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Der unabhängige Präsidentschaftskandidat Robert F. Kennedy Jr. hatte in den letzten Jahren eine Reihe gesundheitlicher Probleme, darunter eine Anomalie, die seiner Aussage nach durch einen Wurm verursacht wurde, der in sein Gehirn eingedrungen war und dann starb, berichtete die New York Times am Mittwoch.
Im Jahr 2010 litt der heute 70-jährige Kennedy unter schwerem Gedächtnisverlust und geistiger Benommenheit, sagte er zwei Jahre später in einer Aussage. Nach Angaben der Times konsultierte er führende Neurologen, die mit der Krankengeschichte seines Onkels, des verstorbenen Senators Ted Kennedy, vertraut waren, der 2009 an Hirntumor gestorben war. Das teilte ihm ein New Yorker Arzt mit, nachdem er einen Scan seines Gehirns untersucht hatte Seine Gesundheitsprobleme könnten „durch einen Wurm verursacht worden sein, der in mein Gehirn eingedrungen ist, einen Teil davon gefressen hat und dann gestorben ist“, sagte Kennedy in der Aussage von 2012, in der es um die Scheidung von seiner zweiten Frau Mary Richardson Kennedy ging. Robert Kennedy sagte damals, dass seine Verdienstmöglichkeiten durch die kognitiven Probleme beeinträchtigt worden seien, berichtete die Times.
Ungefähr zur gleichen Zeit, so die Times, litt er an einer Quecksilbervergiftung, die zu neurologischen Problemen wie Verlust des peripheren Sehvermögens, Muskelschwäche und Problemen mit Bewegung, Hören und Sprechen sowie Gedächtnisverlust führen kann. Kennedy sagte der Zeitung, er habe sich von dem Gedächtnisverlust und der Benommenheit des Gehirns erholt und dass der Parasit keiner Behandlung bedürfe.
Darüber hinaus kämpft er seit Jahrzehnten mit Vorhofflimmern oder A-Fib, einem unregelmäßigen Herzschlag. Er sagte der Times, es sei mehr als ein Jahrzehnt her, seit er an dieser Krankheit erkrankt sei, und sagte, er glaube, dass er nicht mehr darunter leide.
„Das Problem wurde vor mehr als 10 Jahren gelöst und er befindet sich in einem robusten körperlichen und geistigen Gesundheitszustand. Die Gesundheit von Herrn Kennedy in Frage zu stellen, ist angesichts seiner Konkurrenz ein urkomischer Vorschlag“, heißt es in der Kampagne und bezog sich dabei auf das fortgeschrittene Alter des 81-jährigen Präsidenten Joe Biden und des 77-jährigen ehemaligen Präsidenten Donald Trump.
Generell sagte Hotez jedoch, dass Menschen mit Schweinebandwurminfektionen im Gehirn – einer Erkrankung, die als Neurozystizerkose bekannt ist – häufiger Anfälle erleiden und manchmal über einen längeren Zeitraum Medikamente gegen Anfälle einnehmen müssen, da die Würmer beim Absterben eine Verkalkung bilden Zyste im Gehirn, die dazu führen kann, dass das Gehirn entzündliche Chemikalien, sogenannte Zytokine, freisetzt.
Der Zusammenhang mit Gedächtnisproblemen und Demenz werde derzeit untersucht, sagte Hotez. Diese Symptome werden auch mit einer Quecksilbervergiftung in Verbindung gebracht, und Kennedy sagte der Times, dass er zu dem Zeitpunkt, als bei ihm diese Krankheit diagnostiziert wurde, große Mengen Thunfisch und Barsch verzehrt habe.
„Ja, die Würmer ernähren das Gehirn nicht. Sie leben im Gehirn“, sagte Dr. Hotez. Die Würmer beziehen Nährstoffe aus dem Körper, fressen aber nicht das Gehirngewebe, sagte er.
Infektionen mit Schweinebandwürmern können schwierig zu diagnostizieren sein, da der Wurm, wenn er lebt, sich selbst maskiert und nicht auf Scans auftaucht. Es sei häufiger, den Wurm zu finden, nachdem er gestorben sei und eine verkalkte Zyste im Gehirn zurückgelassen habe, sagte Hotez.
Kennedy sagte, er habe nach diesen gesundheitlichen Episoden seinen Lebensstil geändert, unter anderem mehr geschlafen, weniger gereist, seinen Fischkonsum reduziert und sich einer Chelat-Therapie unterzogen, die darauf abzielt, Metalle im Körper auszuscheiden.
Im Wahlkampf stellte sich Kennedy im Vergleich zu Biden und Trump als lebhaft und jugendlich dar und übte anstrengende Aktivitäten wie Skifahren und Gewichtheben aus. Bidens Arzt, Dr. Kevin O’Connor, sagte im Februar, dass es „keine neuen Bedenken“ hinsichtlich des Gesundheitszustands des Präsidenten gebe, der bei einer körperlichen Untersuchung festgestellt worden sei, und das Weiße Haus sagte, es sei kein kognitiver Test durchgeführt worden, da O’Connor dies nicht für notwendig hielt. Trumps Wahlkampfteam veröffentlichte Ende letzten Jahres einen Brief, der umfassende Aussagen zu seinem Gesundheitszustand machte – einschließlich der Behauptung, der ehemalige Präsident sei bei „ausgezeichneter“ Gesundheit und dass seine kognitiven Tests „außergewöhnlich“ waren –, aber keine Informationen über die Arten von Tests enthielt, die Trump durchgeführt hatte nahm oder was die Ergebnisse waren.
Kennedys Ansichten zur persönlichen Gesundheit, einschließlich seiner seit langem bestehenden Skepsis gegenüber bestimmten Impfstoffen, sind ein charakteristisches Merkmal seines öffentlichen Images. Er hat Behauptungen, er sei „Anti-Impfung“, bestritten, obwohl er der Gründer der Children’s Health Defense ist, einer Gruppe, der vorgeworfen wird, Unwahrheiten über Impfstoffe zu verbreiten.
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