Hongkong
CNN
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Der Werberiese WPP hat nach eigenen Angaben einen in China wegen Bestechungsverdacht inhaftierten Manager entlassen.
Letzte Woche wurde bekannt, dass die chinesische Polizei das Shanghaier Büro der Werbeagentur GroupM, die WPP gehört, durchsucht hatte.
„Wir beenden das Arbeitsverhältnis der Führungskraft im Unternehmen und GroupM stellt den Handel mit allen externen Organisationen ein, von denen wir wissen, dass sie an den polizeilichen Ermittlungen beteiligt sind“, sagte WPP (WPP) in einer Erklärung.
Die weltweit größte Werbeagentur lehnte es ab, weitere Einzelheiten zu dem Fall bekannt zu geben, und verwies auf laufende polizeiliche Ermittlungen.
Am Samstag gab die Polizei von Shanghai in einer Erklärung bekannt, dass sie zusammen mit zwei weiteren Personen einen leitenden Angestellten einer Werbeagentur festgenommen habe. Nach ersten Ermittlungen standen sie im Verdacht, von 2019 bis Februar 2023 Bestechungsgelder angenommen zu haben, teilte die Polizei mit. Die Polizei nannte den Namen des Unternehmens nicht, aber die Financial Times und chinesische Staatsmedien brachten es mit GroupM in Verbindung.
Die Nachricht kam kurz nachdem japanische Beamte letzte Woche bekannt gegeben hatten, dass China einen japanischen Staatsbürger festgenommen hatte, der Berichten zufolge für den Arzneimittelhersteller Astellas Pharma arbeitete. Die Person war zuvor wegen des Verdachts des Verstoßes gegen das Strafrecht und das Anti-Spionage-Gesetz des Landes festgenommen worden.
Am Sonntag berichteten chinesische Staatsmedien, dass der taiwanesische Elektronikhersteller Foxconn wegen Landnutzungs- und Steuerbedenken ebenfalls von den Behörden in China untersucht werde.
Wochen zuvor hatte Foxconn-Gründer Terry Gou seine Bewerbung um die Präsidentschaft Taiwans angekündigt und der Öffentlichkeit mitgeteilt, dass er trotz seiner langjährigen Geschäftsbeziehungen mit dem Land nicht unter Druck gesetzt werden werde, Befehlen aus Peking Folge zu leisten.
Obwohl unklar ist, ob die Ermittlungen mit Gous politischen Ambitionen zusammenhängen, warnen Experten, dass die Entwicklungen ausländische Unternehmen in China weiter erschüttern könnten.
Im Juli weitete China den Geltungsbereich seines bereits umfassenden Gesetzes zur Spionageabwehr aus. Analysten warnten, dass dies zu weiteren rechtlichen Risiken oder Unsicherheiten für ausländische Unternehmen sowie Journalisten und Wissenschaftler führen könnte.
Im selben Monat verhängte China gegen die Mintz Group, ein US-amerikanisches Due-Diligence-Unternehmen für Unternehmen, eine Geldstrafe von etwa 1,5 Millionen US-Dollar wegen angeblicher Durchführung nicht genehmigter statistischer Arbeiten im Land. Beamte hatten bereits im März das Pekinger Büro der Gruppe geschlossen und fünf ihrer örtlichen Mitarbeiter festgenommen.
Im Mai erklärten staatliche Sicherheitsbehörden, sie hätten mehrere Büros von Capvision, einem Beratungsnetzwerk, durchsucht. Die Ankündigung erfolgte einen Monat, nachdem die Polizei Mitarbeiter im Shanghaier Büro des Top-Beratungsunternehmens Bain befragt hatte.
