Kroger Co meldete am Donnerstag Rekordquartalsergebnisse und prognostizierte einen Jahresgewinn über den Schätzungen der Wall Street, da der US-Lebensmittelhändler auf höhere Lebensmittelpreise setzt und Kostensenkungsmaßnahmen in seinem digitalen Geschäft und seiner Lieferkette einleitet.
Die Aktien der Supermarktkette stiegen um 3 %, als die Aussichten die Wall Street überraschten, nachdem eine Reihe von Gewinnwarnungen großer Einzelhändler, darunter Walmart Inc und Target Corp, Bedenken hinsichtlich der Gesundheit des Einzelhandelssektors im Jahr 2023 aufkommen ließen.
Kroger hat seine Lieferkette rationalisiert, um die Kosten zu begrenzen, von der Beschaffung von Produkten näher an seinen Vertriebszentren bis hin zur Senkung der mit digitalen Bestellungen verbundenen Kosten durch Automatisierung durch eine Partnerschaft mit dem britischen Online-Supermarkt Ocado Group.
Budgetbewusste Amerikaner haben auch die Nachfrage nach Krogers Eigenmarken wie Simple Truth und Home Chef angeheizt, die in der Regel höhere Margen als ihre Markenkollegen erzielen, wobei die Personal Finance- und Medienabteilungen des Unternehmens die Gewinne weiter steigern.
Kroger werde in diesem Jahr 770 Millionen US-Dollar mehr investieren, um die Stundenlöhne zu erhöhen und die Gesundheitsleistungen für seine Mitarbeiter zu verbessern, sagte Chief Executive Rodney McMullen bei einer Telefonkonferenz. Im vergangenen Jahr hatte es seinen durchschnittlichen Stundenlohn auf 18 US-Dollar angehoben.
„Im Vergleich zum Rest der Einzelhandelsbranche war Krogers Ausblick … für uns überraschend, weil wir erwartet hätten, dass Kroger in diesem Jahr angesichts des sehr volatilen Makroumfelds extrem konservativ sein würde“, sagte Arun Sundaram, Analyst bei CFRA Research.
Unterdessen steht die geplante Übernahme von Albertsons Cos Inc. im Wert von 24,6 Milliarden US-Dollar unter dem Druck einiger US-Gesetzgeber und Verbraucherschutzgruppen, aber Kroger sagte, es sei auf dem richtigen Weg, den Deal Anfang 2024 zu besiegeln.
Das Unternehmen prognostiziert für das Geschäftsjahr 2023 einen bereinigten Gewinn pro Aktie zwischen 4,45 und 4,60 US-Dollar, was über den Schätzungen von Refinitiv von 4,20 US-Dollar liegt.
Dennoch prognostizierte Kroger für 2023 ein unter den Erwartungen liegendes Umsatzwachstum im gleichen Geschäft, da man davon ausgeht, dass die Lebensmittelinflation in der zweiten Jahreshälfte nachlassen wird.
