Bei Kelsey Grammers „Frasier“-Wiederaufnahme geht es darum, dem Schauspieler John Mahoney, der 2018 im Alter von 77 Jahren starb, und Martin Crane, dem geliebten Charakter, den Mahoney in der ursprünglichen NBC-Serie von 1993 bis 2004 verkörperte, Respekt zu erweisen.
Mahoney spielte eine entscheidende Rolle für den Erfolg der in Seattle angesiedelten Serie als unprätentiöser Polizist im Ruhestand und Vater seiner pingeligen Psychiater-Söhne Frasier (Grammer) und Niles Crane (David Hyde Pierce).
„Es war klar, welchen Einfluss sowohl John selbst als auch die Figur Martin Crane auf alle um ihn herum hatten“, sagt Chris Harris, der zusammen mit Joe Cristalli die Neuauflage von „Frasier“ kreierte. „Für Kelsey war es eine Priorität, dieses Erbe zu würdigen.“
Die Begrüßung beginnt mit der neuen Bostoner Bar, die Frasier in der Revival-Serie häufig besucht, mit dem Namen Mahoney’s Taproom, mit einem bemalten Schild mit der Aufschrift „seit 1940“ (Mahoneys Geburtsjahr). Eine weitere Hommage ist Frasiers Sohn Freddy (Jack Cutmore-Scott), ein bodenständiger Feuerwehrmann aus Boston, der dem Großvater Martin deutlich nachsteht.
Aber die Ehrungen von Mahoney und Martin waren bei der Paramount+-Premiere am Donnerstag besonders hervorzuheben (die ersten beiden Folgen werden am 17. Oktober um 9:15 Uhr EDT/PDT auf CBS ausgestrahlt). Hier ist wie:
Frasier kommt nach Martins Beerdigung in Boston an: „Er wird uns fehlen“
Der wahre Grund, warum Frasier nach Boston kommt, besteht darin, Zwänge mit seinem Sohn Freddy auszubessern, der hauptsächlich von seiner Mutter Lillith (Bebe Neuwirth), Frasiers Ex, großgezogen wurde. Freddy hatte Martins jüngste Beerdigung verpasst. Doch als Frasier am Flughafen von Boston ankommt, fragt sein Freund Alan (Nicholas Lyndhurst), ein Harvard-Professor, wie die Beerdigung war.
„Emotional“, antwortet Frasier. „Aber es war ein guter Abschied. Er wird uns fehlen.“
Später gibt Frasier weitere Einzelheiten über die Beerdigung (außerhalb der Kamera) bekannt, die von dem akribischen Martin vollständig geplant worden war. Wie Frasier erzählt, gab es einen Abschied von der Polizei und Schlüsselmomente der Charaktere der Originalserie. Es gab einen Trinkspruch von Martins ehemaliger Haushälterin Daphne (spätere Frau von Niles, gespielt von Jane Leeves) und „Ave Maria“, gesungen vom regelmäßigen Sportsender Bulldog (Dan Butler).
Frasier würdigte abschließend Grammers Gedanken über Mahoney
In einer der letzten Szenen der Premiere überreicht Frasier Freddy die Flagge, die über dem Kapitol des US-Bundesstaates Washington weht, „zu Ehren von Detective Martin Crane“, der ebenfalls ein Veteran war.
„Ich werde ihn vermissen“, sagt Freddy.
„Ich auch“, antwortet Frasier. „Er war ein toller Kerl, es war schwer, ihm zu folgen.“
„Cheers“-Schöpfer James Burrows, der bei vielen Originalfolgen von „Frasier“ und den ersten beiden Folgen der Wiederaufnahme Regie führte, sagt, dass die Dreharbeiten zu dieser Szene für alle emotional gewesen seien. Frasiers Worte repräsentierten „absolut“ Grammers Sicht auf Mahoney, sagt Burrows; „John war wunderbar. Wir alle vermissen ihn.“
Cristalli sagt, dass es mehrere Einstellungen der heilsamen Szene gab, darunter auch Versionen, in denen Grammer „die ganze Zeit in Tränen ausbrach“.
Mahoney beendet die Episode mit den Worten: „Es klappt alles.“
Ein „In Loving Memory“-Segment am Ende der Episode würdigt Drehbuch-Supervisorin Gabrielle James, die sowohl an „Cheers“ als auch an „Frasier“ gearbeitet hat. James starb im Dezember 2022 im Alter von 88 Jahren.
Auch der Schauspieler Archie Lyndhurst, Nicholas‘ Sohn, ist bekannt. Archie starb im September 2020 im Alter von 19 Jahren auf tragische Weise an einer Gehirnblutung.
Die letzte Szene ist ein kurzer Vintage-Clip von Mahoney als Martin in seinem typischen Flanellhemd vor einem prasselnden Feuer. „Es klappt alles“, sagt Mahoney schlicht und lächelnd.
„Man kann mit den einfachsten Linien Erinnerungen schaffen“, sagt Burrows über die abschließende Anspielung auf Mahoney. „Es ist sehr effektiv.“
Cristalli sagt, dass sie zum Abschluss einen letzten Blick auf den liebenswerten Schauspieler in seiner am meisten bewunderten Rolle werfen wollten.
„Wir wollten John reden hören“, sagt Cristalli. „Er spricht über das Leben im Allgemeinen, aber auch über die Beziehung zwischen Freddy und Frasier. Es ist so, als ob vielleicht nicht immer alles so läuft, wie es jeder will, aber es wird klappen, wenn man einfach weiter daran arbeitet.“
