Ein Geständnis auf dem Sterbebett hat einen fast ein Vierteljahrhundert alten Fall doppelter vermisster Personen abgeschlossen, bei dem ein zehnjähriges Mädchen aus West Virginia und ihre Mutter tödlich erschossen wurden, gaben die staatlichen Behörden am Dienstag bekannt.
Natasha Alexander Carter war zehn Jahre alt, als sie zusammen mit ihrer Mutter Susan Carter aus ihrem Haus in Beckley verschwand. Nach Angaben von Beamten des FBI Pittsburgh wurde das Paar zuletzt am 8. August 2000 gesehen.
Beckley liegt im Raleigh County im Südwesten von Virginia.
Während einer Pressekonferenz am Dienstag teilte FBI-Spezialagent Tony Rausa Reportern mit, dass die Leichen der Mutter und der Tochter am Montag im Hinterhof des Hauses gefunden worden seien, in dem sie lebten, bevor sie nach einem Geständnis von Carters krankem Ehemann verschwanden.
Aus den Gerichtsakten von Raleigh County geht hervor, dass Larry Webb, Susan Carters Ehemann, im Oktober 2023 im Zusammenhang mit dem Tod des Mädchens wegen Mordes ersten Grades angeklagt wurde. Zu diesem Zeitpunkt war keine der Leichen des Opfers gefunden worden.
Webb wurde am 12. April im Zusammenhang mit dem Verbrechen festgenommen und im Mount Olive Correctional Complex festgehalten, berichtete WVNS-TV.
„Schließlich konnten sie Larry Webb dazu bringen, den Mord zu gestehen“, sagte Rausa gegenüber Reportern während der Pressekonferenz dieser Woche.
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Wie hat Larry Webb Alex und Susan Carter getötet?
Laut Rausa erzählte Webb den Ermittlern, er habe beide Frauen erschossen, ihre Körper in Bettwäsche gewickelt und wie sie zwei Tage im Keller ihres Hauses verbracht hätten, „während er in seinem Hinterhof ein flaches Grab ausgehoben habe“.
Staatsanwalt des Raleigh County Benjamin Hatfield sagte, Webb habe gestanden, dass er Carter während eines Streits wegen fehlendem Geld erschossen habe und dann ihre Tochter erschossen habe, um nicht entdeckt zu werden.
Webb befand sich im Mount Olive Correctional Complex, als er „einen medizinischen Vorfall erlitt und am späten Montagmorgen im Montgomery General Hospital für tot erklärt wurde“, berichteten Beamte.
Beamte sagten, die Leichen der Opfer seien am Montagnachmittag in dem Haus geborgen worden, in dem sie lebten.
„Ein ziemlich poetisches Ende, das nicht einmal ich schreiben konnte“, sagte Hatfield laut WSAZ-TV.
Das Beckley Police Department, die US Marshals und K9 Search & Rescue Services von West Virginia Inc. beteiligten sich in dem Fall auch an Polizisten und dem FBI.
Beamte berichteten zunächst, Alex Carter sei wahrscheinlich von ihrer Mutter entführt worden
Nachdem das Mädchen als vermisst gemeldet wurde, ging die Staatspolizei zunächst davon aus, dass das Mädchen möglicherweise von ihrer Mutter entführt worden sei.
„Zum Zeitpunkt ihres Verschwindens hatten Susan Carter und Alex‘ Vater einen Sorgerechtsstreit und Alex zog bei ihrer Mutter und dem neuen Ehemann ihrer Mutter ein“, schrieb das FBI Pittsburgh im Dezember 2021 in einer Pressemitteilung. In der Pressemitteilung heißt es weiter, dass dies nicht der Fall sei Lange nachdem das Mädchen bei ihrer Mutter eingezogen war, verschwanden die beiden.
Auf die Frage eines Reporters nach der ersten Untersuchung der Vermisstenmeldung im Jahr 2000 antwortete Rausa: „Nennen wir das zum jetzigen Zeitpunkt laufend. Aber im Vorfeld wurden einige Fehler gemacht, die wir untersuchen.“
Nach der Pressekonferenz gab der Vater des Mädchens, Rick Lafferty, Ratschläge für diejenigen, die einen geliebten Menschen vermissen.
„Gib niemals auf“, sagte Lafferty gegenüber WSAZ-TV. „Gib es einfach niemals auf.“
Natalie Neysa Alund ist leitende Reporterin für USA TODAY. Erreichen Sie sie unter nalund@usatoday.com und folgen Sie ihr auf X @nataliealund.
