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Fast 60 Jahre nachdem der aus Atlanta stammende Ingenieur Ronald Yancey Hürden überwunden hatte, um der erste schwarze Absolvent des Georgia Institute of Technology zu werden, überreichte er seiner Enkelin ihr Diplom und trat damit in die Fußstapfen ihrer Familie.
Deanna Yancey, die zu ihren Verwandten gehört, die die öffentliche Forschungsuniversität Georgia Tech besucht haben, schloss bei der Frühlingsfeier am Freitag ihr Studium mit einem Master in Elektro- und Computertechnik ab.
Als sie über die Bühne im McCamish-Pavillon der Universität ging, begrüßte sie ihren Großvater mit einem Lächeln und einer Umarmung, und er überreichte ihr das hart verdiente Diplom, wie ein Instagram-Clip von Georgia Tech zeigt.
Laut Georgia Tech wurde die Leistung des älteren Yancey im Juni 1965 auf dem Campus mit einer ihm gewidmeten Skulptur im Jahr 2019 gewürdigt.
Die Universität sagt, sie sei die erste im tiefen Süden gewesen, die sich friedlich und ohne Gerichtsbeschluss integriert habe. Die Georgia Tech nahm 1961 ihre ersten schwarzen Studenten auf.
Deanna Yancey, die 2020 einen Bachelor-Abschluss in Ingenieurwissenschaften an der Penn State University erworben hat, sagt, sie habe ihrer Familie zunächst nicht erzählt, dass sie sich für ein Online-Masterstudium an der Alma Mater ihres Großvaters beworben habe, heißt es in einer Pressemitteilung von Georgia Tech.
„Als ich ankam, konnte ich die Zulassungs-E-Mail an meinen Großvater lesen“, sagte Deanna Yancey in der Pressemitteilung. „Er war so glücklich. Er fing fast an zu springen; er war so aufgeregt.“
Sie würdigte ihren Großvater als Vorreiter an der Georgia Tech.
„Es ist eine andere Welt, für etwas besonders Kraftvolles wie eine Bewegung bekannt zu sein, die er ins Leben gerufen hat“, sagte der neue Absolvent in einem Videoclip, der bei der Zeremonie am Freitag abgespielt wurde.
Ronald Yancey wurde in den 1960er Jahren zweimal von der Georgia Tech abgelehnt, und ihm und seiner Familie wurde gesagt, dass er „nicht in das Tech-Erfolgsmodell passe“, heißt es in einer Pressemitteilung der Universität aus dem Jahr 2015.
In der Zwischenzeit besuchte er Morehouse, ein historisch gesehen schwarzes College/Universität. „Morehouse hatte jedoch kein Ingenieurprogramm, also bewarb sich Yancey im Frühjahr 1961 erneut bei Tech“, heißt es in der Pressemitteilung.
Laut Georgia Tech wurde er unter der Bedingung angenommen, dass er den SAT wiederholte und einen Sommerkurs bestand.
„Als (Ronald) Yancey auf dem Campus war, wurde er zu seiner eigenen Sicherheit davor gewarnt, öffentliche Verkehrsmittel zu benutzen oder an Sportveranstaltungen teilzunehmen“, heißt es in der Pressemitteilung. „Er ertrug die Isolation; Niemand würde im Klassenzimmer in seiner Nähe sitzen. Er hatte nie einen Laborpartner. Er hat alle seine Arbeiten und Prüfungen mit Tinte verfasst, sodass man ihn nicht des Betrugs bezichtigen oder seine Arbeit manipulieren lassen konnte.“
Ronald Yancey musste auch Abschlussanforderungen erfüllen, die von anderen Senioren nicht verlangt wurden und von der Teilnahme an Abschlussprüfungen befreit waren. Nach Angaben der Universität verbrachte er jedoch seine letzten drei Wochen an der Georgia Tech damit, 18 Prüfungen in fünf Klassen abzulegen.
„Um sicherzustellen, dass er die Note erreichte, beantragte und erhielt er eine zusätzliche sechsstündige Prüfung als zusätzliche Leistungspunkte. Außerdem musste er eine 30-seitige Arbeit über Transistortheorie schreiben“, heißt es in der Pressemitteilung.
Ronald Yancey trotzte allen Widrigkeiten und erwarb seinen Abschluss in Elektrotechnik an der Georgia Tech, 59 Jahre bevor seiner Enkelin eine ähnliche Leistung gelang.
„Wir sind äußerst stolz darauf, dass Deanna die Initiative ergriffen hat, ihr Fachgebiet auszuwählen, sich ruhig und schnell zu bewerben, ihren Lehrplan zu ordnen und ihre Immatrikulation abzuschließen“, sagte die ältere Yancey in der Pressemitteilung. „Deannas Abschluss ist wirklich eine beeindruckende Leistung.“
