Behörden in Arizona haben die Überreste eines kalifornischen Mannes identifiziert, der vor vier Jahrzehnten in einem riesigen Wüstengebiet entlang der Route 66 tot aufgefunden wurde.
Mithilfe fortgeschrittener DNA-Tests gelangte das Sheriffbüro des Mohave County zu dem Schluss, dass es sich bei den Überresten um Virgil R. Renner handelte, der im September 1982 in einem ländlichen Gebiet außerhalb von Kingman im Nordwesten von Arizona gefunden wurde.
Als die Stellvertreter des Sheriffs an diesem Tag zum Tatort gerufen wurden, fanden sie die sterblichen Überreste sowie verstreute Habseligkeiten, teilte das Büro des Sheriffs des Mohave County am Dienstag in einer Pressemitteilung auf Facebook mit. Zu diesen Gegenständen gehörten ein Haarkamm aus Plastik, ein rostiger Dosenöffner, ein rostiger Fingernagelknipser, eine Zahnbürste, ein zerfetztes Kurzarmhemd, Fragmente eines Ledergürtels, Reste einer Jeanshose und eine einzelne Argyle-Socke.
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Die Leiche eines Mannes blieb in Tucson jahrzehntelang unbekannt
Die Leiche wurde später in die Gerichtsmedizin in Tucson gebracht, wo eine Autopsie ergab, dass der Mann, den sie zu diesem Zeitpunkt nicht identifizieren konnten, zwischen 1979 und 1981 im Alter von etwa 55 Jahren gestorben war. Die Todesursache konnte nicht ermittelt werden entschlossen, sagte das Büro des Sheriffs.
Mehrere Versuche, Renner zu identifizieren, blieben erfolglos – seine Identität ist unbekannt und seine sterblichen Überreste wurden jahrzehntelang nicht in der Gerichtsmedizin von Tucson beansprucht, heißt es in der Pressemitteilung. Im Jahr 2020 brachte eine Sonderermittlungseinheit die Überreste zurück in den Mohave County, wo im Jahr 2023 eine DNA-Probe entnommen und an ein Genlabor in Texas geschickt wurde.
Dieses Labor, Othram Inc., konnte Renner mithilfe moderner DNA-Tests, forensischer Genomsequenzierung und forensischer genetischer Genealogie identifizieren, teilte das Büro des Sheriffs mit.
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Renners Leben und Tod liegen noch immer im Dunkeln
Über Renner und sein Leben ist nicht viel bekannt. Der Mann verließ in den 1970er Jahren sein kalifornisches Zuhause im Humboldt County, um in Nevada nach Gold zu suchen. Es ist jedoch unklar, wie und warum er nach Arizona gelangte.
Renner hat nie geheiratet und nie Kinder gehabt, aber das Büro des Sheriffs sagte, er habe einen Bruder und eine Schwester, die schon lange tot seien. Entfernte Verwandte halfen den Wissenschaftlern jedoch dabei, ein DNA-Profil zu entwickeln, das dazu führte, dass Renners Identität herausgefunden wurde.
