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Als Inspiration für Walt Disneys Fantasie für das Dornröschenschloss ist das deutsche Schloss Neuschwanstein ein beliebtes Touristenziel für rund 1,4 Millionen Menschen pro Jahr.
Aber für den professionellen Fallschirmspringer Max Manow ist es ein Meilenstein, der seit seiner Kindheit in seinem Leben allgegenwärtig ist und an den er sich als Erwachsener gerne erinnert.
Doch im September kollidierten Manows zwei Welten, als der 34-Jährige sich als erster Mensch in der Luft von einem Gleitschirm löste und nur im Wingsuit am Schloss Neuschwanstein vorbeiflog.
Der Deutsche führte einen freien Fall aus 328 Fuß Höhe durch, bevor er an der Burg vorbeipfiff und eine Höchstgeschwindigkeit von 124 Meilen pro Stunde erreichte.
„Ich habe oft Witze darüber gemacht: ‚Hey, wie wäre es, wenn du einen Gleitschirm nimmst und an die richtige Stelle fliegst und dann einfach den Wingsuit loslässt und startest?‘ Und dann kam es endlich zusammen.“
Für Manow war es ein besonderer Flug und erforderte eine andere Vorbereitung als sonst – da er zu Beginn dieses Jahres kein Gleitschirmpilot war, musste er die Grundlagen der Steuerung des Segelflugzeugs von der Pike auf erlernen.
Neben verschiedenen Übungsflügen baute der Fallschirmspringer auch ein spezielles Gleitschirmgurtzeug in seinen Wingsuit ein, um sich sicher zu befreien.
„Es ging ein bisschen darum, etwas zu erfinden und herauszufinden, was funktioniert und was nicht“, verriet Manow.
„Ich wollte sicherstellen, dass der Gleitschirm sicher vor allen Zuschauern landet, also habe ich einige Tests durchgeführt und herausgefunden, wie stark er driften würde.
„Dieser Ort ist nicht der einfachste Ort: Es ist nicht sehr hoch, von wo ich abgesprungen bin, aber sobald der Gleitschirm startete, sobald ich abhob, begann alles zu passieren und ich tat einfach das, was ich mir viele, viele Male vorgestellt hatte .“
Manow sagte, er sei „fasziniert“ gewesen, als er mit nur 14 Jahren seinen ersten Fallschirmsprung machte.
Auch wenn der Deutsche angibt, über mehr als 10.000 Flugerfahrungen zu verfügen, räumte er ein, dass seine Nervosität vor seinem letzten Erfolg immer noch einen Einfluss hatte.
„Wir aßen kurz vor dem Flug zu Mittag und mir war etwas schlecht – ich merkte, dass mein Herz den ganzen Tag raste“, gab Manow zu. „Ich stand gerade am Start und dachte: ‚Mann, das ist es.‘
„Mir wurde klar, wie großartig dieser Ort ist, aber andererseits war es auch eine Frage der Mathematik: „Bin ich am richtigen Ort?“ Werde ich pünktlich dort sein? Habe ich genug Höhe für den Abwurf? Ab wann werde ich den Gleitschirm loslassen?‘“
„Ehrlich gesagt habe ich immer noch nicht realisiert, was passiert ist“, sagte er. „Im Moment bin ich einfach froh, dass ich dieses Projekt abgeschlossen habe.
„Vom Pitching der Idee bis zur Umsetzung des Projekts mit all der Arbeit dazwischen bedeutet mir viel und bis heute ist es der denkwürdigste Projektsprung, den ich je gemacht habe.“
