CNN
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Coco Gauffs Versuch, als erste Teenagerin seit 2004 das WTA-Finale zu gewinnen, endete mit einer Niederlage, nachdem sie im Halbfinale von ihrer amerikanischen Landsfrau und Doppelpartnerin Jessica Pegula überzeugend geschlagen wurde.
Die fünftgesetzte Pegula brauchte nur eine Stunde, um in Cancún, Mexiko, einen 6:2:6:1-Sieg gegen den 19-jährigen US-Open-Sieger zu erringen.
„Am Ende des Jahres habe ich es geschafft, mich zusammenzureißen“, sagte Pegula gegenüber Reportern. „Mir ist es beim Zurücksetzen gut gelungen, hierher zu kommen.“
„Ich habe einen Weg gefunden, es zum Laufen zu bringen“, fügte sie hinzu. „Ich gehe zuversichtlich ins Finale.“
Pegula wird im Finale entweder gegen die Nummer 1 der Welt, Aryna Sabalenka, oder die zweitgesetzte Iga Świątek spielen. Dieses Halbfinale wurde nach drei Spielen am Samstag wegen Regen unterbrochen und wird am Sonntag fortgesetzt, was bedeutet, dass das Finale auf Montag verschoben wurde.
Sabalenka oder Świątek treffen in Cancún auf einen Spieler, der noch kein Spiel verloren hat. Sie erreichen das Finale mit einer 4:0-Bilanz und drei dieser Siege gegen höherrangige Gegner.
Ihr Sieg über Gauff war ihr zweiter in drei Begegnungen gegen ihre Landsfrau. Die 29-Jährige meisterte die Testbedingungen – im zweiten Satz gab es Regenpausen und durchgehend wirbelnden Wind – besser als ihre Gegnerin, indem sie Gauff sechsmal besiegte und nur 11 ungezwungene Fehler machte (Gauff machte insgesamt 25 ungezwungene Fehler).
Nach Angaben der WTA wäre Gauff der erste Teenager seit Maria Sharapova im Jahr 2004 gewesen, der das Turnier gewonnen hätte. Die 17-jährige Sharapova besiegte Serena Williams im Finale dieses Jahres.
„Es ist wahrscheinlich mein größtes Finale überhaupt“, sagte Pegula. „Das wird mir viel Selbstvertrauen für das nächste Jahr geben.“
Gauff und Pegula werden am Sonntag wieder im Einsatz sein und gemeinsam im Doppel um den Einzug ins Halbfinale kämpfen. Ihr Round-Robin-Match gegen Laura Siegemund und Vera Zvonarava wurde am Freitag unterbrochen, da die Amerikanerinnen mit 6:3 und 1:1 führten.
