Joe Biden ist im Weißen Haus. Die Rolling Stones gehen auf Tour. Und Harrison Ford spielt immer noch Indiana Jones.
Die Menge der über 65-Jährigen mit AARP-Karte zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung.
Im Rahmen eines großen demografischen Wandels hat sich die Zahl der älteren Arbeitskräfte – rund 11 Millionen Amerikaner – seit Mitte der 1980er Jahre vervierfacht, was auf die zunehmende Alterung der US-Bevölkerung zurückzuführen ist.
Auch der Anteil älterer Amerikaner, die einen Job haben, ist viel größer.
Laut neuen Daten des Pew Research Center ist heute etwa jeder fünfte Amerikaner im Alter von 65 Jahren und älter (19 %) erwerbstätig – fast doppelt so viel wie vor 35 Jahren.
Für diese Arbeitnehmer im Rentenalter gibt es keine freien Hände. Sie arbeiten im Durchschnitt mehr Stunden als in den vergangenen Jahrzehnten. Heute haben sechs von zehn älteren Arbeitnehmern eine Vollzeitbeschäftigung, im Jahr 1987 war es noch fast die Hälfte.
Auch unter den älteren Arbeitskräften machen Frauen einen größeren Anteil aus: 46 % aller Arbeitnehmer ab 65 Jahren, gegenüber 40 % im Jahr 1987.
Und obwohl die Mehrheit der älteren Arbeitnehmer weiß ist (75 %), ist ihr Anteil gesunken, obwohl die jüngere Belegschaft rassisch und ethnisch vielfältiger ist.
Das Bureau of Labor Statistics prognostiziert, dass im Jahr 2032 21 % der älteren Erwachsenen in den USA erwerbstätig sein werden, gegenüber 19 % im Jahr 2022.
Was treibt den Trend an? Zum einen verfügen ältere Arbeitnehmer häufiger als früher über einen vierjährigen Hochschulabschluss – und Erwachsene mit einem höheren Bildungsniveau sind eher erwerbstätig.
Etwa 44 % der heutigen älteren Arbeitnehmer haben einen Bachelor-Abschluss oder einen höheren Abschluss, im Jahr 1987 waren es noch 18 %.
Bei älteren Arbeitnehmern ist die Wahrscheinlichkeit, selbstständig zu sein, mehr als doppelt so hoch wie bei jüngeren Arbeitnehmern, und die Wahrscheinlichkeit, dass sie Einkünfte aus Rentenplänen und von der vom Arbeitgeber finanzierten Krankenversicherung beziehen, ist höher.
Im Gegensatz zu Rentenplänen haben beitragsorientierte Pläne sowie die Anhebung des Alters, ab dem Arbeitnehmer die volle Rente beziehen, von 65 auf 67 Jahre durch die Sozialversicherung dazu geführt, dass Arbeitnehmer den Ruhestand hinauszögern.
Außerdem sind sie gesünder und haben seltener eine Behinderung als früher und tendieren zu „altersfreundlichen“ Positionen, die körperlich weniger anstrengend sind und mehr Flexibilität ermöglichen.
Ein weiterer wichtiger Faktor: Laut einer Umfrage des Pew Research Center geben sie eher an, dass ihnen ihre Arbeit Spaß macht, und dass sie sie seltener als stressig empfinden.
Das Durchhaltevermögen älterer Arbeitnehmer hat ihren Beitrag zur US-Belegschaft erhöht. Im Jahr 2023 machten sie 7 % aller von Arbeitgebern gezahlten Löhne und Gehälter aus, mehr als das Dreifache ihres Anteils im Jahr 1987.
Auch die Erwerbskraft älterer Arbeitnehmer wächst.
Im Jahr 2022 verdiente der typische ältere Arbeitnehmer 22 US-Dollar pro Stunde, gegenüber 13 US-Dollar im Jahr 1987. Die Löhne jüngerer Arbeitnehmer – im Alter von 25 bis 64 Jahren – haben nicht Schritt gehalten.
