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SANTA CLARA, Kalifornien – Trent Williams hielt vor seinem Stand in einem fast leeren Umkleideraum der San Francisco 49ers Hof und regte sein Publikum dazu an, darüber nachzudenken, was aus Brock Purdy mit der Zeit werden könnte.
Stell dir das vor. Purdy, 23, hat noch nie ein NFL-Spiel in der regulären Saison verloren, führt die Liga in Sachen Passeffizienz an und hat eine berechtigte Chance, die 49ers zum Super Bowl-Titel zu führen, aber der junge Quarterback ist im NFL-Vergleich noch ein Baby. Machen Sie daraus ein übergroßes Baby.
„Brock war letztes Jahr ein Neuling“, sagte Williams. „Ins Feuer geworfen. Am Ende des Jahres. Der Spieler, den Sie gerade betrachten, und der Spieler, den Sie Anfang Januar, Ende 22, gesehen haben, ist ein anderer Spieler. Die mentale Bank hat noch so viel mehr zu bieten.
„Natürlich kann man Erfahrung nicht kaufen. Es ist das Einzige, was jedem Spieler in jedem System helfen kann.“
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Williams weiß es. Nichts davon geschieht automatisch. Sachen passieren. Er schuftet in seinem 14Th In der NFL-Saison (Purdy war in der Grundschule, als Williams in die Liga einstieg) hat der stämmige Left Tackle auf seiner Reise alle möglichen Dramen und unerwarteten Ereignisse erlebt. Beispielsweise war er (zusammen mit 49ers-Trainer Kyle Shanahan) während des gesamten Aufstiegs und Niedergangs des Robert-Griffin-III-Phänomens in Washington dabei.
Nachdem Purdy am Sonntagabend jedoch vier Touchdown-Pässe abfeuerte, um die Dallas Cowboys mit 42:10 zu besiegen, war die Erkenntnis von Williams für das NFL-Universum eine ebenso gute Warnung wie jede andere.
Williams sagte: „Er wird weiter wachsen. Was wir jetzt sehen, ist nicht das, was er sein wird.“
Wenn das nach etwas klingt, was Sie in einem Horrorfilm gehört haben, dann sei es so. Purdys Aufstieg, nachdem er der letzte Spieler war, der im NFL-Draft 2022 ausgewählt wurde, lässt einen fragen, ob er wirklich ein Monster ist, das von Shanahan und GM John Lynch in einem unter dem Meeresspiegel versteckten Labor am 4949 Centennial Boulevard erschaffen wurde.
Kein Wunder, dass George Kittle, nachdem er drei TDs von Purdy eingeholt hatte, sagte: „Es ist, als wäre er ein Roboter.“
Was für ein Kompliment – und ein unterschwelliger Seitenhieb auf die Hasser –, der von kalter Effizienz zeugt, die sich in einer NFL-besten Passerbewertung von 123,1 widerspiegelt.
Die 49ers (5:0) können am Sonntag in Cleveland mit einem 16-Sieg einen Franchise-Rekord aufstellenTh Aufeinanderfolgendes Spiel in der regulären Saison, während Purdy seinen Vorrat an Superlativen weiter anhäufen kann. Als er seine ersten 10 NFL-Starts gewann, seit er im Dezember in die Aufstellung aufgenommen wurde, nachdem sich der inzwischen ausgeschiedene Jimmy Garoppolo eine Fußverletzung zugezogen hatte, erzielte kein Spieler jemals eine höhere Passantenbewertung als Purdy (121,1). Nur Chad Pennington (70,8 %) übertraf Purdys Abschlussquote von 70,4 % bei dieser Stichprobengröße von 10 Spielen. Und nur ein Quarterback, Ben Roethlisberger, erzielte mit 15 Siegen in Folge mehr Siege in Folge, um seine Karriere zu starten.
Unter den Zahlen verbergen sich die Elemente, von denen Kittle schwärmt.
„Er wirft im Training einige lächerliche Pässe“, sagte Kittle.
Purdy sei auch am Sonntag derselbe Spieler wie am Mittwoch im Training, betont Kittle. Diese Beständigkeit ist wichtig, wenn es darum geht, als Quarterback Vertrauen zu gewinnen, was mit seiner Vorbereitung und seinem Gespür für die Details einhergeht.
„Ich denke, das Beste, was er wirklich kann … ist seine Fähigkeit, sich in der Tasche zu bewegen, den Blick hochzuhalten und zu sehen, wie sich die Dinge entwickeln“, sagte Kittle. „Wenn er dich also nicht dort trifft, wo er soll, sieht er ein zweites Fenster. Darin ist er sehr gut.“
Shanahan sagte, dass Purdy bis auf eine frühe Unvollständigkeit in der Mitte hinter Brandon Aiyuk „ziemlich fehlerfrei“ gegen die Cowboys war.
Wenn die 49ers weiterhin gewinnen, wird man mit der Zeit natürlich darüber nachdenken, ob Purdy in die Diskussion über die Elite-Quarterbacks der NFL gehört. Mit 10 Starts in der regulären Saison und einem Playoff-Abschluss reicht die Erfolgsbilanz nicht aus, die man als „Elite“ bezeichnen würde, aber Purdy ist möglicherweise auf dem Weg, dieses Niveau zu erreichen.
Purdy ist zweifellos ein Nutznießer großen Glücks, da er bei einem der tiefsten und ausgeglichensten Teams der NFL landete. Wenn es Ihre Aufgabe ist, Waffen wie Christian McCaffrey, Deebo Samuel, Aiyuk und Kittle mit Fußball zu versorgen, wie schwer kann das sein? Hinzu kommen die starke, von Williams verstärkte Frontmauer und eine geizige, mit Stars besetzte Verteidigung, die Sie nicht dazu zwingt, Schießereien zu gewinnen (obwohl San Francisco dazu in der Lage ist und in jedem Spiel mindestens 30 Punkte erzielt), und eine Menge davon Der Druck wird gelindert.
Aber diese Faktoren überschatten auch, wie gut Purdy seine Rolle gemeistert hat. Es ist nicht automatisch. Denken Sie daran, die 49ers haben ein Bündel getauscht, um 2021 aufzusteigen und Trey Lance zu verpflichten, und er ist jetzt weg. Sie wollten, dass Lance der Franchise-Quarterback wird, aber das kam nie zustande. Und auch Garoppolo, der die 49ers vor vier Jahren zum Super Bowl-Platz führte, ist weitergezogen.
Purdy hat seine Chance genutzt – jetzt und vielleicht auch in der Zukunft –, weil er einfach nicht die eklatanten Fehler macht, die junge Quarterbacks aus der Bahn werfen können. Die Wiederholungen, die er in den vier Jahren als Starter bei Iowa State hatte, verschafften seiner NFL-Karriere sicherlich einen enormen Vorsprung. Seine hohe Passquote in dieser Saison wird jedoch durch die Tatsache ermöglicht, dass er bei neun Touchdown-Pässen keine Interception geworfen hat.
Vielleicht haben Sie darauf gewartet, dass Purdy in einem großen Moment in die Hose macht. Nun, es ist immer noch nicht passiert. Der Rückschlag im NFC-Titelspiel in Philadelphia war „unvollständig“, da er sich im ersten Viertel eine Ellbogenverletzung zugezogen hatte, die eine Operation erforderte.
Der jüngste Fall gegen Dallas war ein Beispiel dafür, worüber Williams in Bezug auf Purdys Lernkurve sprach. Purdy hatte sein schlechtestes Spiel beim 19-12 NFC-Divisions-Playoff-Sieg gegen die Cowboys im Januar, als die Offensive in der roten Zone stecken blieb. Er lernte daraus und spürte, dass er die Verteidigungspläne von Dallas beim zweiten Mal besser verstanden hatte.
„Wenn man sich den Film vom letzten Jahr anschaut, denkt man sich natürlich: ‚Mann, ich möchte besser werden‘“, sagte Purdy.
„War das meine einzige Motivation und mein einziges Ziel? Nein, Mann, ich habe nur getan, was von mir verlangt wurde. Ich wusste, dass das Spiel mit der Zeit zu mir kommen würde. Man muss einen Rhythmus finden, die Offensive treffen und meinen Teil als Quarterback leisten. Versuchen Sie nicht, ein Superheld zu sein, und das ist alles. Also habe ich letztes Jahr aus dem Spiel gelernt.“
Purdy war in einem solchen Rhythmus, dass Shanahan sich daran erinnern musste, nicht zu viele Pässe zu machen.
Auf jeden Fall sieht Purdy seinen Flow als Teil eines größeren Ganzen.
„Es fühlt sich an, als wäre jeder nur auf einer Mission“, sagte er. „Als ob die Denkweise dort ist, wo sie sein muss. Jeder ist so detailliert in dem, was er tut. Die Spielaufrufe sind großartig. Es ist also so, als müsste ich nur rausgehen und meinen Job machen, und das war’s, und einfach Ball spielen.“
Der preisgekrönte Schüler ist bereit für weitere Prüfungen.