Es scheint, dass die NASA in Feiertagsstimmung kommt.
Pünktlich zu Weihnachten veröffentlichte die Raumfahrtbehörde Anfang dieser Woche ein neues Bild einer Himmelsformation, die als „Weihnachtsbaumhaufen“ bekannt ist.
Ein Blick auf das Foto verrät, warum die Formation den festlichen Beinamen erhielt.
Die Gruppe von Sternen, die aufgrund ihres Alters zwischen einer und fünf Millionen Jahren auf der jüngeren Seite liegen, scheint die Form eines grün gefärbten Baumes zu haben – komplett mit leuchtenden Sternlichtern.
Die Raumfahrtbehörde habe das Foto geteilt Dienstag auf
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„Weihnachtsbaumhaufen“ in der Milchstraße
Der offiziell als NGC 2264 bezeichnete „Weihnachtsbaumhaufen“ befindet sich etwa 2.500 Lichtjahre von der Erde entfernt in unserer eigenen Milchstraßengalaxie.
Der Schwarm von Sternen in der Formation ist sowohl kleiner als auch größer als die Sonne, wobei einige weniger als ein Zehntel ihrer Masse haben und andere etwa sieben Sonnenmassen umfassen.
Die jungen Sterne emittieren Röntgenstrahlen, die als blaues und weißes Licht erscheinen und vom Chandra-Röntgenobservatorium der NASA nachgewiesen werden können. Das grüne Leuchten hingegen ist Gas im Nebel, das laut NASA als Kiefernnadeln des „Baums“ dient.
Das resultierende zusammengesetzte Bild ist ein schillerndes Schauspiel aus Sternenlichtern, das – wenn es mit bestimmten Farben verstärkt und in einer bestimmten Rotation angezeigt wird – einem funkelnden Weihnachtsbaum ähnelt.
Eric Lagatta berichtet über aktuelle und aktuelle Nachrichten für USA TODAY. Erreichen Sie ihn unter elagatta@gannett.com
