Der Start des Michigan-Footballs gegen Indiana war fast so schlampig wie das Wetter an diesem nassen, grauen Oktobernachmittag in Ann Arbor.
Die Offense erlaubte einen Sack bei jedem ihrer ersten beiden offensiven Ballbesitze, was zu aufeinanderfolgenden Drei-und-Aus-Spielen führte. Ein schlechter Punt in der Mitte dieser Strecke verschaffte den Hoosiers eine solide Feldposition. Und obwohl UM mit einer Interception innerhalb der eigenen roten Zone davonkam, stellte IU in der nächsten Runde einen weiteren langen Drive zusammen, der mit einem 44-Yard-Trickspiel für einen Touchdown endete und zu Michigans erstem Defizit der Saison führte.
Das dauerte nicht lange.
Nachdem die Wolverines im ersten Viertel mit insgesamt 141:17 Yards überholt waren, erzielten sie in den letzten drei Vierteln des Spiels 45 Punkte und punkteten bei ihren nächsten acht Ballbesitzen, sodass sie am Samstag einen 52:7-Sieg einfuhren.
JJ McCarthy, wieder einmal sensationell, machte eine Reihe herausragender Spielzüge, darunter einen gegen Ende der ersten Halbzeit, als er dem Ansturm von seiner blinden Seite auswich, sich umdrehte und nach links rannte, bevor er den Ball mit der Schaufel zu Donovan Edwards passte und damit 16 Punkte erzielte . Zwei Spiele später erzielte Michigan ein Tor.
Bei einem weiteren solchen Spielzug, Third-and-10 zu Beginn der zweiten Halbzeit, rollte er nach rechts, sah aus, als würde er zum ersten Down rennen, und drehte dann im letzten Moment den Ball zu einem stürmenden Colston Loveland für einen 54- Yard-Touchdown-Empfang, der längste in der Karriere des Zweitsemesters.
McCarthy beendete den Tag mit 14 von 17 für 222 Yards, drei Touchdowns und fügte 27 Rushing Yards hinzu.
Jack Tuttle kam als sein Ersatz gegen sein ehemaliges Team und absolvierte 5 von 5 Pässen für 22 Yards und einen Touchdown-Pass auf Karmello English.
Insgesamt hat UM am Boden nicht viel gemacht – es hat nicht geholfen, dass der Short-Yardage-Spezialist Kalel Mullings vor dem Spiel ausgeschlossen wurde –, aber Blake Corum war mit 13 Läufen für insgesamt 67 Yards und zwei Touchdowns führend, während er weiterhin Tempo macht Nation in Bodengleichen.
Die Wolverines liefen als Team viermal für 16 Yards und drei Punkte.
Dazu gehörte auch Edwards, der neun Mal 20 Yards lief und obwohl er nur einen Lauf über mehr als drei Yards hatte, fand er im vierten Viertel die Endzone für seinen ersten Touchdown der Saison.
Die Verteidigung, deren 141 erlaubte Yards im ersten Viertel mehr waren als in jeder ersten Halbzeit der gesamten Saison, nahm nach dem ersten Viertel alle Anpassungen vor, da die Hoosiers bei ihren nächsten sieben Ballbesitzen, darunter vier Takeaways, nur 40 Yards schafften.
Rod Moore hatte eine Interception, Michael Barrett nahm einen Strip-Sack auf und holte sich den Fumble zurück, und Jaylen Harrell erzwang einen weiteren Fumble, der von Mason Graham und einer Interception von Keon Sabb abgefangen wurde, als Jesse Minters Einheit mit sechs Quarterback-Hurries und sieben Tackles für eine Niederlage endete. sechs Säcke und vier Imbissbuden.
Angriff durch die Luft
Michigan ging punktgleich als Nummer 2 der Nation ins Spiel, nachdem es in den ersten sechs Spielen nur drei Sacks zugelassen hatte.
UM ließ dann im ersten Viertel drei Sacks zu, was der Hauptgrund dafür war, dass die Offensive nicht früh in den Rhythmus kam.
Der erste kam beim ersten Drive auf Third-and-7, Left Tackle LaDarius Henderson schien zu glauben, er hätte Hilfe von einem Running Back und ließ am Ende einen Free Rusher übrig. Beim nächsten Drive wurde McCarthy auf Second-and-4 fallen gelassen, als die Tasche um ihn herum zusammenbrach, bevor es zur darauffolgenden Serie kam, in der er von hinten gejagt wurde und auf Second-and-8 fummelte, um den dritten Sack in acht Spielen zu erzielen.
Dann wendete sich das Spiel jedoch, als McCarthy Loveland in einer Ecke den Ball zum ersten First Down des Spiels verschaffte.
Es ist der Pass, der McCarthy in Schwung bringt. Er absolvierte 14 seiner letzten 15 Versuche – die ersten acht davon gingen alle auf Gewinne von mindestens 13 Yards hinaus –, während er die Hoosiers-Verteidigung auseinander schnitt, indem er sieben verschiedene UM-Passfänger traf, um Touchdowns zu erzielen bei fünf aufeinanderfolgenden Besitztümern.
Der erste war ein One-Yard-Touchdown-Lauf von Corum, der einen 11-Play-Drive über 77 Yards krönte.
Der nächste Drive ging über 11 Plays für 87 Yards und endete mit einem Play-Action-Touchdown-Pass über zwei Yards am Fourth-and-Goal an Roman Wilson, dessen neunter Touchdown-Receiver der höchste für einen UM-Wide Receiver in einer Saison seit Mario Manningham ist ( 2007).
Michigans nächste drei Fahrten waren alle dank einer soliden Feldposition vorbereitet; sechs Spielzüge für 46 Yards, vier Spielzüge für 65 Yards und fünf Spielzüge für 52 Yards, die mit Punkten durch Corum, Loveland und Semaj Morgan endeten, der einen Sieben-Yard-Screen-Pass fing, bevor er vier Tackles durchbrach und den zweiten Touchdown erzielte, jeweils.
Die Verteidigung erledigt den Rest
Indiana wechselte während der Abschiedswoche die Offensivkoordinatoren und ernannte Rod Carey zum Leiter des Angriffs. Dies war einer der Gründe, warum die Wolverines den Wettbewerb mit einem Saisonauftakt gleichsetzten, bei dem sie nicht sicher waren, was sie erwarten sollten.
Dies führte zunächst zu einem konservativen Spielplan für Michigans Verteidigung, als diese Indianas Plan bewertete. Nachdem die Hoosiers in ihrer ersten Serie einen Drei-und-Aus-Sieg erzielten, waren sie das erste Team, das es das ganze Jahr über innerhalb der 10-Yard-Linie von UM schaffte, als Tayven Jackson sechs von sieben Pässen abschloss, um sich mit Dinks und Dunks seinen Weg über das Feld zu bahnen.
Beim dritten und zwölften Spiel erzwang er jedoch einen Pass über die Mitte, der von Mike Sainristil abgefälscht und von Rod Moore abgefangen wurde und 38 Yards zurückkam.
Beim nächsten Drive gelang IU ein paar Tricks, als der ehemalige Quarterback den Wide Receiver mit einem Doppelpass von Donaven McCulley zu Jaylin Lucas umdrehte – Safety Sabb biss hart auf den Fake und verlor die Augendisziplin – und ging mit 7:0 in Führung.
Indianas nächste sieben Drives verliefen wie folgt: Punt, Punt, Half, Punt, Fumble, Fumble und Interception.
Der erste Fumble ereignete sich gegen Ende des dritten Viertels bei Third-and-9, als Linebacker Michael Barrett unberührt in die Mitte kam, den Sack erzwang, fummelte und mit dem Ballgewinn davonkam. Jaylen Harrell erzwang gegen Ende des dritten Viertels den nächsten Fumble beim Fourth-and-3, der von Mason Graham wieder gut gemacht wurde, bevor Sabb mit einem späten Pick davonkam.
