Auf Bali wird das Paradies upgecycelt

Ein Regenbogen aus Plastiktüten verheddert sich in den Wurzeln eines Mangrovenbaums. Strände, übersät mit einem Konfetti aus Instant-Kaffeebeuteln und IndoMie-Nudelverpackungen. Überall das Knirschen weggeworfener Plastikbecher, die halb im Sand versunken sind. Für Kelly Bencheghib und ihre Brüder Gary und Sam, die oft knietief in mit Müll verstopften Flüssen gefunden werden, sieht ein typischer Tag auf Bali ganz anders aus als das, was die meisten Besucher durch sie sehen Essen, beten, lieben– getönte Brille.

Die in Paris geborenen Geschwister sind Teil einer Welle von Designern, Künstlern und Umweltschützern, die Balis reichlichen Müll in Upcycling-Schätze verwandeln. Die Geschwister, die in den frühen 2000er Jahren auf Bali aufwuchsen, sahen zu, wie der Strandspielplatz in der Nähe ihres Hauses im Bezirk Batu Belig im Süden Balis mit jeder Monsunzeit schmutziger wurde. „Also haben wir beschlossen, etwas dagegen zu unternehmen“, sagt Bencheghib. Sie trommelten Freunde und örtliche Schulen für gelegentliche Strandsäuberungsaktionen zusammen. „Aber sobald wir einen Bereich gereinigt hatten, war er am nächsten Tag wieder mit Müll bedeckt.“ Eine Suche nach der Quelle führte sie zu Balis mit Plastik verstopften Wasserstraßen, das Ergebnis der erbärmlich unzureichenden Infrastruktur der Insel zur Abfallentsorgung.

Nachdem sie sieben Jahre im Ausland gelebt hatte, kehrte Bencheghib nach Bali zurück, um ihren Brüdern dabei zu helfen, ihre frühere außerschulische Aktivität zu einer vollwertigen gemeinnützigen Organisation auszubauen. Verändere die Welt. Sie hat dann mit ihnen mitgegründet Sungai-Uhr (sungai bedeutet „Fluss“ in Bahasa Indonesia) – die kommunale Säuberungsaktionen der Flüsse der Insel organisiert und schwimmende Müllbarrieren installiert hat, um zu verhindern, dass Abfall in den Ozean gelangt. Einige der Veranstaltungen der Gruppe zogen mehr als 300 Freiwillige an, während Social-Media-Beiträge, die den Prozess dokumentieren, Millionen von Aufrufen gesammelt haben. „Viele Menschen auf der ganzen Welt, die in Lockdowns gestrandet sind, haben erkannt, wie wichtig es ist, seine Umwelt zu schätzen“, sagt Bencheghib.

Ein Zuschuss des WWF im Jahr 2020 trug dazu bei, das Wachstum auf fünf Außenposten auf der ganzen Insel in Gang zu bringen, wo bisher mehr als 950.000 Kilo Abfall sortiert, indiziert und, wenn möglich, intern recycelt oder an Verarbeitungsanlagen in Deutschland verschickt wurden Java.

Aber nicht jeder Müll ist gleich. Schwer zu recycelnde und geringwertige Kunststoffe wie Einkaufstüten – die trotz eines inselweiten Verbots immer noch fast ein Drittel des von Sungai Watch gesammelten Abfalls ausmachen – erfordern einen innovativeren Ansatz. Mit der Hilfe von Kreativdirektor Michael Russek verarbeitet der bald gründende Sozialunternehmenszweig von Sungai Watch diese Kunststoffe zu langlebigen Möbeln und Kunstwerken. Kunststoffplatten mit Marmor- und Terrazzo-Effekt werden mit einer Hitzekompressionsmaschine hergestellt, die einem Waffeleisen nicht unähnlich ist; es ist eine weit verbreitete Technik, die von einem anderen Recycling-Kollektiv entwickelt wurde, Kostbarer Kunststoff. „Die Fähigkeit, Plastiktüten in Upcycling-Haushaltswaren zu verwandeln, ist ein Beweis für den verborgenen Wert von Abfall“, sagt Bencheghib.

Drüben in Seminyak hatte der indonesische Unternehmer Ronald Akili, Gründer des Gastgewerbezentrums Potato Head, 2016 seinen Wendepunkt, als er bei seiner täglichen Brandung durch mit Plastik übersäte Wellen schnitt. „Am Strand reichte mir der Müll fast bis zu den Knien, soweit ich sehen konnte“, sagt er. „Von diesem Tag an habe ich mich verpflichtet, dass alles, was ich in meinem Unternehmen tue, Teil der Lösung sein würde.“

Daraus wurde Desa Potato Head, ein kreatives Dorf, das um Akilis bestehendes Dorf herum gebaut wurde Kartoffelkopf Strandclub und Hotel, Potato Head Suites. Der von der niederländischen Firma OMA entworfene Strandkomplex hat die Wiederverwendung von Kunststoffabfällen in seine DNA eingebettet. Weber des in Jakarta ansässigen Designunternehmens BYO Living verarbeiteten 1,7 Tonnen komprimierten PET-Kunststoffs zu Desas geometrischen Decken und arbeiteten mit der britischen Designerin Faye Toogood an einer maßgeschneiderten Kollektion von Rattanmöbeln, die in recycelte Plastikflaschen verpackt waren. Für die Zimmer hat sich der Designer Max Lamb mit Handwerkern des örtlichen Möbelstudios zusammengetan Kalpa Taru um kaleidoskopische Schreibtischstühle und Hotelausstattung aus terrazzoähnlichen Platten aus komprimierten Plastikflaschen herzustellen. Der spanische Designer Andreu Carulla arbeitet mit der F&E-Werkstatt von Desa vor Ort zusammen und stellt Hocker aus recyceltem Styropor her. „Wir neigen dazu, besser zu reagieren, wenn wir inspiriert sind, als wenn wir gepredigt werden“, sagt Akili. „Wir alle wollen uns gesünder ernähren, aber unser Essen muss trotzdem lecker sein. Wir alle wollen nachhaltige Objekte herstellen, aber sie müssen trotzdem schön sein.“

Dieser Kontrast fasziniert mich: die Schnittstelle zwischen unberührter Natur und westlicher Konsumkultur

Seit seiner Gründung im Jahr 2019 hat sich Desa zu einem Sprungbrett und Treffpunkt für Balis plastikorientierte Menschen entwickelt. „Wir wollten Künstler, Basisgemeinschaften und Ingenieure einladen, ihre Stimme zu erheben“, sagt Akili, in der Hoffnung, „einen Ort zu schaffen, an dem Lösungen geschaffen werden können, um Bali zu erneuern“. Unter den Mitarbeitern ist Liina Klauss, eine deutsche Künstlerin, deren Stück 5.000 verlorene Sohlen befindet sich am Eingang zum Beach Club. Hergestellt aus mehr als 5.000 Plastik-Flip-Flops, die bei nur sechs Strandsäuberungen an Balis Westküste gesammelt wurden, ist es sowohl schön als auch beunruhigend. „Im Gegensatz zu westlichen Ländern ist Balis Plastikproblem sehr sichtbar“, sagt Klauss. „Plastik ist ein globales Problem, und seine Symptome zeigen sich im Paradies. Dieser Kontrast fasziniert mich: die Schnittstelle zwischen unberührter Natur und westlicher Konsumkultur.“

Im vergangenen Dezember erweiterte die Desa ihre Kunstsammlung mit Pointman – Flusskrieger, eine 6 m hohe Skulptur des amerikanischen Künstlers Leonard Hilton McGurr (auch bekannt als Futura2000), die aus 888 Kilo Plastikmüll besteht. Das Team arbeitete auch mit Sungai Watch an einer kleineren Skulptur aus komprimierten Plastiktüten, die derzeit im ausgestellt ist Nationales Designzentrum in Singapur.

In den letzten Jahren sind auf der ganzen Insel weitere Plastikprojekte entstanden. In Canggu, Balis Auswanderer-Epizentrum, startete Daniel Mitchell, Mitbegründer von LN-CC und ehemaliger Kreativdirektor von Potato Head Museum des Weltraums verfügbar, eine Galerie, eine Boutique und ein runder Designarbeitsbereich. Hinter einer Fassade aus mehr als 200.000 komprimierten Plastikflaschen verkauft er Wohnaccessoires aus recyceltem Plastik-„Marmor“ und Meditationsstühle, die vom balinesischen Webermeister Nano Uhero aus ausrangiertem Umreifungsband gewebt wurden. „Handwerk ist das Herzstück der balinesischen Kultur“, sagt Mitchell. „Canang-Sari, die aus Bananenblättern gewebten täglichen Opfergaben und handwerkliche Techniken wie Textilweberei und Holzschnitzerei sind ein grundlegender Bestandteil des Lebens hier. Die Leute sind unglaublich geschickt.“

Seine Designs führen die Abfallumwandlung weit über die Küsten Balis hinaus: Die globale E-Commerce-Plattform Mr Porter Retails Die marmorähnlichen Räucherstäbchenhalter von Space Available für £60 pro Stück, und Mitchell hat Pop-ups bei Selfridges und auf dem Dover Street Market in Tokio orchestriert. Ein Stuhl aus etwa 6.320 recycelten Flaschenverschlüssen, der in Zusammenarbeit mit der südkoreanischen DJ Peggy Gou entworfen wurde, ist jetzt Teil der ständigen Sammlung des Amsterdamer Stedelijk Museum.

Initiativen wie diese haben das Kunststoffrecycling in den Mainstream getrieben – und Balis recyclingorientierte Unternehmen profitieren davon. Wedoo, der führende Hersteller von Maschinen zur Verarbeitung von Kunststoffabfällen auf der Insel, verzeichnete einen Anstieg seiner Bestellungen von 30 Maschinen im Jahr 2021 auf 50 im vergangenen Jahr. Die Kilopreise der gefragtesten sortierten und gereinigten Kunststoffabfälle sind in den letzten drei Jahren um bis zu 70 Prozent gestiegen. B2B-Produktionswerkstätten wie ëCollabo8, die 2019 vom Öko-Unternehmer Kevin Vignier-Groiez gegründet wurden, tragen dazu bei, die gestiegene Nachfrage nach Möbeln und Baumaterialien aus recyceltem Kunststoff zu befriedigen – holzähnliche Möbel aus Kunststoffstämmen, „Marmor“-gewirbelte Kunststoffteller und -becher – die mittlerweile Hotels wie das Meliá Bali und die Baumhauskollektion Grün schmücken.

Aber keine Menge an Wohnaccessoires aus recyceltem Kunststoff reicht aus, um Balis Flutwelle von Müll auszurotten. Damit die Insel ihre Tat wirklich bereinigen kann, muss sich an der Quelle etwas ändern. Sungai Watch nutzt seine gesammelten Daten, um bei Indonesiens größten Umweltverschmutzern (darunter Danone, Unilever und der indonesische FMCG-Konglomerat Wings Surya) für mehr Rechenschaftspflicht und alternative Materialien zu werben, die eine Kreislaufwirtschaft fördern. „Die Idee ist nicht, Schuld und Schande zu geben, sondern sich an einem angemessenen Gespräch zu beteiligen, um diese Unternehmen zur Rechenschaft zu ziehen“, sagt Bencheghib. Bei Space Available experimentiert Mitchell unterdessen mit Biomaterialien wie Myzel als Plastikersatz.

„Wir können den inkrementellen Prozess sehen“, sagt Akili, der es geschafft hat, das Abfall-zu-Deponie-Verhältnis von Potato Head in den letzten vier Jahren von 50 auf nur fünf Prozent zu senken. Wie der Rest der kreativen Recycling-Community der Insel ist er hoffnungsvoll für Balis Zukunft. „Schauen Sie sich die Nachfrage nach Bio-Lebensmitteln an: Sie können den Fortschritt von vor einem Jahrzehnt bis heute wirklich feststellen“, sagt er. „Wir stehen noch am Anfang unserer Müllrevolution, aber die Wellenwirkung beginnt sich zu zeigen.“