDF sei dieser Abschnitt des Netzwerks umgestaltet worden, um Geiseln festzuhalten, sagte Goldfuss und zeigte auf das käfigartige Tor, das offenbar erst kürzlich hinzugefügt wurde.
Und dennoch hat man sich einige Gedanken über die Inneneinrichtung gemacht. Die Räume sind mit Fliesen geschmückt, die eher zu einem Zuhause passen als zum unterirdischen Gelände einer militanten Gruppe. In der Küche sind auf den Fliesen Schüsseln mit Eiern und Gurken, Körbe mit Blumen und Gläser mit der Aufschrift „Mehl“, „Kekse“ und „Getreide“ bemalt.
„Sie können in der Küche sehen; Sie haben sich sogar die Zeit genommen, sich hier wie zu Hause zu fühlen. Das ursprüngliche Ziel dieses Tunnels bestand nicht darin, die Entführten hierher zu bringen, es war ein strategischer Tunnel, es gibt eine Toilette, es gibt ein Badezimmer, es gibt einen Wartungstunnel, die Anführer haben hier Zeit verbracht“, behauptete Goldfuss.
Beim Verlassen des unterirdischen Komplexes offenbart sich die enorme Zerstörung, die das israelische Militär angerichtet hat.
Ähnliche Verwüstungen waren im gesamten umliegenden Wohngebiet zu beobachten. Die meisten Gebäude hatten statt Fenstern klaffende Löcher, was ihnen ein puppenhausartiges Aussehen verlieh. Auf mehreren Balkonen flatterte die zum Trocknen aufgehängte Wäsche noch im Winterwind. Bücher und persönliche Gegenstände lagen verstreut in den Trümmern.
Keines der Gebäude schien bewohnbar zu sein, und es war niemand in Sicht.
