CNN
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Der frühere Wahlkampfmanager des Abgeordneten Henry Cuellar und ein weiterer politischer Aktivist haben sich bereit erklärt, sich schuldig zu bekennen, Bundesverbrechen begangen zu haben, und kooperieren mit der Strafverfolgung des texanischen Demokraten durch das Justizministerium, wie aus am Mittwoch entsiegelten Gerichtsdokumenten hervorgeht.
Mina Colin Strother, ehemalige Wahlkampfmanagerin und ehemalige Stabschefin von Cuellar, und Florencio „Lencho“ Rendon, ein politischer Berater und Geschäftsmann aus San Antonio, einigten sich im März darauf, sich der Verschwörung zur Geldwäsche schuldig zu bekennen.
Cuellar und seine Frau Imelda wurden letzte Woche wegen des Verdachts angeklagt, Bestechungsgelder in Höhe von fast 600.000 US-Dollar von zwei ausländischen Unternehmen angenommen zu haben – einer Bank mit Hauptsitz in Mexiko-Stadt und einem Öl- und Gasunternehmen im Besitz der aserbaidschanischen Regierung.
Sowohl der Kongressabgeordnete als auch seine Frau haben sich nicht schuldig bekannt. Cuellar beteuerte öffentlich seine Unschuld und sagte letzte Woche in einer Erklärung: „Sowohl meine Frau als auch ich sind an diesen Anschuldigungen unschuldig. Alles, was ich im Kongress getan habe, bestand darin, den Menschen in Südtexas zu dienen.“
Gerichtsdokumenten zufolge heckten Rendon und Cuellar den Bestechungsplan im Jahr 2015 aus, nachdem sie erfahren hatten, dass die mexikanische Bank Hilfe bei Geschäften in den Vereinigten Staaten benötigte. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft schloss Rendon mit der Bank einen gefälschten „Beratungsvertrag“ über 15.000 US-Dollar pro Monat ab.
Der Großteil des Geldes sei schließlich an die Cuellars überwiesen worden, behaupten die Staatsanwälte, doch Rendon hielt es nicht für eine gute Idee, das Geld direkt an Imelda zu überweisen.
Cuellar schlug dann vor, Strother als Mittelsmann zu rekrutieren, sagen die Staatsanwälte. Die angebliche Verschwörung entwickelte sich zu einer Vereinbarung, bei der Rendon 11.000 US-Dollar pro Monat an Strother überweisen würde, der wiederum 10.000 US-Dollar an ein Unternehmen im Besitz von Imelda Cuellar überweisen würde, wie aus Gerichtsdokumenten hervorgeht.
Gerichtsakten zufolge überwies Strother von März 2016 bis Februar 2018 fast 215.000 US-Dollar an Cuellars Frau.
Die Cuellars werden in den Plädoyervereinbarungen von Strother und Rendon nicht namentlich genannt, aber ihre beiden Fallnummern werden in den Gerichtsakten als mit denen von Cuellar in Zusammenhang stehende Fälle aufgeführt. Spezifische Details in den Einspruchsvereinbarungen stimmen auch genau mit Details in der Anklageschrift gegen Cuellar überein.
