Das kubanische Team besiegte die Dominikanische Republik sensationell in vier Sätzen und gewann die Bronzemedaille beim Norceca de Nogales Volleyball U-21-Frauen-Panamerikanischen Pokal 2023 in Mexiko.
Im engsten Spiel der letzten Zeit zwischen diesen Mannschaften dominierten die Mannschaften von den Großen Antillen mit einer Punktzahl von 25-22, 25-20, 14-25 und 26-24.
Die Kubaner beendeten das Spiel mit einer Bilanz von vier Erfolgen und zwei Niederlagen, die Dominikaner mit 3:3. Dies ist das vierte Mal, dass Kuba das Podium erreicht. 2019 belegten sie die höchste Stufe und 2011 und 2017 gewannen sie Bronzemedaillen.
Die Eckballspielerin Claudia Tarín führte mit 16 Punkten (13-2-1) die verteilte Offensive der Sieger an, gefolgt von der Gegenspielerin Lisania Grafort (13/12-1-1).
Weitere zweistellige Beiträge waren die Kraftwerke Edisleidys Reyes (11) und Yensy Kindelán (10)., und Angreifer-Receiver Whitney James (10). Für die Gegenbesetzung erzielten Katielle Alonzo 21 Punkte und Ariana Rodríguez 12 Punkte.
Kuba kämpfte von Anfang an und wusste seinen schwierigsten Moment zu überwinden, als es zu Beginn des dritten Satzes aus dem Gleichgewicht geriet. Dort machte sie eine lange Fehlerkette im Empfang und im Angriff, um den Quisqueyanas den entscheidenden Vorsprung von 11 Punkten zu verschaffen.
Im vierten Viertel fanden sie jedoch wieder den Spielrhythmus und glichen nach einem Rückstand unentschieden aus. Punkt für Punkt begann der Kampf, den sie mit mehr Konzentration und effektivem Handeln gewinnen konnten.
Die kubanische Besetzung war überlegen im Angriff (50-48), während diejenigen von der Nachbarinsel bessere Werte bei Blockierung (9-11) und Dienstleistungen (6-7) erzielten. Beide Teams begingen 25 ungezwungene Fehler.
Trainer Wilfredo Robinson sagte der Website, dass „die Mannschaft gezeigt hat, welches Potenzial sie hat, aber auch, dass man ihr nicht trauen kann, weil ihr Rivale auf Augenhöhe war.“ Es war eine tolle Erfahrung. Das Spiel gegen die USA hat uns gezeigt, wie viel wir noch brauchen, um uns auf internationaler Ebene zu etablieren.“
James sagte: „Als Kapitän habe ich mein Team während des gesamten Spiels motiviert, insbesondere im letzten Moment, und zum Sieg beigetragen.“ Wir konnten nach der Niederlage im dritten Satz zurückkommen und den Sieg anstreben.“
Am Ende des Tages holten die Vereinigten Staaten ihren fünften Sieg in Folge, indem sie die Azteken des Gastgebers besiegten und sich die Goldmedaille sicherten (25-13, 25-16, 25-21). So behalten sie die Krone dieses Wettbewerbs.
Puerto Rico besiegte Costa Rica in geraden Sätzen (25-17, 25-21, 25-21) um den fünften Platz und beendete die Veranstaltung mit einer 3:3-Bilanz, 2:4 gegen Costa Rica. Guatemala belegte nach dem Sieg über Belize den siebten Platz (25-19, 25-11, 25-22).
Die aus dem Norden stammende Chole Chicoine wurde als wertvollste Spielerin des Events und beste im Angriff nominiert, während ihre Teamkollegin Norah Sis in dieser Kategorie Zweite wurde. Zu den weiteren Mitgliedern des Meisterschaftsteams, die herausragende Leistungen erbrachten, gehörten Gabrielle Essix (erste Blockspielerin), Lauren Briceño (Annahme) und Rachel Fairbanks (Passspielerin).
Die Ehrenliste wurde von den Puertoricanern Marcelle Baez (Zweite im Blocken), Grace Mar López (Bester Torschütze) und Andrea Cruz (Libero und Verteidigung), der Mexikanerin Regina Pérez (Aufschlag) und der Dominikanerin Ariana Rodríguez (Gegner) vervollständigt.
Für Kuba im Einzelnen stachen Grafort (Vierter im Angriff und einer der besten Torschützen), Yensy Kindelán (Dritte im Blocken) und Yamilena Ruiz (Vierte in der Verteidigung und im Libero und Neunter im Empfang) hervor.
