Gestern habe ich über die Aussichten von Teams geschrieben, die es 2022 nicht in die Playoffs geschafft haben, dieses Jahr den Sprung in die Nachsaison zu schaffen. Und es wird zwangsläufig einige geben, wenn man bedenkt, dass seit 1990 jedes Jahr mindestens vier Spieler ihr Level verbessert haben, darunter acht in der letzten Saison.
Aber die NFL ist ein Nullsummenspiel. Für jeden Verein, der es in das Super Bowl-Turnier schafft, steigt ein anderer in den Status der Mitläufer ab. Bei welchen Nachsaison-Mannschaften von vor einem Jahr besteht das höchste Rückschrittsrisiko? Mit meinen jährlichen Rekordprognosen als Richtlinie ordnen wir diese Mannschaften von der wahrscheinlichsten bis zur geringsten Wahrscheinlichkeit nach der Wahrscheinlichkeit, dass ihre Saison über nur 17 Spiele hinausgeht (voraussichtlicher Rekord in Klammern mit Sternchen bezeichnet die Playoff-Teams 2022, die sich 2023 nicht qualifizieren):
1. Philadelphia Eagles (12-5)
Ihr Zeitplan ist der härteste der Liga (basierend auf den Siegquoten der Gegner im Jahr 2022), die Koordinatoren sind neu und es gibt unterschiedliche Starter als Running Back und Linebacker. Aber ansonsten kehren die amtierenden NFC-Meister größtenteils unversehrt zurück und verfügen wohl über den besten Kader der Liga von oben bis unten. Abgesehen von einer katastrophalen Verletzung von QB Jalen Hurts ist es schwer, sich ein Szenario vorzustellen, in dem dieses Team am Ende der regulären Saison nicht mindestens zu den sieben besten der Konferenz gehört.
2. Buffalo Bills (13-4)
Die Super-Bowl-Lieblinge der Vorsaison vor einem Jahr sind völlig gesund – nämlich LB Von Miller, CB Tre’Davious White und die Safetys Micah Hyde und Damar Hamlin – und das Laufspiel und die Passverteidigung scheinen jeweils gut verbessert zu sein. Ein entmutigender Zeitplan, eine imposante Division, der volatile WR Stefon Diggs und eine Offensivlast, die übermäßig von QB Josh Allen getragen wird, sind potenzielle Fallstricke, aber diese kann dieses Team bis zum Super Bowl 58 umgehen.
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3. San Francisco 49ers (11-6)
Der Abgang von Defensivkoordinator DeMeco Ryans, dem Verweigerer des Defensivspielers des Jahres 2022, Nick Bosa, und einer Offensivlinie, die rechts von All-Pro LT Trent Williams Fragen aufwirft, scheinen angesichts des QB des zweiten Jahres Brock Purdy und seiner Würfe wie verblasste rote Fahnen zu sein Der Arm scheint für die reguläre Saison in Ordnung zu sein. Ehrlich gesagt, wenn Purdy auf dem aufbauen kann, was er Ende 2022 als Rookie unerwartet erreicht hat, könnten 11 Siege – insbesondere in der NFC – eine sehr konservative Schätzung für diese Niners sein.
4. Jacksonville Jaguars (10-7)
Verstehen Sie dies nicht fälschlicherweise als den Glauben, die Jags seien das viertbeste Team der Liga … obwohl das angesichts des Sprungs im letzten Jahr und einer Grundlage, auf der sie unter HC Doug Pederson weiter aufbauen, nicht unbedingt eine unverschämte Annahme wäre. Aber angesichts der Lage in der AFC South – die Jags sollten in einer Division, die sie noch ein oder zwei Jahre behalten sollten, mindestens 5:1 spielen – erscheint es einigermaßen sicher, sie in die Postseason-Runde einzubeziehen … und wenn ja, wäre die Tinte angebracht Die Tennessee Titans werden zum Handelsschluss Verkäufer.
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5. Kansas City Chiefs (11-6)
Verstehen Sie dies nicht fälschlicherweise als den Glauben, dass die Super Bowl 57-Champions das fünftbeste Team der Liga seien … obwohl das nicht unbedingt eine unverschämte Annahme wäre, wenn man bedenkt, dass die Mädels überleben müssen, um die achte AFC West-Meisterschaft in Folge zu gewinnen oder auf jeden Fall zum sechsten Mal in Folge das Konferenztitelspiel ausrichten. Und obwohl das Einspielen zweier neuer Offensiv-Tackles und der Wechsel vom ehemaligen OC Eric Bieniemy nicht unbedingt unbedeutende Probleme sind, ist die Tiefe der AFC tatsächlich der entscheidende Grund dafür, warum KC zum ersten Mal unter QB Patrick nicht 12 Spiele gewinnen könnte Vielleicht muss Mahomes zum ersten Mal in der Karriere des zweifachen MVP während der Playoffs auf Tour gehen.
6. Seattle Seahawks (10-7)
Mit den Wildcards im Jahr 2022 scheinen sich die Hawks nur verbessert zu haben, da sie dank des Russell-Wilson-Transfers im Jahr 2022 weiterhin junge Talente in ihren Kern integrieren. Sofern QB Geno Smith nicht zu seiner Jets-Iteration zurückkehrt, scheint es plausibler, dass Seattle die NFC West gewinnt, als die Nachsaison zu verpassen.
7. Cincinnati Bengals (12-5)
Mit allen Kräften an Deck sind sie wahrscheinlich das beste Team der AFC North – wenn auch nicht mit nennenswertem Vorsprung, wenn man bedenkt, dass irgendein Mitglied der Division im Jahr 2023 die Nase vorn haben könnte. Doch mit niemand geringerem als WR Ja’ Marr Chase schlägt vor, dass QB Joe Burrow den ersten Monat der Saison aussetzen sollte – auch wenn die Stripes mit den Browns und Ravens starten –, um seine verletzte Wade heilen zu lassen. Es lohnt sich zu fragen, ob dieses Team deutlich anfälliger ist, als es noch vor zwei Wochen aussah .
8. Dallas Cowboys (9-8)
Es scheint bereits eine Offensive zu sein, die sich unter dem abgesetzten Koordinator Kellen Moore recht effektiv entwickelt hat und mit konkurrierenden Zielen ins Jahr 2023 geht, je nachdem, ob man auf HC (und neuen Play Caller) Mike McCarthy oder Besitzer Jerry Jones hört. Ungeachtet dessen könnte eine durch den Defensivspieler des Jahres 2019, Stephon Gilmore, verstärkte Verteidigung so gut sein, dass QB Dak Prescott und Co. mit der Schrotflinte fahren könnten, egal wie weit „America’s Team“ geht.
9. Baltimore Ravens (11-6)
Auf dem Papier sehen sie gut aus – insbesondere der neu ernannte QB Lamar Jackson, der gesund ist und in den nächsten fünf Spielzeiten reichlich Papier einsammeln wird. Aber trotz des Feuerwerks, das er an der University of Georgia entfachte (Anmerkung: Die Dawgs operieren ohne Gehaltsobergrenze und wurden in letzter Zeit von einer der besten Verteidigungen in der Geschichte des College-Footballs unterstützt), hatte der neue OC Todd Monken mittelmäßige Erfolge bei der Einführung seines Systems die NFL. Vielleicht ist er in der Lage, einen Angriff zu konzipieren, der Jacksons Passerfolg in Louisville kanalisiert. Und vielleicht kämpfen die Ravens mit einer scheinbaren 180-Grad-Wendung von der Offensividentität, die sie zuvor mit Jackson angenommen hatten. Eine (talentierte) Arbeit in Arbeit, die jedoch kaum Spielraum für Fehler bietet.
10. Miami Dolphins (11-6)
Wenn man bedenkt, wie dicht die AFC zu sein scheint, könnte sich der Verlust des neu verpflichteten CB Jalen Ramsey als tödlicher Schlag für die Hoffnungen der Fins auf eine Rückkehr in die Playoffs erweisen. Eine ganze Saison mit QB Tua Tagovailoa, eine ganze Saison mit dem Spielbuch von HC Mike McDaniel im Gedächtnis und die Ankunft von DC Vic Fangio könnten ausreichen, um Miami bis zur Rückkehr von Ramsey lebensfähig zu halten. Aber eine weitere frühe Breitseite könnte diese Säugetiere versenken.
11. *Minnesota Vikings (7-10)
Kein Dalvin Cook. Kein Adam Thielen. Kein Eric Kendricks. Kein Za’Darius Smith. Kein Patrick Peterson. Es ist nicht zu erwarten, dass sie im Laufe der Saison erneut 13 Spiele gewinnen und gleichzeitig eine bessere Punktzahl erzielen. Keine Erwartung, dass WR Justin Jefferson jemals Single werden wird. Eigentlich gibt es keine Erwartungen … abgesehen davon, dass die Kleidung von QB Kirk Cousins nach dem Spiel für Gesprächsstoff sorgt.
12. *New York Giants (6-11)
Eine weitere Mannschaft, die im Jahr 2022 wahrscheinlich überdurchschnittlich abgeschnitten hat, obwohl die G-Men gut genug waren, um die Vikes in der Nachsaison auszuschalten. Hier mangelt es nicht an Fähigkeiten, aber die Giants haben das Pech, im Rahmen ihres Nicht-Divisions-Spielplans gegen die AFC East und NFC West zu spielen – daher ist es schwierig, in dieser Liste viele Siege zu finden.
13. *Los Angeles Chargers (7-10)
Ihre Starpower ist unbestreitbar … ebenso wie die Unfähigkeit dieser Mannschaft, eine konstante Verteidigung zu spielen, große Spiele zu Ende zu bringen oder einen konservativen Ansatz zu verfolgen – ich spreche von Ihnen, Brandon Staley –, wenn das die offensichtliche Vorgehensweise ist. Da Moore die Spielzüge vorgibt, wäre es keine Überraschung, wenn der Bolt die Offensiv-Charts anführen würde – und dennoch 10 Spiele verlieren würde, angesichts der erwarteten Verbesserung vieler Teams (Dolphins, Broncos, Jets, Lions, Ravens), gegen die sie antreten werden.
14. *Tampa Bay Buccaneers (5-12)
Sie haben letzte Saison unter Tom Brady acht Spiele (plus die NFC South) gewonnen. Wird sich die Lage ohne ihn wirklich verbessern, aber mit einer unzusammenhängenden O-Linie und dem Rookie-Play-Caller Dave Canales?
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