CNN
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Bei einer Explosion in einem Wohnvorort außerhalb von Pittsburgh kamen am Samstagmorgen fünf Menschen ums Leben und drei wurden verletzt, teilten Kreisbeamte mit.
Die Explosion und das Großfeuer in Plum, Pennsylvania, einem Vorort nordöstlich von Pittsburgh, zerstörten nach Angaben der Behörden drei Häuser und beschädigten mindestens ein Dutzend weitere.
Ersthelfer, die nach Plum eilten, fanden Menschen unter Trümmern eingeschlossen und brachten drei Menschen in ein Krankenhaus. Nach Angaben der Polizei wurden von den dreien zwei entlassen und der dritte befindet sich in kritischem Zustand im Krankenhaus.
Am Tatort wurden auch die Überreste von fünf Opfern – vier Erwachsenen und einem Jugendlichen – gefunden.
Nach Angaben des Landkreises schien der Vorfall damit begonnen zu haben, dass ein Haus explodierte und auch zwei benachbarte Häuser in Flammen aufgingen. Mehrere weitere Häuser wurden durch gesprengte Fenster beschädigt.
Einsatzkräfte von 18 verschiedenen Feuerwehren kamen vor Ort zusammen, um die Flammen zu löschen und die Trümmer zu durchsuchen, da „mehrere“ Menschen am Samstagnachmittag vermisst blieben.
Es ist unklar, was die Explosion ausgelöst hat. Nach Angaben der Behörden wird die Ursache noch untersucht.
Die Gassysteme funktionierten zum Zeitpunkt der Explosion „wie geplant“, sagte Michael Huwar, der Präsident des Gasdienstes Peoples Natural Gas. Dennoch wurde vorsorglich die Gasversorgung für eine Reihe von Häusern in der Nachbarschaft unterbrochen.
Die Folgen der Explosion und des Brandes sind in Luftaufnahmen des Viertels zu sehen, die drei vollständig niedergebrannte Gebäude zeigen, umgeben von schweren Trümmern, die die umliegenden Rasenflächen und Häuser bedecken. In der Nähe des verbrannten Bereichs waren auch mehrere Autos zu sehen, die schwarz verkohlt waren und rauchten.
„Ich habe diesen ‚Boom‘ gehört. Es war so laut, dass es mich weckte. Ich dachte, es wäre der Donner der Stürme letzte Nacht“, sagte Nachbar Alexis Typanski gegenüber WTAE. „Meine Wasserflasche fiel sofort auf mich. Ich habe gezittert. Es hat mir große Angst gemacht.“
Bis 16:30 Uhr Ortszeit galt das Gebiet immer noch als „aktiver Tatort“ und es wurde erwartet, dass die Ersthelfer noch stundenlang dort bleiben würden, so der Landkreis. Plum liegt etwa 15 Meilen nordöstlich von Pittsburgh.
Das Gas wurde in der Gegend abgestellt, während Rettungskräfte vor Ort arbeiteten, teilten die Behörden auf einer Pressekonferenz mit und fügten hinzu, dass mehrere Vertreter verschiedener Gasunternehmen vor Ort seien.
Das Rote Kreuz und die Heilsarmee helfen den von der Explosion betroffenen Bewohnern, teilte der Landkreis mit.
