Nachweis wirtschaftlicher Schwierigkeiten?, Soziales und HR

Arbeitgeber sind berechtigt, aus wirtschaftlichen Gründen zu kündigen, insbesondere wenn sie mit Schwierigkeiten konfrontiert sind, die entweder durch eine erhebliche Veränderung mindestens eines wirtschaftlichen Indikators gekennzeichnet sind, wie z. B. Auftrags- oder Umsatzrückgang, Betriebsverluste oder Verschlechterung der Barmittel oder des Bruttobetriebsüberschusses (EBITDA) oder durch andere Elemente, die diese Schwierigkeiten rechtfertigen könnten. Und wenn das Arbeitsgesetzbuch in dieser Angelegenheit klar spezifiziert, was unter einem erheblichen Auftrags- oder Umsatzrückgang zu verstehen ist (d. h. ein Rückgang, der über ein oder mehrere Quartale im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres beobachtet wird), sagt es nichts über die Anwendung von andere Kriterien wie die Verschlechterung des EBITDA. Es ist dann Sache der Richter, die dauerhafte und schwerwiegende Art dieser Verschlechterung zu beurteilen, um auf das Bestehen wirtschaftlicher Schwierigkeiten zu schließen oder nicht.

In einem kürzlichen Fall wurde einer Unterkunftsverwalterin aus wirtschaftlichen Gründen aufgrund des Rückgangs des EBITDA des Unternehmens, das sie beschäftigte, gekündigt. Den wirtschaftlichen Grund für ihre Kündigung hatte sie jedoch vor Gericht angefochten. Und aus gutem Grund hatte das Unternehmen, wenn sich sein EBITDA verschlechtert hatte, gleichzeitig einen Anstieg seines Umsatzes verzeichnet.

Zur Entscheidung in diesem Streitfall stellten die Berufungsrichter fest, dass sich das EBITDA des Unternehmens über mehrere Jahre verschlechtert habe (-726.000 € in 2014, -874.000 € in 2015 usw.). Damit diese Verschlechterung nachhaltig und gravierend war und sich das EBITDA des Unternehmens tatsächlich deutlich verändert hatte. Das in wirtschaftliche Schwierigkeiten geratene Unternehmen war daraufhin berechtigt, eine wirtschaftliche Kündigung auszusprechen. Eine Entscheidung, die anschließend vom Kassationshof bestätigt wurde.

Klarstellung: Die Richter akzeptierten das Argument des Arbeitnehmers nicht, der sich auf eine Umsatzsteigerung des Unternehmens berief. Tatsächlich hatten sie bereits in einem früheren Fall darauf hingewiesen, dass auch ohne Umsatz- (oder Auftragsrückgang) die wirtschaftlichen Schwierigkeiten eines Unternehmens aus der signifikanten Entwicklung eines anderen Wirtschaftsindikators, wie der Verschlechterung des EBITDA, resultieren können (Cassation sociale, 21. September 2022, Nr. 20-18511

Sozialkassation, 1. Februar 2023, Nr. 20-19661