Washington
CNN
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Präsident Joe Biden empfing am Mittwoch die Familienangehörigen aller acht Amerikaner, die noch immer als Geiseln des Hamas-Angriffs auf Israel vor mehr als zwei Monaten festgehalten wurden, und nahm sich in dieser Woche, die sich als entscheidend herausstellt, Zeit für sein erstes persönliches Treffen mit den Familien.
Das Sitzen kommt eins Einen Tag später zeigten sich Brüche in Bidens jahrzehntelanger Beziehung zum israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu, während der Präsident den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj im Weißen Haus empfing. Selenskyjs Besuch sollte Bidens anhaltende Unterstützung für die Verteidigung der Ukraine gegen Russland demonstrieren, während die Finanzierung wichtiger militärischer und wirtschaftlicher Hilfe für das Land im Kongress offenbar ins Stocken geraten ist.
Es kommt auch einen Tag vorher Sein nationaler Sicherheitsberater reist am Donnerstag zu Treffen mit Netanjahu und dem israelischen Kriegskabinett nach Israel, um zu versuchen, einige dieser aufkommenden Differenzen auszuräumen.
Biden ist auch mit Krisen konfrontiert, die viel näher an seiner Heimat liegen. Hunter Biden, der zweimal angeklagte Sohn des Präsidenten, erschien am Mittwoch vor dem Kapitol und versicherte Reportern, dass sein Vater nichts mit seinen Geschäftsbeziehungen zu tun habe, die vom Kongress und juristisch geprüft wurden.
Der jüngere Biden lehnte es ab, unter Vorladung für eine hinter verschlossenen Türen abgegebene Aussage zu erscheinen, die Teil der von der Republikanischen Partei geführten Amtsenthebungsuntersuchung gegen seinen Vater ist. Hunter Biden sagte stattdessen, er wolle öffentlich aussagen. Seine Weigerung, zu erscheinen, veranlasste den Vorsitzenden der Aufsichtsbehörde des Repräsentantenhauses, James Comer, und den Abgeordneten Jim Jordan, anzukündigen, dass sie ein Verfahren wegen Missachtung einleiten würden.
Für den Präsidenten steht politisch und persönlich viel auf dem Spiel und bietet eine weitere Gelegenheit, sich einer seiner größten politischen Herausforderungen zu stellen: Den über sein Alter besorgten Wählern zu zeigen, dass der 81-jährige Präsident immer noch über die Ausdauer und Fähigkeit verfügt, geschickt mehrere Krisen mit hohem Risiko gleichzeitig zu meistern.
In einem Gespräch mit Reportern nach dem Treffen mit Biden bezeichneten Angehörige amerikanischer Geiseln, die in Gaza festgehalten wurden, das Treffen als „großartig“ und sagten, der Präsident habe deutlich gemacht, dass seine Regierung entschlossen sei, ihre Angehörigen nach Hause zu bringen.
„Wir hatten schon vorher das Gefühl, dass wir in Washington oder im Weißen Haus keinen besseren Freund haben könnten als Präsident Biden selbst“, sagte Jonathan Dekel-Chen, der Vater des 35-jährigen Sagui Dekel-Chen, der am 7. Oktober verschwunden ist.
Dekel-Chen und andere Familien weigerten sich, Einzelheiten zu ihrem Gespräch mit dem Präsidenten preiszugeben – einschließlich der Frage, ob ihnen aktualisierte Informationen über ihre Angehörigen vorgelegt wurden – und sagten, es handele sich um ein privates Gespräch.
Liz Naftali, Großtante von Abigail Edan, der vierjährigen israelisch-amerikanischen Geisel, die letzten Monat von der Hamas freigelassen wurde, dankte den Mitgliedern der Regierung dafür, dass sie die Menschlichkeit derjenigen in den Mittelpunkt stellten, die noch immer als Geiseln gehalten werden.
„Und das ist es, was der Präsident und der Minister Blinken verstehen – dass sie einfach keine Zahlen und keine Gesichter sind, sie sind Söhne“, sagte sie. „Sie sind Söhne. Sie sind Großeltern, sie sind Mütter, und das verstehen der Präsident und sein Team.“
Während sich die Angehörigen positiv über ihr Gespräch mit Biden äußerten, hatten einige zuvor die israelische Regierung wegen mangelnder Kommunikation und Orientierung scharf kritisiert.
Biden äußerte sich diese Woche bei einer Spendenaktion auch sehr offen zur israelischen Politik und machte Netanjahu einen Vorwurf, wie er es seit Kriegsbeginn am 7. Oktober selten getan hat. Die beiden kennen sich seit mehr als fünf Jahrzehnten.
„Ich denke, er muss sich ändern, und mit dieser Regierung macht es diese Regierung in Israel ihm sehr schwer, sich zu bewegen“, sagte Biden während eines privaten Empfangs am Dienstag und nannte Netanyahus Regierung die „konservativste Regierung in der Geschichte Israels“.
Die Zahl der Todesfälle in Gaza liegt bei über 18.600. Mehr als 50.000 Menschen seien verletzt worden, teilte das von der Hamas kontrollierte Gesundheitsministerium am Mittwoch mit.
Biden warnte davor, dass die steigende Zahl ziviler Todesfälle aufgrund „wahlloser Bombenangriffe“ zu einem Rückgang der internationalen Unterstützung für Israel führen könnte.
Netanjahu gab am Dienstag auch zu, dass er und Biden unterschiedliche Ansichten darüber haben, was mit Gaza nach dem Krieg passieren sollte, eine seltene öffentliche Anerkennung der Meinungsverschiedenheit zwischen den beiden.
Die internationale Unterstützung für Israel schwindet weiter. Die Generalversammlung der Vereinten Nationen hat am Dienstag dafür gestimmt, einen sofortigen Waffenstillstand in Gaza zu fordern, eine offensichtliche Zurechtweisung an die Vereinigten Staaten, die sich Aufrufen zur Unterstützung eines Waffenstillstands widersetzt haben.
Aber Netanyahu sagte, er sei entschlossen, seinen Kampf gegen die Hamas bis zur Zerstörung der Gruppe fortzusetzen. In einem Gespräch mit einem IDF-Kommandeur in Gaza nach einer Operation, bei der bei einem einzigen Vorfall mindestens neun israelische Soldaten ums Leben kamen, wischte Netanyahu den internationalen Druck ab.
„Nichts wird uns aufhalten“, sagte er dem Kommandanten. „Wir gehen bis zum Ende – zum Sieg.“
Das Weiße Haus wurde am Mittwoch wegen Bidens „wahlloser Bombardierung“ unter Druck gesetzt und hatte Mühe, diese Äußerungen mit der anhaltenden Beharrlichkeit der Regierung in Einklang zu bringen, dass Israels „Absicht“ darin bestehe, die Zahl der Opfer unter der Zivilbevölkerung zu begrenzen.
Kirby, der von Reportern bei der Pressekonferenz im Weißen Haus mehrfach nach der unverblümten Behauptung des Präsidenten gefragt wurde, dass Israel im Krieg allmählich die weltweite Unterstützung verliere, betonte wiederholt, dass die Regierung die Absicht Israels sehe, die Zahl der zivilen Todesfälle zu minimieren, obwohl Biden selbst Israel sagte war nicht überlegt und vorsichtig.
„Wir wissen aus bitterer Erfahrung und unserem eigenen Militär, egal wie präzise und zielgerichtet wir im Irak und in Afghanistan vorzugehen versuchten, es gab Zeiten, in denen wir auch zivile Opfer forderten“, sagte Kirby.
Er fügte hinzu, dass es „eine klare Absicht der Israelis gibt – eine Absicht, die sie öffentlich zugegeben haben –, dass sie alles tun, was sie können, um zivile Opfer zu reduzieren.“
Kirby wurde auch zu Bidens Äußerungen vom Dienstag befragt, dass er glaube, dass Netanjahu Schwierigkeiten habe, mit seiner Regierungskoalition notwendige Veränderungen herbeizuführen.
„Der Präsident ist sich bewusst, dass Israel eine mächtige, lebendige Demokratie ist und dass jeder Regierungswechsel vom israelischen Volk beschlossen werden muss“, antwortete Kirby.
Er ging nicht näher darauf ein, was Biden mit seinem Kommentar meinte.
Netanyahu soll sich diese Woche inmitten dieser ersten Anzeichen von Zwietracht mit Bidens nationalem Sicherheitsberater treffen. Jake Sullivan wird nach Israel reisen und sich am Donnerstag und Freitag mit Netanyahu, seinem Kriegskabinett und dem israelischen Präsidenten Isaac Herzog treffen.
Die acht Amerikaner gehören zu den mehr als 100 Geiseln, die weiterhin unter der Kontrolle der Hamas stehen.
Sullivan werde während seines Besuchs „äußerst ernsthafte Gespräche“ mit israelischen Beamten führen, sagte Kirby. Sullivan werde mit den Israelis „Bemühungen besprechen, chirurgischer und präziser vorzugehen und den Schaden für Zivilisten zu verringern“, sagte Kirby.
„Das ist ein Ziel von uns. Und die Israelis sagen, es sei ihr Ziel“, fügte er hinzu. „Aber es sind die Ergebnisse, die zählen.“
Kirby sagte, die USA seien besorgt über den Umgang Israels mit seiner Offensive gegen die Hamas – wie Bidens Äußerungen gegenüber den demokratischen Geldgebern am Dienstag zeigten – und hätten diese Bedenken gegenüber israelischen Beamten zur Sprache gebracht.
„Der Präsident hat gestern die Realität der globalen Meinung widergespiegelt, die auch wichtig ist. Unsere Unterstützung für Israel nimmt nicht ab. Aber wir hatten Bedenken“, sagte Kirby. „Und wir haben diese Besorgnis über die Verfolgung dieser Militärkampagne zum Ausdruck gebracht, auch wenn wir anerkannt haben, dass es die Hamas war, die damit begonnen hat, und dass es die Hamas ist, die sie fortführt.“
Vor seiner Ankunft in Israel machte Sullivan einen Zwischenstopp in Saudi-Arabien, wo er den mächtigen Kronprinzen des Landes, Mohammed bin Salman, traf, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person.
In Saudi-Arabien plante er, die umfassenderen diplomatischen Bemühungen der Biden-Regierung zur Aufrechterhaltung der Stabilität in der Region zu besprechen, einschließlich der Bemühungen zur Abschreckung von Huthi-Angriffen im Roten Meer, sagte der Beamte. Er wird auch versuchen, auf der vor den Anschlägen vom 7. Oktober laufenden Arbeit zur Normalisierung der Beziehungen zwischen Saudi-Arabien und Israel aufzubauen, zu der auch Schritte zur Schaffung von Frieden mit den Palästinensern gehörten.
Ein Sprecher des US-Außenministeriums sagte am Mittwoch, dass es am Ende des Konflikts „eine legitime Antwort auf die Bestrebungen des palästinensischen Volkes“ geben müsse.
Diese Geschichte wurde am Mittwoch mit weiteren Entwicklungen aktualisiert.
