RENO, Nevada (AP) – Trotz der Einwände von Wildpferd-Befürwortern hat ein Richter der US-Regierung den Weg frei gemacht, weiterhin Tausende von Mustangs in Nevada zu fangen, obwohl während der wochenlangen Razzia 31 Pferde getötet wurden.
In einem Gerichtsurteil nach einer siebenstündigen Anhörung in Reno erklärte der US-Bezirksrichter Larry Hicks, er lehne den Antrag von Wild Horse Education auf eine Dringlichkeitsanordnung ab, um die Razzia zu stoppen, die die gemeinnützige Interessenvertretung für unmenschlich und illegal hält.
„Tatsache ist, dass ich keine Beweise habe, die den Erlass einer einstweiligen Verfügung oder einstweiligen Verfügung stützen würden“, sagte Hicks am Mittwochabend.
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Tragische Todesfälle, sagt Richter
Der Richter sagte, der Tod der Pferde sei tragisch. Aber er sagte, dass das US Bureau of Land Management sich offenbar an das Gesetz hält und alles in seiner Macht Stehende tut, um die Mustangs so artgerecht wie möglich aus dem Verbreitungsgebiet zu sammeln und überbevölkerte Herden auszumerzen.
„Diese Tragödien werden sich bei Versammlungen ereignen, daher kann ich nicht feststellen, dass diese Vorfälle unmenschlich behandelt werden“, sagte Hicks.
„Die Hengste, Stuten, Fohlen – es sind wunderschöne Tiere, aber gleichzeitig auch wilde Tiere. Es wird einige geben, die verloren gehen“, sagte er.
Hicks war für Pferdebefürworter wenig tröstlich, als er sagte, er stimme ihrer Behauptung zu, dass die Bundesbehörde ihnen rechtswidrig den Zugang zur Beobachtung einer der Mustang-Fallen verweigert habe, weil dies die Durchquerung von Privatgrundstücken erforderte, die einem Mann gehörten, der dort keine Öffentlichkeit haben wollte.
Aber der Richter sagte, Beamte des Büros hätten ihm versichert, dass die Razzia in diesem bestimmten Bereich abgeschlossen sei und eine ähnliche Situation nicht noch einmal auftreten würde.
„Ich bin der Ansicht, dass das ein Verstoß gegen die Verfassung war“, sagte Hicks. „Aber ich bin auch der Meinung, dass das strittig ist.“ … Es liegt hinter uns.“
Seit Anfang Juli wurden 2.500 Pferde zusammengetrieben
Regierungsanwälte, die das Bureau of Land Management vertreten, sagten, die Todesfälle unter 2.500 Pferden, die seit dem 9. Juli gesammelt wurden, seien bedauerlich, aber zu erwarten. Sie sagten, die freilaufenden Tiere stellten eine Gefahr für die ökologische Gesundheit des öffentlichen Weidelandes dar.
Pferdebefürworter argumentierten, die Todesfälle seien unnötig gewesen, da unmenschliche Taktiken zur Beschleunigung der Entfernung von öffentlichem Land eingesetzt worden seien, wo trächtige Stuten und junge Fohlen in der Sommerhitze durch felsige Hochwüsten in provisorische Ställe gejagt wurden.
Die Razzia auf halber Strecke zwischen Reno und Salt Lake City soll bis zum 22. August andauern.
Laura Leigh, Gründerin der in Nevada ansässigen Wild Horse Education, sagte am Mittwochabend, sie sei „äußerst enttäuscht“ von dem Urteil.
„Obwohl der Richter sagte, dass unser verfassungsmäßiges Recht, eine der Fallen zu sehen, wahrscheinlich verletzt wurde, sah er keine Notwendigkeit, BLM davon abzuhalten, es noch einmal zu tun“, sagte Leigh. „Er vertraute auf die Aussage von BLM, dass es keine weiteren Fallen geben würde.“ auf Privatgrundstück mit Zugangsverweigerung.“
Anwälte der Regierung sagten in früheren Gerichtsakten, dass die Pferdebefürworter versucht hätten, Emotionen mit Fotos und Videos von verletzten Mustangs zu schüren, die versuchten, zu Pferd vor Hubschraubern und Wranglern zu fliehen. Einer mit einem gebrochenen Bein wurde 35 Minuten lang verfolgt, bevor er eingeschläfert wurde.
„Todesfälle sind tragisch, aber sie sind ein bekannter und zu erwartender Teil von Wildpferdeversammlungen, der gegen den Schaden abgewogen werden muss, den dieselben Pferde unter Dürre- und Überbevölkerungsbedingungen erleiden, wenn die Versammlung nicht abgeschlossen werden kann“, schrieben Anwälte des Justizministeriums.
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„Im Rahmen der durchschnittlichen Sterblichkeitsrate“
Nach Angaben der Behörde liegen die 31 Todesfälle innerhalb der durchschnittlichen Sterblichkeitsrate von 1 % bis 1,2 % für Wildpferdesammlungen, die von 2010 bis 2019 durchgeführt wurden.
„Trotz der aufsehenerregenden Behauptungen der Kläger gibt es nichts Ungewöhnliches … und nichts deutet darauf hin, dass die Bedingungen dieser Versammlungen ungewöhnlich gefährlich für die Pferde waren“, sagten Regierungsanwälte.
Pferdebefürworter sagten, die Mustangs seien zu Sündenböcken für Schäden gemacht worden, die am häufigsten durch vom Steuerzahler subventionierte Rinder verursacht würden, die das gleiche begrenzte Futter in viel größerer Zahl in der Hochwüste weiden ließen.
In einer am 26. Juli eingereichten Klage hieß es unter anderem, die Razzia beruhe illegal auf einer veralteten Umweltprüfung, die die aktuellen Bedingungen im Verbreitungsgebiet nicht widerspiegele. Sie sagten, es ignoriere auch Beweise dafür, dass sich die Herden noch mitten in der Fohlensaison befänden, in der der Einsatz von Hubschraubern weitgehend verboten sei.
Die demokratische US-Abgeordnete Dina Titus aus Nevada drängt im Kongress auf ein Gesetz, das den Einsatz von Hubschraubern gänzlich verbietet.
