Eine Mutter aus New Mexico wurde verhaftet, nachdem die Behörden erklärten, sie werde verdächtigt, ihren fünfjährigen Sohn langsam verhungern zu lassen.
Marecella Vasquez Montelongo, 23, wurde Ende Februar verhaftet, nachdem ihr Sohn, der an Zerebralparese und anderen Behinderungen litt, im Juli in ihrem Haus in Albuquerque bewusstlos und atmend aufgefunden worden war. Der Junge wurde für tot erklärt und eine Autopsie ergab später, dass er aufgrund von Vernachlässigung verhungert und dehydriert war, wie aus einer Strafanzeige hervorgeht, die USA TODAY vorgelegt wurde.
In den Jahren vor dem Tod des Jungen hätten staatliche Ermittler des Kinder-, Jugend- und Familienministeriums auf mindestens vier Berichte über Vernachlässigung des Kindes reagiert, heißt es in der Beschwerde.
Montelongo hatte am Mittwoch ihren ersten Gerichtstermin in einem Gerichtssaal im Bernalillo County wegen Kindesmissbrauchs mit Todesfolge. Laut KOAT-TV, das als erstes über den Fall berichtete, entschied ein Richter, dass Montelongo bis zum Beginn ihres Prozesses in Haft bleiben und ein Suchtbehandlungsprogramm absolvieren müsse.
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Das Kind schien bei seinem Tod nur noch „Haut und Knochen“ zu sein
Die Polizei von Albuquerque wurde am 16. Juli zu Montelongos Haus geschickt, nachdem sie eine Meldung über das nicht ansprechbare Kind erhalten hatte. Während Sanitäter lebensrettende Maßnahmen versuchten, wurde der Junge noch am Unfallort für tot erklärt, heißt es in der Beschwerde vom 26. Februar.
Montelongo teilte der Polizei vor Ort mit, dass sie ihren Sohn gefüttert habe, er sich jedoch übergeben habe. Kurz darauf bemerkte sie, dass er nicht atmete und rief 911 an, heißt es in der Beschwerde.
Zum Zeitpunkt seines Todes sah der Junge aus wie „Haut und Knochen“, mit deutlich ausgeprägten Hüftknochen und offenen Geschwüren am Steißbein, heißt es in der Beschwerde. Als die Gerichtsmediziner eine vorläufige Autopsie durchführten, stellten sie fest, dass der Junge auf ein Gewicht von etwa 13,6 Pfund abgenommen hatte.
Die letzte Autopsie, die im Oktober abgeschlossen wurde, kam zu dem Schluss, dass Montelongos Sohn an Hunger und Dehydrierung gestorben war, und entschied, dass es sich bei der Todesart um Mord handelte.
Vor dem Tod des Jungen im Juli tauchten „rote Fahnen“ auf
Nach Angaben der Ermittler war der Junge sprachlos, blind, benutzte einen Rollstuhl und musste rund um die Uhr betreut werden. Montelongo musste ihrem Sohn dreimal täglich Medikamente über eine Gastrostomiesonde, auch G-Sonde genannt, verabreichen.
Allerdings versäumte Montelongo routinemäßig die Arzttermine ihres Sohnes, darunter fünf seit Dezember 2022. Obwohl sie bemerkte, dass ihr Sohn abnahm, sagte sie den Ermittlern, dass sie dies nicht für besorgniserregend halte, heißt es in der Beschwerde.
Seit der Geburt des Jungen gingen bei der Kinder-, Jugend- und Familienabteilung von New Mexico vier Berichte über medizinische Vernachlässigung ein, darunter ein Bericht, der begründet war, heißt es in der Beschwerde.
Obwohl das Kind an der Schule für Blinde und Sehbehinderte in New Mexico eingeschrieben war, zeigten den Ermittlern vorgelegte Unterlagen, dass es sich nur am Schultag im September 2022 meldete und nie wieder auftauchte.
„Dieser Angeklagte hat sich bemüht, den Missbrauch und den Tod dieses Kindes vor medizinischen Beratern und der Schule zu verbergen“, sagte David Murphy, Richter des Bernalillo County, bei der Anhörung in Montelongo, laut einem von KOAT-TV ausgestrahlten Video.
Einige Befürworter stellten sogar die Frage, wie Montelongo nach einer Reihe von Warnsignalen das Sorgerecht für ihren Sohn behalten konnte.
„Wir hatten medizinische Anbieter, Bildungsanbieter, Dienstleister und Familienmitglieder, die Flagge hissten“, sagte Maralyn Beck, Gründerin und Geschäftsführerin des gemeinnützigen New Mexico Child Network, gegenüber KOAT-TV. „Dennoch sind wir hier.“
Eric Lagatta berichtet über aktuelle und aktuelle Nachrichten für USA TODAY. Erreichen Sie ihn unter elagatta@gannett.com
