SINGAPUR – Der britische Prinz William begab sich am Montag vormittags zu einer Drachenbootfahrt auf die Gewässer Singapurs, im Vorfeld der Aktivitäten zur jährlichen Verleihung des Earthshot-Preises, der Lösungen für die Umweltbedrohungen des Planeten fördern soll.
Der Prinz von Wales trug eine Schwimmweste und eine schwarze Mütze und saß in einem langen, schmalen Boot, während er mit Athleten des British Dragons Club auf dem Kallang River paddelte. William und die anderen 19 Paddler arbeiteten zu zweit und ruderten energisch zum gleichmäßigen Takt eines Trommlers, der am Bug stand.
Sein Boot siegte in einem kurzen Rennen mit einem anderen Boot unter der Führung der britischen Hochkommissarin Kara Owen. Es war nicht das erste Mal für William, einen begeisterten Sportler, der sich 2011 während einer Kanada-Rundreise mit seiner Frau, Prinzessin Kate, im Drachenbootfahren versuchte.
Das ursprünglich aus China stammende Drachenbootrennen lässt sich fast 2.000 Jahre zurückverfolgen, bevor es 1976 zu einem modernen internationalen Sport wurde.
„Ich hatte das Glück, neben ihm zu sitzen, und er ist einfach ein wirklich netter Kerl“, sagte Laura Greenwood, eine britische Auswanderin, die Mitglied der British Dragons ist. „Er ist schon früher mit dem Drachenboot gefahren, also war er einigermaßen zuversichtlich, was er tat … Das Tempo war ziemlich hoch, also konnte er wirklich gut mithalten.“
William, 41, traf am Sonntag vor der jährlichen Preisverleihung des Earthshot-Preises ein, der ersten, die in Asien stattfand. William und seine Wohltätigkeitsorganisation Royal Foundation haben im Jahr 2020 den globalen Umweltwettbewerb ins Leben gerufen, um innovative Lösungen und Technologien zur Bekämpfung der globalen Erwärmung und zur Reparatur des Planeten zu fördern.
William wird am Dienstag bei einer hochkarätig besetzten Preisverleihung eine Rede halten, bei der die Gewinner in fünf Kategorien gekürt werden: Naturschutz, saubere Luft, Wiederbelebung der Ozeane, Abfallbeseitigung und Klimawandel.
Jeder Gewinner erhält 1 Million Pfund (1,2 Millionen US-Dollar), um seine Projekte auf eine größere globale Reichweite auszuweiten. Alle 15 Finalisten, die sechs Kontinente repräsentieren und in diesem Jahr aus 1.300 Nominierten ausgewählt wurden, erhalten Unterstützung bei der Erweiterung ihrer Projekte.
Die Schauspieler Hannah Waddingham und Sterling K. Brown werden gemeinsam die Veranstaltung moderieren, an der auch der Naturschützer Robert Irwin und Prominente wie Oscar-Preisträgerin Cate Blanchett und die Schauspieler Lana Condor und Nomzamo Mbatha teilnehmen werden.
Der Name des Preises bezieht sich auf die „Moonshot“-Rede des verstorbenen Präsidenten John F. Kennedy aus dem Jahr 1962, in der er die Amerikaner aufforderte, bis zum Ende dieses Jahrzehnts den Mond zu erreichen. Das inspirierte den Prinzen und seine Partner dazu, sich ein ähnliches Ziel zu setzen, um bis 2030 Lösungen für Umweltprobleme zu finden.
Die Eröffnungszeremonie fand 2021 in London statt, die zweite im vergangenen Jahr in Boston.
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Williams Büro im Kensington Palace teilte mit, dass Singapur aufgrund seiner Rolle als „Hub für Innovation“ in Südostasien als Austragungsort der diesjährigen Zeremonie ausgewählt wurde.
Während seines viertägigen Besuchs, seinem ersten im Stadtstaat seit 2012, wird William auch Singapurs Präsident Tharman Shanmugaratnam besuchen und sich mit Premierminister Lee Hsien Loong treffen.
William plant außerdem, am United for Wildlife-Gipfel teilzunehmen, an dem Vertreter von Strafverfolgungsbehörden, Naturschutzgruppen und Unternehmen teilnehmen werden, die sich für die Bekämpfung des Handels mit illegalen Wildtierprodukten einsetzen, die auf 20 Milliarden US-Dollar pro Jahr geschätzt werden.
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