New York
CNN
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Der langjährige Rundfunkjournalist Robert MacNeil, der über einige der größten Schlagzeilen des 20. Jahrhunderts berichtete und zwei Jahrzehnte lang die PBS-Nachtnachrichten moderierte, ist am Freitag gestorben, gab PBS bekannt. Er war 93.
MacNeil „war ein unglaublich gebildeter Reporter, Moderator und Autor, der die Messlatte für seriösen Journalismus in Amerika höher gelegt hat“, sagte Sharon Percy Rockefeller, Präsidentin von NewsHour Productions, am Freitag in einer Pressemitteilung. „Prinzipiell, prägnant und beharrlich setzen er und Jim Lehrer die hohen Maßstäbe für den NewsHour-Journalismus, die bis heute der Kerngedanke des Programms sind.“
Der aus Montreal, Kanada, stammende MacNeil wuchs in Nova Scotia auf und begann seine Fernsehkarriere 1960 als Londoner Korrespondent für NBC, so der öffentlich-rechtliche Sender WETA. Er berichtete über internationale Geschichten wie den Bau der Berliner Mauer und die Kubakrise, bevor er von Washington, D.C. aus in die USA wechselte. Laut WETA berichtete er im November 1963 über Präsident John F. Kennedy in Dallas, dem Tag, an dem dieser ermordet wurde.
Als MacNeil Anfang der 1970er Jahre zu PBS kam, begann er laut PBS eine jahrzehntelange Partnerschaft mit seinem Journalistenkollegen Jim Lehrer. Die beiden leiteten 1973 die PBS-Berichterstattung über die Watergate-Anhörungen des Senats. 1975 waren die beiden Mitbegründer des MacNeil/Lehrer Report , eine Show, die später zu PBS NewsHour werden sollte. Laut PBS und WETA gewann die Sendung in ihrer zwei Jahrzehnte langen Laufzeit mehr als 30 Journalistenpreise, darunter zwei Emmys und 1994 einen Preis der Radio and Television Correspondents Association für Kongressberichterstattung.
Laut PBS saß MacNeil an der Seite von Lehrer, bevor er 1995 das Unternehmen verließ.
In seiner Abschiedsrede an das Publikum dankte er den Zuschauern und dem öffentlich-rechtlichen Fernsehen „für die Gelegenheit, die Sie mir gegeben haben, auf eine Weise zu arbeiten, auf die ich stolz sein konnte, wenn ich jeden Abend nach Hause ging.“
Nach seiner Pensionierung kehrte er regelmäßig zu PBS zurück, um bei der Sonderversicherung zu helfen. Eines seiner vielen Bücher, „Do You Speak American?“ Der Film, der die Entwicklung des Englischen in den Vereinigten Staaten detailliert beschreibt, wurde 2005 in eine PBS-Dokumentation umgewandelt.
MacNeil, der für seine tadellose journalistische Integrität bekannt ist, war dafür bekannt, dass er sich weigerte, auf sensationslüsterne Nachrichtenpraktiken einzugehen, und wird oft als Inbegriff der amerikanischen Rundfunkmedienkultur vor der Lockerung der Fairness Doctrine im Jahr 1987 und dem Fraktionismus der heutigen Nachrichtenmedien angesehen.
Als MacNeil auf der Sun Valley Writers’ Conference 2005 über seine Karriere nachdachte, sagte er: „Ich weiß nicht, was passieren wird (in Bezug auf die Abendnachrichten). Unter dem Druck der Kabelnachrichten sind sie flauschiger und oft alberner und sicherlich weicher geworden. Die Zukunft ist ein bisschen ungewiss … es ist ein völlig anderer Kontext für Fernsehnachrichten als vor 40 Jahren, als ich anfing.“
