ATLANTA – Wie zu erwarten war, hat Kirby Smart am Samstagabend schnell Stellung bezogen und dargelegt, warum Georgia Football in den College Football Playoffs vertreten sein sollte.
Dies geschah nach der 27:24-Niederlage der Nr. 1 Bulldogs gegen Alabama im SEC-Meisterschaftsspiel und bevor zwei weitere entscheidende Konferenz-Meisterschaftsspiele – das ACC und die Big Ten – überhaupt begannen.
Er zitierte den CFP-Geschäftsführer von Anfang dieser Woche.
„Bill Hancock sagte, es ist nicht das verdienteste“, sagte Smart in seiner Pressekonferenz nach dem Spiel im Mercedes-Benz-Stadion. „Er sagte einfach, es seien die besten vier Teams. Wollen Sie mir also sagen, dass jemand, der in diesem Ausschuss sitzt, nicht glaubt, dass die georgische Mannschaft zu den vier besten Mannschaften gehört? Ich weiß nicht, ob sie den richtigen Beruf ausüben. Es ist eine wirklich gute Fußballmannschaft. Es ist eine wirklich talentierte Fußballmannschaft, es ist eine wirklich ausgeglichene Fußballmannschaft. Sie müssen also die Entscheidung treffen, aber es sind die besten vier Teams. Das ist entscheidend.“
Georgia geht nun mit 12:1 in die Auswahl am Sonntag, nachdem der zweimalige amtierende nationale Meister eine SEC-Rekord-Siegesserie von 29 Spielen durch Crimson Tide erlebte, die ebenfalls mit 12:1 steht und den besten Sieg aller Playoff-Anwärter hat eine Niederlage gegen Texas zu Beginn der Saison.
Nr. 2 Michigan (12:0) ging als starker Favorit gegen Iowa in das Big-Ten-Meisterschaftsspiel und gewann mit 26:0. Die Wolverines sind also dabei.
Nr. 3 Washington gilt als Sperre, nachdem es am Freitagabend mit 13:0 den Pac-12-Titel über Oregon gewonnen hat.
Nr. 4 Florida State ging am Samstagabend mit einer 12:0-Bilanz in das ACC-Meisterschaftsspiel gegen Louisville, hat aber Probleme mit Quarterback-Verletzungen.
Der siebtplatzierte Texas verbesserte sich auf 12:1 und ist der Big-12-Champion, nachdem er am Samstag Oklahoma State besiegt hat.
Das Playoff-Teilnehmerfeld mit vier Teams wird am Sonntag um 12:15 Uhr ET auf ESPN bekannt gegeben.
„Einen SEC-Zeitplan, 12 Spiele durchzuhalten und jedes einzelne zu gewinnen, ist nicht einfach“, sagte Quarterback Carson Beck. „Super stolz auf die Jungs. Es ist schwer, nicht so fertig zu werden, wie wir es wollten, und das Schicksal irgendwie in die Hände von jemand anderem zu legen, anstatt es selbst in die Hand zu nehmen.
„Wir haben die ganze Saison über hart gekämpft und gezeigt, dass wir eine wirklich dominante Mannschaft sind.“
Smart sagte, der „Sehtest“ zeige, dass Georgia in dieses Feld gehört.
„Wenn man sich anschaut, was wir in dieser Saison gemacht haben, sind wir auswärts gegangen und haben gegen einige der Teams gespielt, die wir geschlagen haben (Auburn, Tennessee, Georgia Tech und Vanderbilt in echten Auswärtsspielen) und gegen die Teams, die in den Top 20 waren in der Lage zu schlagen (Missouri und Ole Miss)“, sagte Smart.
Er fügte hinzu: „Wenn Sie über die vier besten Mannschaften sprechen, schauen Sie sich das Spiel an. Fragen Sie NFL-Talentbewerter, fragen Sie NFL-Scouts, es geht um die besten Teams. Ich habe keine Frage, dass wir zu 100 % zu den vier besten Teams gehören.“
