Washington
CNN
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Eine Gruppe von Social-Media-Größen wurde am Mittwoch vom Kongress über die Risiken befragt, die ihre Produkte für junge Menschen darstellen.
Die Geschäftsführer von Meta, TikTok, Snap, Discord und X, früher bekannt als Twitter, sagten am Mittwoch vor dem Justizausschuss des Senats aus. Die Anhörung wurde manchmal emotional, mit Entschuldigungen von zwei CEOs, harten Fragen von Senatoren und Reaktionen von Familien im Saal, die miterlebt haben, wie einigen ihrer Kinder Schaden zugefügt wurde.
Hier sind unsere wichtigsten Erkenntnisse.
Familien und Opfer spielten bei der Anhörung eine große Rolle
Die Familien von Menschen, die durch soziale Medien geschädigt wurden, erwiesen sich in der Anhörung am Mittwoch als eine immense Kraft.
Mit Applaus, Gelächter bei der Aussage des CEO, Zischen und Momenten der Stille dienten die Eltern, die sagen, dass ihre Kinder unter den sozialen Medien gelitten haben oder gestorben sind, als zentrales Thema.
Sie steigerten die Spannungen und schienen in einigen Fällen die Angriffe der Gesetzgeber gegen die CEOs zu befeuern. Der Kongress hat viele Anhörungen von Technologie-CEOs abgehalten. Aber mehr als jeder andere Faktor veränderte die Anwesenheit so vieler Eltern im Raum die Anhörung und erzeugte ein beispielloses Gefühl der Dringlichkeit.
Mark Zuckerberg, CEO von Meta, stand im Anhörungsraum auf, um sich bei den Familien zu entschuldigen.
„Es tut mir leid für alles, was Sie alle durchgemacht haben“, sagte er. „Niemand sollte das Leid erleiden müssen, unter dem Ihre Familien gelitten haben, und deshalb investieren wir so viel und werden weiterhin branchenweite Anstrengungen unternehmen, um sicherzustellen, dass niemand das Leid erleiden muss, das Ihre Familien erleiden mussten.“
Als Reaktion darauf forderte der republikanische Senator Josh Hawley aus Missouri Zuckerberg als Milliardär dazu auf, die Familien zu „entschädigen“, deren Kinder von seinen Plattformen betroffen waren.
Auf Nachfrage des kalifornischen demokratischen Senators Laphonza Butler entschuldigte sich Evan Spiegel, CEO von Snap, auch bei Familien, deren Kinder gestorben sind, nachdem sie auf Snapchat Drogen gekauft hatten.
„Es tut mir so leid, dass wir diese Tragödien nicht verhindern konnten“, sagte Spiegel, bevor er einige der Bemühungen des Unternehmens zum Schutz junger Nutzer detailliert darlegte.
Senatorin Marsha Blackburn konfrontierte Zuckerberg mit internen Meta-Dokumenten, die darauf hinwiesen, dass das Unternehmen den Lebenszeitwert eines jugendlichen Nutzers auf 270 US-Dollar schätzt.
„Wie konntest du überhaupt diesen Gedanken haben? „Es ist für mich erstaunlich“, sagte Blackburn, bevor er eine Gruppe von Jugendaktivisten im Publikum erkannte und sie aufforderte, aufzustehen.
Dabei verrieten die Befürworter, dass sie T-Shirts mit der Aufschrift „Ich bin mehr als 270 Dollar wert“ trugen.
„Kinder sind nicht Ihre Priorität. Kinder sind Ihr Produkt“, sagte Blackburn in dem angespannten Austausch zu Zuckerberg.
Der republikanische Senator von Louisiana, John Kennedy, sagte, Meta-Plattformen seien zu einem „tötenden Informationsfeld“ geworden, in dem Benutzer „nur eine Seite eines Problems sehen“.
„Sie haben über 2 Milliarden Menschen davon überzeugt, alle ihre persönlichen Daten – jedes bisschen davon – preiszugeben, um im Gegenzug zu sehen, was ihre Highschool-Freunde am Samstagabend zum Abendessen hatten“, sagte er.
Auf die Frage, ob Facebook seinen Nutzern klar macht, wie ihre Daten von der Plattform monetarisiert werden, antwortete Kennedy: „Ist Ihre Nutzungsvereinbarung immer noch schlecht?“
Dies löste einiges Gelächter im Raum aus.
Zuckerberg sagte, die Menschen würden die Grundlagen der Funktionsweise sozialer Medien verstehen.
„Du bist in den Ausläufern des Gruseligen. „Man verfolgt Leute, die nicht einmal Facebook-Nutzer sind“, sagte Kennedy. „Ich frage mich nur, ob unsere Technologie im Interesse dieses Trichters größer ist als unsere Menschlichkeit.“
Die demokratische Senatorin von Minnesota, Amy Klobuchar, wirkte sichtlich verärgert, als sie die Geschichten von Eltern erzählte, deren Kinder durch Social-Media-Plattformen geschädigt wurden, darunter junge Menschen, die Selbstmord begingen, nachdem sie online von Raubtieren bedroht wurden.
„Ich habe das so satt“, sagte Klobuchar. „Es sind 28 Jahre vergangen … seit es das Internet gab. Wir haben keinen dieser Gesetzesentwürfe verabschiedet, weil jeder „Doppelzüngigkeit, Doppelzüngigkeit“ betreibt. Es ist Zeit, sie tatsächlich zu bestehen.“
Zuckerberg entschuldigt sich während der Anhörung im Senat bei den Familien
Shou Chew, CEO von TikTok, wurde mehrfach über die Verbindung des Unternehmens zu China über seine Muttergesellschaft ByteDance und den Umfang des Zugangs und Einflusses, den die Plattform der chinesischen Regierung gewährt, kritisiert.
In einem Fall sagte Chew dem republikanischen Senator von Arkansas, Tom Cotton, dass es „ein Zufall“ sei, dass er zum CEO der Plattform ernannt wurde, einen Tag nachdem der China Internet Investment Fund der Kommunistischen Partei Chinas einen Anteil von 1 % an ByteDances wichtigster chinesischer Tochtergesellschaft erworben hatte einen Sitz im Vorstand der Tochtergesellschaft.
Senator Hawley befragte den Singapurer Chew auch zu den Verbindungen des Unternehmens zu China und seiner kommunistischen Partei.
In einem anderen Fall bezeichnete Chew das Massaker auf dem Platz des Himmlischen Friedens 1989 in Peking auf eine Befragung durch den republikanischen Senator von Texas, Ted Cruz, während einer zeitlich begrenzten Antwortzeit als „massiven Protest“.
Während Chews Charakterisierung des Ereignisses zutreffend ist, lässt sie das anschließende blutige Vorgehen der chinesischen Regierung gegen prodemokratische Aktivisten außer Acht, das heute im chinesischen Internet stark zensiert wird.
In einer späteren Aussage bezeichnete Chew den Tianamen-Platz tatsächlich als ein Massaker.
Chew hat zuvor vor dem Kongress ausgesagt, dass TikTok Inhalte über den Platz des Himmlischen Friedens auf seiner Plattform zulässt. TikTok ist nicht in China tätig. Aber seine Muttergesellschaft ByteDance vertreibt in China eine im Wesentlichen ähnliche App namens Douyin.
Die Anhörung am Mittwoch zeigte das Ausmaß der Kritik an Social-Media-Unternehmen unter den Gesetzgebern, ein seltenes parteiübergreifendes Thema auf dem Capitol Hill.
In einem frühen Fall betonte Senator Graham, dass er „fast nichts gemeinsam“ mit seiner demokratischen Kollegin Senatorin Elizabeth Warren habe und dass er eine andere politische Philosophie habe als der demokratische Senator Dick Durbin. Er stellte jedoch fest, dass sie sich in der Frage, wie sich Technologie auf die Gesellschaft auswirkt, einig seien.
„Elizabeth und ich sehen hier einen Missbrauch, der aufgearbeitet werden muss. Sen. Durbin und ich haben unterschiedliche politische Philosophien, aber ich schätze, was Sie in diesem Ausschuss geleistet haben. Sie waren ein großartiger Partner. Vielen Dank an alle meine demokratischen Kollegen. Vielen Dank an meine republikanischen Kollegen“, sagte Graham.
Trotz des Interesses beider Parteien, sich für Technologieplattformen einzusetzen, muss der Kongress jedoch noch ein sinnvolles Gesetz zur Regulierung von Social-Media-Unternehmen verabschieden.
Die meisten Klagen fanden in den bundesstaatlichen Parlamenten und Gerichten statt, die zu Schlachtfeldern für neue Richtlinien geworden sind, darunter Mindestalter für soziale Medien.
„Ich habe es satt zu reden. Ich habe es satt, Diskussionen zu führen“, sagte Graham. „Öffnen Sie die Tür zum Gerichtsgebäude. Bis Sie das tun, wird sich nichts ändern. Bis diese Leute für den Schaden, den sie anrichten, verklagt werden können, bleibt alles Gerede.“
