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Während des größten Teils des letzten Jahrzehnts gab es eine unerbittliche Medienkampagne, die in den sozialen Medien jedoch viel lauter war als die traditionelle, um das Frauen-Cricket in Indien zu fördern. Eine der vielen Forderungen der Aktivisten war die Organisation einer T20-Liga für Frauen nach dem Vorbild der Indian Premier League (IPL).
Ihre Unerbittlichkeit hat sich endlich ausgezahlt, denn die erste Ausgabe der Women’s Premier League (WPL) beginnt heute Abend im DY Patil Stadium in Mumbai, wo die Gujarat Giants im ersten Spiel gegen die Mumbai Indians antreten. Alle 22 Spiele, einschließlich des Finales, werden in Mumbai ausgetragen.
Es ist ein entscheidender Moment für das Frauen-Cricket sowohl im Land als auch weltweit, wenn man bedenkt, dass Indien der größte Markt für diesen Sport ist.
Die Tatsache, dass es acht Jahre nach dem Start der Women’s Big Bash League (WBBL) in Australien und vier Ausgaben der Women’s T20 Challenge, einer Ausstellungsveranstaltung, die während der IPL gespielt wurde, passiert ist, zeigt, wie zögerlich das Board of Control for Cricket in India (BCCI) war und der Status des Frauensports in Indien.
Es gab Zweifel an der Realisierbarkeit einer eigenständigen Liga für Frauen und an der Tiefe des Talents in Indien. Aber wie heißt es so schön: Probieren geht über Studieren.
Die fünf Teams, die zur Ausschreibung zugelassen wurden, brachten der BCCI zusammen satte Rs 4.669 crore ein, ein Durchschnitt von Rs 933 crore pro Franchise.
Die Übertragungsrechte wurden für weitere Rs 951 crore (oder Rs 190,2 crore pro Saison) verkauft, was es zu einer der größten Investitionen aller Zeiten in einen Frauensport macht.
„Wir freuen uns, dass diese wichtige Reise im Frauen-Cricket begonnen hat“, sagte Rajesh Sharma, Geschäftsführer von UP Warriorz, das zu Capri Global gehört, einem Finanzdienstleistungsunternehmen.
“Dies ist ein Schuss in den Arm für Frauen-Cricket.”
Dhiraj Malhotra, Chief Executive Officer von Delhi Capitals, glaubt, dass die WPL für das Frauen-Cricket das tun wird, was die IPL für das Männer-Cricket getan hat, indem sie den Sport populär macht und ihn für die Spieler sowie andere Interessengruppen finanziell lukrativer macht.
„Das Kaliber der indischen Spieler ist seit Beginn der IPL gewachsen, und ich hoffe, dass das Gleiche auch mit den Frauenmannschaften passieren wird“, sagte Malhotra.
„Frauen-Cricket ist auf dem Vormarsch, man schaue sich die TV-Rechte und das Sponsoring an, es ist alles gewachsen von dem, was es einmal war, und es wird nur noch höher gehen.“
Neue Ära
Die BCCI hat die WPL unter Verwendung derselben Vorlage gestartet, die sie 2008 zur Erstellung der IPL verwendet haben. Tatsächlich wurden drei von fünf WPL-Teams von bestehenden Eigentümern von IPL-Franchises ausgewählt. JSW und GMR, Miteigentümer von Delhi Capitals, gaben Rs 810 crore aus, während Reliance Industries, Eigentümer der Indianer aus Mumbai, Rs 912,99 crore zahlte, um ihr Portfolio zu erweitern. Royal Challengers Bangalore, im Besitz von Diageo, machte ebenfalls ein erfolgreiches Gebot von Rs 901 crore für den Erwerb der Bengaluru-Franchise für Frauen.
Die anderen beiden gingen an Neueinsteiger im indischen Cricket. Capri Global zahlte mit Rs 787 crore den niedrigsten Betrag für das Uttar Pradesh-Franchise, und Adani Sportsline gab einen gigantischen Betrag von Rs 1.289 crore für das Gujarat-Team aus. Beide besitzen auch Teams in der International League T20 der VAE.
Es wird als Beginn einer neuen Ära im Frauen-Cricket projiziert. Es ist keine Übertreibung.
So viel wie Rs 59,5 crore wurden während der Auktion ausgegeben. Nicht weniger als 10 indische Spieler verdienten mehr als Rs 1 crore, einschließlich des höchsten Gebots von Rs 3,4 crore für Smriti Mandhana. Das ist eine noch nie dagewesene Geldsumme im Frauen-Cricket.
„Ich denke, dies ist eine großartige Plattform für alle indischen Spielerinnen, weil wir dieses Turnier lange vermisst haben“, sagte Harmanpreet Kaur, die Kapitänin des indischen Frauen-Cricketteams, die die Mumbai-Indianer in der WPL anführen wird.
„Definitiv haben die WBBL und Hundred für Australien und England sehr gut gearbeitet und nach diesen Turnieren haben sie so viele junge Talente.
„Nach der WPL werden wir auch einige gute Talente bekommen, und ich bin sicher, der Unterschied, von dem Sie sprechen [between India and Australia sides] Wir würden gerne kürzen. Wenn Sie sehen, dass gute Talente auftauchen, werden Sie nach der WPL definitiv ein gutes Team abgeben.”
„Unterwegs lernen“
Die Eröffnungssaison eines neuen Turniers ist immer voller Unbekannter. Obwohl das T20-Format schon seit vielen Jahren existiert und einige der Spieler bereits Erfahrung mit Spielen in Franchise-Ligen wie der australischen WBBL und der englischen The Hundred haben, wird es einige andere Faktoren geben, die neue Herausforderungen darstellen werden.
Zunächst einmal wird es eine vielfältige Mischung von Spielern geben, die sich die Umkleidekabinen und das Training mit indischen Stars sowie aufstrebenden einheimischen Spielern teilen würden. Nicht weniger als sechs Länder – Australien, England, Südafrika, Westindien, Neuseeland und die USA – sind durch 30 Spieler aus Übersee in der WPL vertreten.
Alle, einschließlich Trainer und Teammanagement, hatten eine sehr kurze Zeit, um ein Verständnis füreinander zu entwickeln und eine konkurrenzfähige Kombination zu bilden, wenn nicht eine siegreiche.
Gujarat Giants-Trainerin Rachael Haynes, die erst bei den Commonwealth Games 2022 für Australien spielte, wo sie Gold gewannen, indem sie Indien im Finale besiegten, versteht die Herausforderung, die ein neues Turnier darstellen kann, und erwartet, dass jeder „im Laufe der Zeit ein paar Dinge lernt. ”
„Bei T20-Cricket dreht sich alles um Anpassungsfähigkeit für unterwegs“, sagte der sechsmalige Weltmeister Haynes, der sechs Tests, 74 ODIs und 85 T20Is für Australien bestritt.
Haynes bestritt 99 Spiele für die Sydney Thunders in der WBBL und führte sie 2020-21 zu ihrem zweiten und letzten Titel. Ihr Mantra für den Erfolg lässt sich in vier Cs zusammenfassen. „Konsequenz, Klarheit, Kreativität und Kontinuität – wenn wir uns alle an diese großen Themen halten, dann kann man auf die Dynamik bauen. Man muss die Dinge Tag für Tag angehen und gründlich planen und den Prozessen vertrauen. Und selbst wenn es einen Schluckauf gibt, nehmen Sie es in Kauf und machen weiter“, sagte Haynes.
Heute Abend soll sich die Action von den Firmenbüros und Übungsnetzen auf das Spielfeld, den wichtigsten Ort in jedem Sport, verlagern. Hier entscheidet sich der Erfolg der Liga.
