Eine Universität in Illinois, die als erste im Land eine Vereinbarung mit Studenten getroffen hat, die gegen den Israel-Hamas-Krieg protestieren, sieht sich mit Gegenreaktionen von Studenten konfrontiert, die eine Klage eingereicht haben, sowie von jüdischen Gruppen, die den Sturz des Schulpräsidenten fordern.
Studenten der Northwestern University nördlich von Chicago errichteten am 25. April gemeinsam mit anderen im ganzen Land ein Lager auf dem Schulgelände, um den Rückzug der Regierung aus Israel zu fordern. Nach vier Tagen gaben die Verantwortlichen nach und erzielten einen Deal, den studentische Aktivisten als Sieg bezeichneten.
Das Abkommen ermöglichte es den Schülern, Informationen über Schulinvestitionen anzufordern und garantierte finanzielle Unterstützung für einige neue palästinensische Lehrkräfte und Schüler. Im Gegenzug verkleinerten die Studenten ihr Lager.
Kritiker sagen jedoch, dass der Deal niemals hätte genehmigt werden dürfen.
Studenten, deren Namen in den Gerichtsakten aus Sorge um ihre Sicherheit nicht preisgegeben wurden, reichten am Mittwoch beim Bezirksgericht von Cook County Klage ein und behaupteten, die Universität habe gegen ihren Vertrag mit den Studenten verstoßen, indem sie ihre Sicherheit und Freiheit von Diskriminierung nicht gewährleistet habe.
„Die Ereignisse der vergangenen Woche haben den groben Bruch dieser Versprechen durch Northwestern offengelegt“, heißt es in der Klage. „Northwestern ignorierte diese Regeln und entschied sich stattdessen dafür, eine dystopische Jauchegrube des Hasses zu ermöglichen, zu fördern und zu verhätscheln.“
Die Klage, die von zwei Doktoranden und einem Studenten eingereicht wurde, zielt laut Akte darauf ab, eine Sammelklage für jüdische Studenten zu sein, die nicht an dem Lager teilgenommen haben.
Die Midwest-Abteilung der Anti-Defamation League und zwei andere jüdische Organisationen nannten den Deal am Dienstag in einer Pressemitteilung „verwerflich und gefährlich“, in der sie den Rücktritt von Präsident Michael Schill forderten.
Ein Sprecher der Universität sagte, man äußere sich nicht zu anhängigen Rechtsstreitigkeiten, aber in einem Video, in dem die Vereinbarung bekannt gegeben wurde, zeigte sich Schill „stolz“, dass die Universität „das erreicht habe, was im ganzen Land eine Herausforderung war – einen nachhaltigen, deeskalierten Weg nach vorne, der die Sicherheit in den Vordergrund stellt.“ „Sicherheit für alle unsere Schüler“, sagte er und fügte hinzu, dass sowohl jüdische als auch muslimische Schüler sicher seien.
„Diese Vereinbarung verringert das Risiko einer Eskalation, die wir bei so vielen unserer Partnerinstitutionen gesehen haben“, sagte er.
Andere Universitäten gerieten wegen ihres Umgangs mit Lagern ins Rampenlicht.
Stunden nachdem Schill die Vereinbarung bekannt gegeben hatte, hetzten die Administratoren der Columbia University und des City College am Dienstag die New Yorker Polizei gegen Studenten und Gegendemonstranten griffen ein Lager an der UCLA an der Westküste an.
Das Northwestern-Abkommen erlaubt Schülern, bis zum 1. Juni zu protestieren, solange sie sich an die Schulrichtlinien halten.
Gab es Antisemitismus?
Demonstranten im Northwestern-Lager hätten sich nicht an die Schulregeln gehalten, heißt es in der Klage mit der Begründung, das Lager sei voller Antisemitismus.
Demonstranten verherrlichten „offen die Hamas“ – die Terrorgruppe hinter den Anschlägen vom 7. Oktober, die den Krieg zwischen Israel und der Hamas auslösten – heißt es in der Klage; ein Demonstrant forderte Passanten auf, zu sagen, ob sie Hebräisch sprechen; Ein Protestschild zeigte Schill, einen Juden, mit Teufelshörnern, ein antisemitisches Bild; und auf einem anderen Schild war ein durchgestrichener Davidstern zu sehen.
Die ADL sagte zusammen mit StandWithUs und dem Louis D. Brandeis Center, dass der Antisemitismus auf dem Campus vor dem Lager zugenommen habe, und kritisierte Schill.
„Ihr Ziel war es nicht, Frieden zu finden, sondern dafür zu sorgen, dass sich jüdische Studenten auf dem Campus unsicher fühlen“, sagten sie über die Demonstranten. „Anstatt sie zur Rechenschaft zu ziehen – wie er es versprochen hatte – gab Präsident Schill ihnen einen Platz am Tisch und normalisierte ihren Hass gegen jüdische Studenten.“
Schill verurteilte die antisemitischen Zeichen im Video.
„Einige Slogans und Ausdrücke unterliegen der Interpretation, aber wenn ich einen Davidstern mit einem keine Unklarheiten. Das muss von uns allen verurteilt werden“, sagte er.
Grab tiefer: Was bedeutet es, antisemitisch zu sein?
Nicht alle jüdischen Studenten fühlten sich durch das Lager bedroht. Die örtliche Sektion der Organisation „Jewish Voices for Peace“ half bei der Organisation, und am ersten Abend feierten die Schüler einen Seder.
Mayán Alvarado Goldberg, eine jüdische Studentin aus dem Nordwesten, sagte USA TODAY am ersten Tag des Lagers, dass der Protest tatsächlich eine Demonstration ihres Glaubens sei.
„Ein großer Teil meiner jüdischen Identität ist politisch orientiert“, sagte der 22-Jährige, dessen Schwester ebenfalls an einer Protestkundgebung in Kalifornien teilnahm. „Es geht darum, sich für andere aufs Spiel zu setzen, für diejenigen, die schlechter behandelt werden.“
Im ganzen Land diskutiert
Seit Beginn des Israel-Hamas-Krieges im Oktober 2023 wurden zahlreiche Fälle von Antisemitismus auf dem Campus registriert, was das US-Repräsentantenhaus am Mittwoch dazu veranlasste, ein Gesetz zu verabschieden, das versucht, eine einheitliche Definition von Antisemitismus zu verankern, um zu entscheiden, wann es sich um einen illegalen und illegalen Antisemitismus handelt diskriminierende Handlung.
In seiner ersten öffentlichen Ansprache zu den Unruhen auf dem Universitätsgelände dieser Woche äußerte sich Präsident Joe Biden zu seiner Stellungnahme am Donnerstag. Er verurteilte den Antisemitismus und verteidigte gleichzeitig das Recht pro-palästinensischer Demonstranten, friedlich zu demonstrieren.
Northwestern war nicht die einzige Schule, die eine Vereinbarung mit Schüleraktivisten traf. Die Brown University Corporation in Rhode Island stimmte zu, im Oktober über eine Desinvestitionsmaßnahme abzustimmen, als Gegenleistung dafür, dass die Studenten am Mittwoch das Lager räumen.
Ein Sprecher der Universität sagte, der Schule sei keine Klage wegen der Vereinbarung mit Studenten zugestellt worden.
