„Dies ist Ihre Yacht, mit der Sie tun können, was Sie wollen“, sagte Kapitän Rob O’Leary zu den Gästen der Emerald Sakara, der zweiten Luxus-Superyacht von Emerald Cruises. „Wir haben eine internationale Crew aus 21 verschiedenen Nationen und sind alle für Sie da.“
Ich war auf der Jungfernfahrt der 360 Fuß langen Sakara, einer Fahrt im Dezember 2023 mit dem zusätzlichen Glamour einer Champagner-Taufe in San Juan, Puerto Rico, angeführt von der Patin des Schiffes, Kelly Craighead. Sie ist Präsidentin der Cruise Lines International Association, der führenden Handelsorganisation der Branche.
„Sakara“ ist ein Sanskrit-Wort und bedeutet „Gedanken werden zu Dingen“ – ein passender Name angesichts des Gedankens, der in das schicke Design des Schiffes eingeflossen ist. Und unsere Reiseroute für diese Woche könnte nicht Yacht-ähnlicher sein – ein Insel-Hopping-Erlebnis in den Westindischen Inseln mit Zwischenstopps in abgelegenen Häfen, die größere Kreuzfahrtschiffe nicht bewältigen können. Und während sich einige kleinere Boote steinig anfühlen können, halten die Stabilisatoren der Sakara das Schiff auf einem gleichmäßigen Kiel.
Sind Luxuskreuzfahrtschiffe ihr Geld wert?Wir haben die Berechnung für Silverseas Silver Nova durchgeführt.
Mit nur 100 Gästen und 76 Besatzungsmitgliedern ist die Sakara Teil des größeren Kreuzfahrttrends: kleinere Schiffe, die sich an Urlauber richten, die den Stil und das Gefühl einer Yacht und den damit einhergehenden persönlichen Service mit den Annehmlichkeiten eines größeren Schiffes wünschen . Craighead sagte, dass Kreuzfahrten mit kleinen Schiffen „Luxus zu einem tollen Preis-Leistungs-Verhältnis, Zugang zu versteckten Häfen und einzigartigen Einrichtungen wie Jachthäfen für Wasseraktivitäten direkt vom Schiff aus“ bieten, sagt sie. „Diese kleinen Schiffe können sogar gechartert werden, für Ihr eigenes fantastisches, privates Yachterlebnis.“
Nach der Abfahrt von San Juan erreichte die Sakara in wenigen Stunden die puertoricanische Insel Culebra, nur 20 Meilen vor der Küste. Am Hafen stiegen wir in ein Taxi, um die unberührten Gewässer des Flamenco Beach zu erreichen, der regelmäßig auf den Top-10-Listen der Welt steht. Es war ein Tag, an dem man im Sand einschlafen konnte, unter bunten Sonnenschirmen, mit mehreren Ausflügen in die Kantine, um Pommes Frites zu holen.
„Ich hoffe, Ihnen hat Culebra heute gefallen, denn es ist ziemlich schwierig, durch einen sehr engen Kanal hineinzukommen“, sagte O’Leary bei einem Briefing zur Abendessenstunde.
Am nächsten Tag machten wir Halt auf der nahegelegenen Insel Vieques, die voller Wildpferde ist – etwa 2.000 davon –, von denen die meisten an den Fototermin bestens gewöhnt sind. Wir legten an der Esperanza Bay an und schlenderten am Wasser entlang. Für diejenigen, die Strandhüpfen wollten, gab es Jeeps oder Geländefahrzeuge zum Mieten, aber wir ließen uns im Sand von Sun Bay nieder. Und als wir am nächsten Tag in die Cruz Bay auf der US-amerikanischen Jungferninsel St. John einliefen, waren überall Yachten und Katamarane – und die Sakara passte genau da rein.
Die Crew übertraf sich am nächsten Tag am White Bay Beach auf Jost Van Dyke, der kleinsten der Britischen Jungferninseln. Es erwartete uns ein Grillfest, Strandliegen, Steeldrum-Unterhaltung und alle Paddel und Wasserspielzeuge vom Schiff. Später schlenderten wir den Strand hinunter und trafen auf eine junge Jachtschar, Gruppen von Freunden, die ihre Boote gemietet hatten, alle knietief in ihren Mojitos.
„Es macht mir richtig Spaß, mit der Emerald Sakara nach St. Barths zu fahren, mich anzustrengen und neben all den anderen Superyachten zu ankern“, sagte O’Leary. „Auf den Bildern sieht es gut aus.“ Ein Zwischenstopp dort brachte einen Schnorchelausflug, ein bisschen Luxus-Shopping und ein paar roségetränkte Stunden am Plage de Saline mit sich.
Zurück an Bord umfasste der Komfort der Sakara viel Platz im Freien mit Verbindung zum Meer, einen kleinen Infinity-Pool, ein Spa mit umfassendem Service sowie einen großen, eleganten Speisesaal und eine Terrasse. Das alles gehört zum bequemen Yacht-Lifestyle dazu.
Das Schiff wird den Sommer und Herbst damit verbringen, durch das Mittelmeer zu kreuzen – mit Kurs auf die französischen und italienischen Rivieras, Kroatien und Griechenland – mit achttägigen Reiserouten ab 5.100 US-Dollar. Die Emerald Sakara wird im kommenden Dezember mit achttägigen Kreuzfahrten ab 4.100 US-Dollar zurück in der Karibik sein.
Anmerkung des Herausgebers: Der Autor dieser Geschichte erhielt Zugang zu dieser Kreuzfahrt von Emerald Cruises. USA TODAY behält die redaktionelle Kontrolle über die Rezensionen.