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Nachdem er letzte Woche bei der republikanischen Präsidentschaftsdebatte erklärt hatte, dass Donald Trump „im Einsatz vermisst“ sei, schoss Floridas Gouverneur Ron DeSantis einen Schuss nach dem anderen auf den ehemaligen Präsidenten. Er forderte Trump zu einer Einzeldebatte heraus, behauptete, die politischen Mängel des GOP-Spitzenkandidaten hätten „Georgia und Arizona blau gemacht“ und warf ihm vor, sich vor dem Wahlkampf zu verstecken, eine Kritik, die der Kritik ähnelt, die die Republikaner 2020 gegen Joe Biden erhoben.
Und im Online-Shop seiner Kampagne – wo DeSantis früher Flip-Flops verkaufte, in denen er Dr. Anthony Fauci angriff, und eine Hülle mit zwei Golfbällen mit der Aufschrift „Floridas Gouverneur hat ein Paar“ – können die Leute jetzt „Trumps Vetostift“ für 7,8 Billionen Dollar kaufen, ein Witz Ziel war es, die Aufmerksamkeit auf die Beiträge des Weißen Hauses zu Trumps Staatsverschuldung zu lenken.
Das alles ist Teil eines aggressiveren Vorgehens, das DeSantis in den letzten Wochen verfolgt hat, nachdem er monatelang herumtänzelte, ob er den ehemaligen Präsidenten ignorieren oder sich auf ihn einlassen sollte, und während im Rennen ein neues Gefühl der Dringlichkeit herrscht, Trumps Marsch zur Nominierung zu bremsen .
Hinter dieser verstärkten Offensive stehen Botschaften, die die Republikaner davon überzeugen sollen, dass Trump im Vergleich zu der Figur, die 2016 die Politik auf den Kopf gestellt hat, und auch nicht mit dem Präsidenten, der das Weiße Haus nach der Niederlage im Jahr 2021 verließ, irgendwie nicht wiederzuerkennen ist. Andere Kandidaten für 2024 haben dies ebenfalls gehofft Vergleichen Sie Trump mit seinen früheren Kampagnen.
Auffällig ist jedoch, dass DeSantis keinerlei Anzeichen eines klaren Frontalangriffs auf Trumps anhängige Strafanklagen und Zivilklagen erkennen lässt – selbst als Trump am Montag in einem Gerichtssaal in Manhattan saß, um sich über die angebliche starke Inflation seines Unternehmensvermögens zu verhandeln. Stattdessen nahm DeSantis Trump wegen eines Wahlkampfversprechens von 2016 ins Visier, Mexiko zu zwingen, für eine neue Mauer an der Grenze zu zahlen, und nannte es „einen leeren Wahlkampfslogan“.
Diese neue Phase der DeSantis-Kampagne nimmt etwas mehr als 100 Tage vor den Wahlversammlungen in Iowa Gestalt an, wo eine starke Leistung, wenn nicht sogar ein völliger Sieg, für die Lebensfähigkeit von DeSantis von größter Bedeutung ist. Und angesichts der wachsenden Besorgnis unter konservativen Geldgebern und Aktivisten wird es immer schwieriger, Trumps Vorsprung in landesweiten Umfragen und den wichtigsten Nominierungsstaaten zu überwinden.
Dennoch besteht die DeSantis-Kampagne weiterhin darauf, dass das Rennen noch lange nicht entschieden ist und der Zeitpunkt dieser jüngsten Breitseiten kommt, da das Jahr 2024 für viele Wähler gerade erst in den Fokus rückt.
„Die Zeit für einen Kontrast war nicht über den Sommer hinaus, als die Regierung hinter (Trump) her war“, sagte Ryan Tyson, ein leitender Berater der Kampagne von DeSantis.
Trump seinerseits sagte am Wochenende bei einer Kundgebung in Iowa, dass die Karriere von DeSantis „angesagt“ sei und nannte den Gouverneur von Florida einen „sehr verletzten fallenden Vogel“ im Präsidentschaftswahlkampf 2024.
DeSantis über Trump: „Er ist ein anderer Kandidat“
Die Abkehr von DeSantis wurde an einem Montagnachmittag Mitte September deutlich, als DeSantis einen einflussreichen Reporter aus Iowa anrief und ohne viel Nachdruck einen seiner bislang schärfsten Angriffe auf Trumps Position zur Abtreibung aussprach.
„Ich denke, er verändert sich auf eine Weise, die nicht mit den Werten der Menschen in Iowa vereinbar ist“, sagte DeSantis zu O’Kay Henderson von Radio Iowa, einem landesweiten Nachrichtensender in Iowa, einen Tag nachdem der ehemalige Präsident NBCs „Meet the Press“, dass Floridas Verbot des Eingriffs nach sechs Wochen „ein schrecklicher Fehler“ sei.
Bevor er sein elfminütiges Interview beendete, erklärte DeSantis: „Ich denke, alle Pro-Life-Verfechter sollten wissen, dass er sich darauf vorbereitet, Sie zu verkaufen.“
Zwei Tage später verdoppelte DeSantis seinen Standpunkt und sagte, dass Trump „Positionen einnimmt, die meiner Meinung nach anders sind als die, die er 2015 einnahm, als er zum ersten Mal auf die Bühne kam, und ich denke, dass er heute ein anderer Kandidat ist als damals.“
DeSantis ist nicht der Einzige, der den Wählern nahelegt, dass Trump sich verändert hat, während die Republikaner nach Möglichkeiten suchen, den ehemaligen Präsidenten herauszufordern, ohne diejenigen zu verärgern, die sich liebevoll an seine vier Jahre im Amt erinnern – oder sich der Kritik auszusetzen, weil sie seine Regierung in der Vergangenheit selbst unterstützt haben.
Die Bemühungen des Gouverneurs von Florida gegen Trump werden von einem mit DeSantis verbündeten Super-PAC „Never Back Down“ unterstützt, der kürzlich in Iowa eine neue Anzeige veröffentlichte, die den zunehmenden Drang verdeutlichte, Kontraste zwischen den beiden zu ziehen.
„Wir haben die Wahl. Ein Mann arbeitete sich durch Yale und Harvard Law. Einer hat es nicht getan“, sagt der Erzähler der Anzeige. „Einer meldete sich freiwillig, um seiner Nation im Krieg zu dienen. Einer tat es nicht. Ein Mann stellte sich gegen Fauci und kämpfte für die Freiheit. Einer tat es nicht. Ein Mann gewann die historische Wiederwahl, ein anderer nicht. Ein Mann ist der richtige Mann, um Joe Biden zu besiegen.“
Die Anzeige ging kurz vor der zweiten GOP-Debatte auf Sendung – zum gleichen Zeitpunkt im Zyklus 2016, als die einflussreiche konservative Organisation Club for Growth damit begann, Anti-Trump-Anzeigen zu schalten, um seinen Aufstieg zu bremsen.
In einer dieser Anzeigen wurde Trump beschuldigt, ein falscher Republikaner zu sein, der uns „eigentlich nur für Dummköpfe ausspielte“, ein Argument, das sich letztendlich als wirkungslos erwies. Anklänge an diese Kritik sind heute zu finden, da Trumps Gegner erneut versuchen, Trump als prinzipienlos darzustellen, in der Hoffnung, dass es den Wählern dieses Mal etwas ausmacht.
„Jede herkömmliche Postproduktionswerbung, in der Präsident Trump angegriffen wurde, ging entweder nach hinten los oder hatte keinen Einfluss auf seine Unterstützung und Beliebtheit bei der Wahl“, schrieb McIntosh. „Dazu gehören Anzeigen, die hauptsächlich Videos zeigen, in denen er liberale oder dumme Kommentare aus seinem eigenen Mund äußert.“
Der Beamte betonte auch, dass es einen Unterschied zwischen dem Fall gegen Trump aus dem Jahr 2015 und dem Fall gebe, den DeSantis und andere jetzt vorbringen.
„Der eine sagt, glauben Sie nicht, was Sie sehen, der andere sagt, die Person, an die Sie sich erinnern, ist nicht mehr da“, sagte der Berater. „Der Unterschied in dem, was wir sagen, besteht darin, dass er jemand ist, an den man sich erinnert und der so viele wundervolle Dinge getan hat. Wenn man sich das jetzt ansieht, ihm jetzt zuhört, ihn beobachtet und beobachtet, ist er nicht mehr in der Lage, das zu tun, was er früher getan hat Tun. Da gibt es einen Unterschied.“
Auch die Angriffe auf Trump kommen früher und sind besser finanziert als noch vor acht Jahren. AdImpact-Daten zufolge waren die Ausgaben für Anti-Trump-Werbung in diesem Zyklus bisher deutlich höher als im Jahr 2015, als Trump erstmals für ein Amt kandidierte. Republikanische Kampagnen und Gruppen haben etwa 8,2 Millionen US-Dollar für Anti-Trump-Werbung ausgegeben; Bis zum gleichen Zeitpunkt im Jahr 2015 betrug dieser Gesamtbetrag knapp über 700.000 US-Dollar.
Diese neue Phase der DeSantis-Kampagne stellt eine deutliche Abkehr vom Frühjahr und Sommer dar, als es DeSantis offenbar nicht immer angenehm schien, Trump zu kritisieren. Zuweilen deutete DeSantis an, dass er seine Angriffe verschärft hatte, um dann aber wieder zurückzutreten – etwa, als er sich über Trumps rechtliche Probleme lustig machte, die aus einer angeblichen Schweigegeldzahlung an einen Erwachsenenfilmstar resultierten, lehnte dies jedoch erneut ab, nachdem er einen Rückschlag erlitten hatte.
Vor der ersten Debatte ermutigten die Berater von Never Back Down die Kampagne, Trump zu verteidigen und nicht anzugreifen, wenn jemand wie Christie gegen den ehemaligen Präsidenten vorgehen sollte.
Diese Haltung hat sich seitdem geändert. Bei der zweiten Debatte letzte Woche warf Christie zunächst Trump vor, weil er der Debatte ausgewichen war – und dann machte DeSantis weiter.
„(Trump) sollte heute Abend auf dieser Bühne sein. Er ist es Ihnen schuldig, seinen Rekord zu verteidigen, bei dem sie die Schulden um 7,8 Billionen Dollar erhöht haben“, sagte DeSantis. „Das hat den Grundstein für die Inflation gelegt, die wir haben.“
Aber die Herausforderungen bestehen weiterhin darin, den Geist zu verändern.
Ethan Masters, ein 21-jähriger Iowaner, der kürzlich bei einer Veranstaltung im ländlichen Nordwesten von Iowa von DeSantis beeindruckt war, hielt es für einen „Fehler“, Trump bei der Debatte anzugreifen.
„Donald Trumps Sache ist es, Menschen anzugreifen“, sagte Masters. „Wenn du versuchst, es zu schaffen, siehst du aus, als würdest du versuchen, sein Ding zu stehlen.“
Auch Shellie Flockhart, stellvertretende Vorsitzende der Moms for Liberty-Gruppe in Dallas County, Iowa, fand die Behauptungen von DeSantis, dass Trump die Konservativen in Sachen Abtreibung im Stich gelassen habe, nicht überzeugend.
„Trump ist diejenige, die das Unmögliche geschafft hat, Roe vs. Wade zu stürzen“, sagte Flockhart, die deutlich machte, dass sie nicht im Namen ihrer Organisation sprach. „Jetzt liegt es in den Händen der Staaten. Wir können nicht zu weit und zu schnell gehen. Ich glaube nicht, dass er jemals gemeint hat, dass ein Abtreibungsverbot schlecht sei. Aber ich glaube, er meinte damit, dass die Strategie von DeSantis darin und der Versuch, zum Präsidenten gewählt zu werden, ein „schrecklicher Fehler“ sei – einfach eine schlechte Strategie.“
