Die Eigentümer eines Bestattungsunternehmens in Colorado Springs wurden wegen Bundesvorwürfen angeklagt, darunter Betrug im Zusammenhang mit COVID-Hilfsgeldern. Laut Gerichtsdokumenten, die am Montag entsiegelt wurden, sagen die Behörden, dass sie es versäumt haben, mindestens 190 Leichen einzuäschern oder zu begraben, für deren Bewältigung sie bezahlt wurden und die mindestens aus dem Jahr 2019 stammen.
Jon und Carie Hallford, Besitzer des Bestattungsunternehmens Return to Nature im Penrose-Gebiet von Colorado Springs, wurden von einer Grand Jury des Bundes vor dem Bezirksgericht Colorado wegen 15 Anklagen angeklagt. Die Anklage brachte frühere Anschuldigungen zurück, dass die Hallfords den Familien trockenen Beton statt Asche gegeben hätten, mehr als 130.000 US-Dollar von den Familien für Feuerbestattungen und Bestattungen eingesammelt hätten, die sie nie durchgeführt hätten, und bei mindestens zwei Gelegenheiten die falsche Leiche begraben hätten.
In der Anklage heißt es, dass das Ehepaar mehr als 880.000 US-Dollar an COVID-Hilfsgeldern missbraucht habe, indem es „die Tatsache falsch dargestellt habe, dass Jon Hallford Kindesunterhalt schulde, und indem es behauptet habe, dass ihr Unternehmen zum Zeitpunkt der Beantragung von COVID-19-Hilfsgeldern nicht in kriminelle Aktivitäten verwickelt gewesen sei.“ , eine Pressemitteilung der US-Staatsanwaltschaft im Distrikt Colorado. In der Anklage wird außerdem behauptet, dass die beiden das Geld für den Betrieb ihres Unternehmens verwendet hätten.
Die neuen Anklagen kommen zu den Hunderten von Straftaten hinzu, mit denen die Hallfords in Colorado bereits konfrontiert sind, darunter Leichenmissbrauch, Diebstahl, Geldwäsche und Urkundenfälschung. Außerdem sehen sie sich mit Klagen vieler Familien konfrontiert, die Return to Nature angeheuert haben.
Den Gerichtsdokumenten zufolge können die Bundesvergehen Strafen in Höhe von 250.000 US-Dollar an Geldstrafen und 20 Jahren Gefängnis nach sich ziehen.
Paar angeklagt:Fast 200 Leichen wurden aus Bestattungsunternehmen in Colorado entfernt, dem vorgeworfen wird, Leichen unsachgemäß gelagert zu haben
Was ist im Return to Nature Funeral Home passiert?
Die Behörden begannen im Oktober 2023 mit der Untersuchung des Beerdigungsinstituts in Colorado, nachdem Nachbarn den fauligen Geruch verwesender Leichen gemeldet hatten, den Jon Hallford den Ermittlern zufolge fälschlicherweise seinem Hobby der Tierpräparation zuschrieb.
Die EPA ist zu dem Schluss gekommen, dass das Gebäude selbst zu voller „biologischer Gefahren“ ist, als dass es jemals wiederverwendet werden könnte, und hat für Mittwoch einen voraussichtlich zehntägigen Abriss geplant.
Mitwirkender: Trevor Hughes, USA TODAY.
