Seoul, Südkorea
CNN
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Der plötzliche Tod des Schauspielers Lee Sun-kyun in dieser Woche ist der jüngste in einer Reihe schockierender Verluste von Prominenten in Südkorea, einem Land mit einer der höchsten Selbstmordraten der Welt und in dem Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens oft als Vorbilder angesehen werden.
Lee, der für seine Rolle als Park Dong-ik, dem Vater der wohlhabenden Park-Familie im Oscar-prämierten Film „Parasite“, große Anerkennung erhielt, wurde am Mittwochmorgen tot in seinem Auto aufgefunden, was laut Polizei unter Selbstmordverdacht stand. Seine Beerdigung sollte später am Freitag stattfinden.
Zum Zeitpunkt seines Todes ermittelte die Polizei gegen den 48-jährigen Vater zweier Kinder wegen Vorwürfen des illegalen Drogenkonsums und hatte kürzlich mehrere lange Verhörrunden hinter sich.
Lees Tod ereignete sich in einer Zeit, in der es in Südkorea in den letzten Jahren zu einer Flut mutmaßlicher Selbstmorde unter prominenten Persönlichkeiten kam, insbesondere unter jungen K-Pop-Stars.
Jedes Mal haben diese Todesfälle die Diskussion über das psychische Wohlergehen südkoreanischer Prominenter und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens neu entfacht und ein Schlaglicht auf den Druck geworfen, dem sie in der wettbewerbsintensiven und stressigen koreanischen Unterhaltungsindustrie ausgesetzt sind, sowie auf die Fallstricke für diejenigen, denen Verstöße vorgeworfen werden.
Im Dezember 2017 nahm sich Superstar Kim Jong-hyun, besser bekannt als Jonghyun, im Alter von 27 Jahren das Leben. Zwei Jahre später wurde die K-Pop-Sängerin Sulli, ehemals Mitglied der Band f(x), tot in ihrem Haus aufgefunden im Alter von 25 Jahren in einem offensichtlichen Selbstmord.
Etwa sechs Wochen später wurde die K-Pop-Künstlerin Goo Hara, früher Mitglied der Girlband Kara, im Alter von 28 Jahren tot aufgefunden. Die Polizei wollte sich nicht zur Todesursache äußern, aber Goo gab zuvor bekannt, dass sie an Depressionen leide.
Und im April dieses Jahres waren K-Pop-Fans auf der ganzen Welt untröstlich über den Verlust von Moon Bin, einem Mitglied der beliebten Boyband Astro, im Alter von 25 Jahren.
Insbesondere K-Pop-Idole unterliegen bekanntermaßen einer intensiven Prüfung und hohen Erwartungen an ihr strenges Management, was mit einer psychischen Krise in der Branche in Verbindung gebracht wird.
Jahrelang war es nicht ungewöhnlich, dass von K-Pop-Stars erwartet wurde, dass sie keine Beziehungen eingehen, und einige hatten sogar eine „No-Dating“-Klausel in ihren Verträgen.
Die Einstellung zum Dating hat sich langsam geändert, auch weil die Fans eher bereit sind, Beziehungen zwischen Stars zu akzeptieren. Aber die Unterhaltungsindustrie Südkoreas bleibt ein Umfeld mit hohem Druck, intensiven Trainingsprogrammen und Erwartungen von Fans und Branchenmaklern gleichermaßen.
Südkoreas psychische Krise erstreckt sich über Klassengrenzen hinweg und betrifft alle Teile der Gesellschaft.
Im Jahr 2021 lag die Selbstmordrate in Südkorea nach Angaben des Gesundheits- und Sozialministeriums des Landes bei 26 von 100.000 Menschen. Südkorea hat auch die höchste Selbstmordrate unter Jugendlichen unter den Ländern der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD). In Japan liegt der OECD-Wert bei 15,7 pro 100.000 Einwohner, während er in den Vereinigten Staaten bei 14,1 pro 100.000 liegt.
Im September veranstalteten Hunderttausende Lehrer im ganzen Land Massenproteste nach dem Selbstmordverdacht eines Lehrers, für den weithin Südkoreas unter Druck stehendes Bildungssystem und die Belastung, die es den Lehrern auferlegt, verantwortlich gemacht wurden.
Regierungsdaten zeigen, dass sich in Südkorea von Januar 2018 bis Juni 2023 100 Lehrer öffentlicher Schulen – hauptsächlich Grundschullehrer – das Leben genommen haben.
Auch in der südkoreanischen Politik gab es Aufsehen erregende Fälle. Im Jahr 2009 nahm sich der frühere Präsident Roh Moo-hyun das Leben, während Ermittlungen zu einem Bestechungsskandal durchgeführt wurden, der seinen Ruf geschädigt hatte.
Nach dem Tod von Sulli und Goo führte Paik Jong-woo, ein Psychiater und Direktor des Korea Suicide Prevention Center, einen Teil der hohen Selbstmordrate auf soziale Stigmatisierung zurück. Studien zeigen, dass weniger Südkoreaner, die an Depressionen leiden, Hilfe suchen als in anderen entwickelten Ländern.
Laut Paik könnten insbesondere diejenigen in der Unterhaltungsindustrie gefährdet sein.
„Künstler neigen dazu, Emotionen lebhafter zu erleben, und weil ihr Job von der Öffentlichkeit geliebt wird, können sie nicht umhin, sensibler auf die Meinung der Öffentlichkeit zu reagieren“, sagte er.
Paik erklärte, dass Prominente aus Angst vor öffentlicher Schande und aus Zeitmangel oft keinen Zugang zu Fachkräften für psychische Gesundheit haben. Ein durchschnittlicher Tag für einen K-Pop-Star kann 16 Stunden oder länger dauern und ist mit allem gefüllt, von Tanzübungen über Gesangsunterricht bis hin zu Sprachkursen und Kameratraining.
„Es muss besonders darauf geachtet werden, Selbstmorde von Prominenten zu verhindern“, sagte Paik.
Lee Gyu-tag, Professor für Kulturwissenschaften an der George Mason University Korea in Incheon, glaubt, dass auch Südkoreas intensive Online-Kultur eine Rolle spielt.
„Ob sie Drogen genommen oder illegale Verbrechen begangen haben, wenn es sich nicht um einen schwerwiegenden Fehler handelt, sollten sie gesetzlich bestraft werden, und das ist alles.“ Aber die Öffentlichkeit scheint zu glauben, dass Menschen in der Unterhaltungsbranche Kritik oder beschämende Kommentare im Internet verdienen.“
Lees Tod ereignete sich, als gegen ihn wegen illegalen Drogenkonsums ermittelt wurde, zu einer Zeit, in der Südkoreas konservative Regierung ein hartes Durchgreifen gegen Drogen vorangetrieben hatte und die Polizei unter Druck stand, Ergebnisse zu liefern.
Wie viele Orte in Ost- und Südostasien gibt es in Südkorea einige der strengsten Drogengesetze der Welt mit langen Gefängnisstrafen und einem starken gesellschaftlichen Stigma, das mit dem Drogenkonsum verbunden ist.
Nach Angaben der südkoreanischen Polizei hatte Lee behauptet, er sei von einer Einzelperson zum Drogenkonsum verleitet und anschließend erpresst worden. Nach Angaben der Polizei reichte Lee eine Klage gegen den mutmaßlichen Erpresser ein. Die Polizei fügte hinzu, sie habe einen Hinweis auf seinen angeblichen Drogenkonsum erhalten, bevor er Klage einreichte.
Doch während der gesamten Untersuchung seien Lees Drogentests alle negativ ausgefallen, fügte die Polizei hinzu. Die Polizei hat die Drogenermittlungen nach Lees Tod inzwischen eingestellt.
Ein Anwalt von Lee, der aufgrund der heiklen Natur des Falles nicht genannt werden wollte, sagte, sein Mandant sei verärgert darüber, dass die polizeilichen Ermittlungen auf den Aussagen von Personen beruhten, denen er vorwarf, ihn erpresst zu haben, und nicht auf wissenschaftlichen Beweisen. Er hatte wiederholt bestritten, vorsätzlich illegale Drogen genommen zu haben.
Es „gab einen Streit zwischen Lees Aussagen und den Aussagen der Erpresser“, sagte der Anwalt und fügte hinzu, dass die Weitergabe von Einzelheiten der Ermittlungen an die Medien Lee ebenfalls Schmerzen bereitete.
Die Polizei von Incheon sprach Lees Familie am Mittwoch ihr Beileid aus und brachte ihr Bedauern darüber zum Ausdruck, dass Einzelheiten seiner Drogenermittlung trotz ihrer Bemühungen, dies zu verhindern, vorzeitig veröffentlicht wurden, bevor sie abgeschlossen waren.
„Es ist schwer zu sagen, dass die Details von der Polizei stammen, da es andere Behörden im Rechtssystem gibt, die Zugriff auf solche Informationen haben“, fügte die Polizei hinzu.
Das südkoreanische Gesetz verbietet es den an einer strafrechtlichen Untersuchung Beteiligten, Fakten über den Verdächtigen preiszugeben, bevor eine öffentliche Anklage erhoben wird.
So erhalten Sie Hilfe: Rufen Sie in den USA die National Suicide Prevention Lifeline unter 1-800-273-8255 an. Der Internationale Vereinigung für Suizidprävention Und Freunde weltweit kann auch Kontaktinformationen für Krisenzentren auf der ganzen Welt bereitstellen.
