Die Behörden beschlagnahmten letzten Monat Tausende Pfund Kokain und luden es am Mittwoch in Südkalifornien aus, nachdem sie mehrere mutmaßliche Drogenschmuggelschiffe abgefangen hatten.
Besatzungsmitglieder beschlagnahmten bei sechs verschiedenen Vorfällen im November etwa 18.219 Pfund Kokain, teilte die US-Küstenwache am Mittwoch in einer Pressemitteilung mit. Das Kokain, dessen Straßenverkaufswert auf mehr als 239 Millionen US-Dollar geschätzt wird, wurde in San Diego abgeladen.
Nach Angaben der USCG wurden die Drogen vor den Küsten Mexikos, Mittelamerikas und Südamerikas geborgen. Die Anfälle wogen zwischen 44 und mehr als 5.500 Pfund.
Der größte der sechs Beschlagnahmungen wurde am 20. November vom Kutter Waesche der Küstenwache geborgen, teilte die USCG mit. Es wurde auf einem selbstfahrenden Halbtauchboot, auch Narco-U-Boot genannt, gefunden.
„Unser letztes Verbot eines Halbtauchboots war bemerkenswert, da es das erste Halbtauchboot war, das seit über drei Jahren im Ostpazifik verboten wurde“, sagte Kapitän Robert Mohr, Kommandant der Waesche, in der Pressemitteilung.
Kokain ist die am dritthäufigsten beschlagnahmte Droge im Jahr 2023, wie aus Daten der US-amerikanischen Zoll- und Grenzschutzbehörde hervorgeht. Bisher wurden in diesem Jahr mehr als 81.000 Pfund Kokain beschlagnahmt – gefolgt von über 140.400 Pfund Methamphetamin und fast 150.000 Pfund Marihuana.
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Über einen Zeitraum von einem Monat kam es zu Abhörversuchen
Nach Angaben der USCG beschlagnahmten Besatzungen des Kutter Waesche der Küstenwache zwischen dem 7. und 20. November bei vier verschiedenen Vorfällen etwa 14.350 Pfund Kokain. Die Besatzungen des Kutter Active der Küstenwache fanden zwischen dem 23. und 24. November etwa 3.869 Pfund Kokain.
„Die Bedeutung, zu verhindern, dass so viel Kokain unsere Küsten und Straßen erreicht, ist zweifellos lebensverändernd. Ohne diese 9 Tonnen Kokain auf amerikanischen Straßen werden weniger Menschen Zugang zu diesem giftigen Gift haben, und das mit Hunderten Millionen Dollar.“ „Wird nicht in die Kartellkassen gelangen“, sagte US-Staatsanwältin Tara McGrath in der Pressemitteilung.
Der Kutter Waesche der Küstenwache ist einer von acht National Security Cutters der Küstenwache. Das 418 Fuß lange Schiff wird für Einsätze der Küstenwache eingesetzt, beispielsweise zur Unterstützung maritimer Heimatschutz- und Verteidigungsmissionen.
Der Kutter Active der Küstenwache ist ein Kutter mittlerer Ausdauer mit einer Länge von etwa 210 Fuß und wird für Strafverfolgungs- und Such- und Rettungseinsätze eingesetzt.
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Was sind „Narco-U-Boote“?
„Narco-U-Boote“ sind Halbtauchboote, die zum Transport von Drogen über Meeresgewässer eingesetzt werden.
Die handgefertigten Gefäße sind in Meeresfarben bemalt, um eine Entdeckung zu vermeiden. Sie sind hermetisch abgedichtet, verfügen über Diesel- oder Elektromotoren und sind entweder selbstfahrend oder befördern Drogenschmuggler.
Jahrelang, Drogen-U-Boote haben eine führende Rolle im Drogenhandel gespielt und waren wesentliche Werkzeuge für kolumbianische kriminelle Gruppen. Diese kriminellen Gruppen nutzen die Schiffe, um Kokain an mexikanische Drogenorganisationen wie das Sinaloa-Kartell und das Jalisco New Generation Cartel zu schicken.
Im Laufe der Jahre wurden von den Behörden mehrere Drogen-U-Boote abgefangen, die Kokain im Wert von mehreren Millionen Dollar an Bord hatten. Im Mai gab die kolumbianische Marine bekannt, dass sie das größte jemals im Land registrierte Drogen-U-Boot abgefangen hat – etwa 100 Fuß lang und 10 Fuß breit.
Mitwirkender: Karol Suárez, Louisville Courier Journal
