Anmerkung der Redaktion: Staffel 8 des Podcasts Auf der Jagd nach dem Leben mit Dr. Sanjay Gupta Kehrt mit einer eingehenden Untersuchung des Gehirns in verschiedenen Zuständen zu den Grundlagen zurück. Jede Episode konzentriert sich auf einen dieser Zustände – das abgelenkte Gehirn, das verängstigte Gehirn, das genährte Gehirn usw. – um hervorzuheben, was in unseren Köpfen vorgeht und wie es sich auf unseren Körper auswirkt.
Ein Rückgang der Hormone, vor allem Östrogen, ist die treibende Kraft hinter dem charakteristischen Ereignis der Menopause: der Verringerung und schließlich dem Ende der Fruchtbarkeit. Dennoch erleben Frauen während der Perimenopause (den Jahren vor der Menopause) eine lange Liste anderer Symptome, die nicht auf die Fortpflanzungsorgane beschränkt sind, wie Hitzewallungen, Gehirnnebel, Stimmungsschwankungen, Erschöpfung und Schlafstörungen.
Doch erst vor relativ kurzer Zeit erfuhren Forscher, dass der Einfluss von Östrogen weit über die Gebärmutter und die Eierstöcke hinaus spürbar ist.
Mosconi und ihr Team bildeten die Gehirne von mehr als 160 Frauen im Alter zwischen 40 und 65 Jahren ab. Die Frauen befanden sich in der Prämenopause (immer noch regelmäßige Periode), in der Perimenopause und in der Postmenopause (nachdem sie mehr als ein Jahr lang keine Periode mehr hatten).
Was sie entdeckte, war verblüffend und sogar revolutionär: Das Gehirn von Frauen erfuhr eine Umgestaltung. Das heißt, einige Bereiche schrumpften, andere wuchsen und Regionen wurden neu vernetzt. (Während ihre Arbeit 2021 in Nature Scientific Reports veröffentlicht wurde, hat Mosconi ihrer Datenbank weiterhin Gehirnscans von Frauen hinzugefügt.)
„Die Menopause ist das dritte der drei Ps – diese drei Phasen, die das weibliche Gehirn im Leben durchläuft – nämlich Pubertät, Schwangerschaft und Perimenopause … Und diese drei Phasen werden kulturell und in der Gesellschaft sehr unterschiedlich gesehen, aber aus neurologischer Sicht Aus Sicht des Gehirns haben sie viele Gemeinsamkeiten“, erklärte Mosconi und wies darauf hin, dass sie alle große Veränderungen im Gehirn und nicht nur im Körper mit sich bringen.
Zu den Gehirnveränderungen während der Menopause sagte Mosconi: „Es gibt dieses riesige neurologische System, das Ihr Gehirn mit Ihren Eierstöcken verbindet, das für die Fortpflanzung, die Geburt eines Babys und eine Schwangerschaft so wichtig ist – das dann abgebaut werden muss, sobald Sie“ Sie sind nicht mehr fortpflanzungsfähig.“
„Und alle drei Phasen gehen mit Verletzlichkeit einher – es gibt viele unangenehme Symptome, die aufgrund der Wechseljahre auftreten können –, aber auch mit Belastbarkeit. Und ich denke, dass der Aspekt der Resilienz in der Medizin, in der Wissenschaft und sicherlich in der Kultur völlig übersehen wurde“, sagte Mosconi.
Sie fügt hinzu, dass das, was in den Wechseljahren passiert, Auswirkungen auf die Gehirngesundheit in späteren Jahren haben kann.
Hören Sie sich hier die vollständige Chasing Life-Podcast-Episode mit Professor Lisa Mosconi und Dr. Sanjay Gupta an:
Was können Sie tun, um diese große Verschiebung in der Lebensmitte bestmöglich zu überstehen, wenn Ihnen bei der Geburt eine Frau zugewiesen wurde? Hier sind die fünf besten Tipps von Mosconi:
Der wichtigste Tipp, den Mosconi gab, war, das Rauchen von Zigaretten und sogar Passivrauchen zu vermeiden, und nannte es „ein sehr selektives Eierstockgift“.
„Es zerstört buchstäblich das Gewebe der Eierstöcke und beeinträchtigt den Prozess, durch den sich die Follikel schließlich zur Menstruation entwickeln“, sagte Mosconi. „Und das ist der Grund, warum starke Raucher tendenziell früher in die Wechseljahre kommen als Nichtraucher.“
Rauchen kann die Symptome der Menopause verschlimmern, „was niemand wirklich will oder braucht“, fügte sie hinzu. Das ist nicht alles. „Aktives Rauchen ist sowohl für die Wechseljahre als auch für die Gesundheit des Gehirns ein großes Nein“, sagte sie. „Es steigert die Oxidation und die Produktion freier Radikale im gesamten Körper und Gehirn, was die Zellalterung beschleunigt. Es lässt Sie also auf neurologischer Ebene schneller altern, was definitiv niemand braucht.“
Wenn Sie Passivrauchen ausgesetzt sind, empfiehlt sie die Investition in einen Luftreiniger. Es sei wirklich wichtig, sagte sie, „weil es einen großen Unterschied machen kann, wenn es darum geht, die Rauchbelastung zu verringern.“
Mosconis zweiter Tipp dürfte niemanden überraschen, da er sich mit zunehmendem Alter als sehr hilfreich erwiesen hat: Bewegung.
„Körperliche Aktivität unterstützt die hormonelle Gesundheit und die Gesundheit des Gehirns wirklich“, bemerkte sie.
Und wenn es um die Gesundheit von Hormonen und Gehirn geht, sagt sie, dass Aerobic-Übungen – einschließlich zügigem Gehen – „das beste Preis-Leistungs-Verhältnis“ bieten. Es sei besonders hilfreich, um die Intensität und Anzahl von Hitzewallungen zu lindern, sagte sie, und auch bei der Behandlung Gehirnnebel und Gedächtnislücken sowie Verbesserung der kognitiven Funktion. Für besseren Schlaf, Flexibilität, Stressabbau und Ausgeglichenheit empfiehlt sie Yoga oder Pilates; Um die Kraft zu verbessern, greift sie zu Widerstandsbändern oder leichten Gewichten.
Auch hier ist es keine Überraschung: Eine pflanzliche Ernährung voller Vollwertkost ist für jeden gut.
„Eine ausgewogene, gesunde Ernährung, reich an Produkten, Obst, Gemüse und Lebensmitteln, die Antioxidantien enthalten“, sagte Mosconi. „Man kann nie genug Pflanzen essen, also iss mehr Pflanzen.“
„Es gibt viel Forschung zu Ernährung und Gehirngesundheit und es gibt viel weniger Forschung zu Ernährung und Gehirngesundheit von Frauen – nichtsdestotrotz haben wir die Informationen. Ich denke, es ist sehr konsistent und es zeigt, dass … pflanzliche Lebensmittel aus mehreren Gründen wirklich das A und O für die Gesundheit von Frauen sind.“
Zu diesen Gründen gehört, dass sie Ballaststoffe (die laut Mosconi dabei helfen, Östrogen, Progesteron und Testosteron im Blut zu regulieren) und Antioxidantien enthalten.
„Das Gehirn ist das Organ, das am leichtesten von oxidativem Stress betroffen ist, einer Art Entzündung, fast einer Verrostung von Gehirnzellen, die mit dem Alter und der Stoffwechselaktivität einhergeht“, sagte sie. „Es ist wirklich wichtig, dass unsere Ernährung einen sehr hohen Anteil an Antioxidantien enthält, die dem Alterungseffekt im Gehirn entgegenwirken können, insbesondere bei Frauen. Antioxidantien kommen nur in pflanzlichen Lebensmitteln vor.“
Schlafhygiene sei auch für die hormonelle Gesundheit sehr wichtig, sagte Mosconi. Tatsächlich ist erholsame Ruhe für viele Aspekte der Gesundheit von Gehirn und Körper unerlässlich, von der Immunfunktion über die Aufrechterhaltung eines gesunden Körpergewichts bis hin zur Festigung von Erinnerungen.
Die Hormonersatztherapie (HRT) hatte schon vor Jahren einen schlechten Ruf. Neuere Studien haben jedoch ergeben, dass eine HRT zum richtigen Zeitpunkt und für die richtigen Frauen sicher ist und einige der lästigsten Symptome der Menopause lindern kann – eine Haltung, die sich in der Stellungnahme der North American Menopause Society 2022 widerspiegelt.
„Sprechen Sie mit einem Arzt über Hormone und finden Sie heraus, ob Sie für eine Hormonersatztherapie in Frage kommen und ob diese speziell für Sie hilfreich sein könnte„,“ sagte Mosconi.
„Östrogen bei Frauen und Testosteron bei Männern sind nicht nur Hormone, die an der Fortpflanzung beteiligt sind, sie sind nicht nur wichtig für die Fruchtbarkeit, sondern auch äußerst wichtig für die Gesundheit und Funktion des Gehirns“, sagte sie. „Sie halten Ihr Gehirn aktiv. Sie halten Ihr Gehirn mit Energie versorgt, sie halten Ihr Gehirn jung, weil sie auch eine Anti-Aging-Wirkung haben.“
Mosconi lässt ihrem Wort Taten folgen. „Ich bin in meinen Vierzigern und prämenopausal, was bedeutet, dass ich einen regelmäßigen Zyklus habe. Und dies ist eine großartige Zeit, um sich vorzubereiten, also mache ich eine Menge Dinge“, sagte sie.
„Ich habe meine gesamte Routine geändert, um mich auf die Wechseljahre vorzubereiten: Ich habe meine Ernährung geändert, ich habe meine Bewegung geändert … Ich lege großen Wert auf Schlafhygiene, und zwar ganz besonders … Ich bemühe mich um Stressreduzierung. „Ich entferne alle Quellen von Umweltgiften im Haus so gut ich kann“, sagte sie. „Außerdem verfolge ich Hormone und Zyklen und bereite mich mental vor … und versuche zu entscheiden, ob ich Hormone nehmen würde oder nicht.“
Wir hoffen, dass diese fünf Empfehlungen Sie darauf vorbereiten, Ihr Gehirn während der Perimenopause und darüber hinaus zu pflegen. Zuhören die komplette Folge hier. Besuchen Sie uns nächste Woche auf der Chasing Life-Podcast wenn wir erforschen, was mit Ihrem Gehirn während und nach einer Gehirnerschütterung passiert.
