Honda gerettet auf dem Clarity – seinem einzigen wasserstoffbetriebenen Auto in den USA – aber der Autohersteller hat nicht auf Brennstoffzellen verzichtet.
Das ist die Botschaft, die Honda heute mit einer eigentümlichen Ankündigung gesendet hat: Es bringt einige alte Clarity-Brennstoffzellen wieder zum Laufen und kombiniert sie zu einem Backup-Energiesystem für sein Rechenzentrum südlich von Los Angeles.
Dies ist nur ein „Proof of Concept“, sagte Honda gegenüber >, aber es zielt darauf ab, die Technologie zu kommerzialisieren, und sieht potenzielle Anwendungen, die über die Unterstützung von Rechenzentren hinausgehen, die das Licht anlassen.
Die verwendeten Brennstoffzellensysteme in Hondas Backup-Power-Demonstration trieben einst geleaste Clarities an (über eine elektrochemische Reaktion, die Wasserstoff und Sauerstoff kombiniert, um Strom zu erzeugen). Honda hat diese gebrauchten Brennstoffzellen für den Transport ausgesondert, aber sie funktionieren offenbar immer noch gut genug, um seine Serverfarm im Falle eines Stromausfalls zu betreiben. Zuvor verließ sich Honda auf Diesel für die Notstromversorgung in der Anlage. (Honda sagte, es verwende dieses spezielle Rechenzentrum, um „seine proprietären Daten sicher zu verwalten und darauf zuzugreifen“, weil „Automobildesign datenintensiv ist“.)
Es ist schön zu hören, dass Honda eine Verwendung für seine alten Brennstoffzellen gefunden hat, aber entscheidend ist, dass diese Demonstration nicht so umweltfreundlich ist, wie sie sein könnte. Das Unternehmen sagte gegenüber >, dass es im Pilotprojekt nicht ausschließlich grünen Wasserstoff verwendet, was bedeutet, dass zumindest ein Teil davon aus fossilen Brennstoffen erzeugt wurde.
Dies ist das Problem bei der Verwendung von Wasserstoff zur Stromerzeugung: Brennstoffzellen spucken dabei nur Wasser und Wärme als Abgas aus, aber sie sind immer noch indirekt umweltschädlich, wenn dieser Wasserstoff aus schmutzigen Quellen stammt (wie die meisten Wasserstoffbrennstoffe). Um dies zu korrigieren, ist eine ganze Menge mehr Produktion von grünem Wasserstoff erforderlich, zusätzlich zu der Infrastruktur, die zur Bereitstellung des Wasserstoffs erforderlich ist. Aus diesem Grund glauben einige Autohersteller nicht an die Zukunft von wasserstoffbetriebenen Autos; Sie argumentieren, dass es einfach zu viel Arbeit ist, diesen Weg zu gehen.
Aber! Honda glaubt immer noch an Autos mit Wasserstoffantrieb. Tatsächlich ist diese Demonstration auch eine Art Werbung für Hondas Brennstoffzellen der nächsten Generation, die das Unternehmen mit General Motors entwickelt hat.
Wie Honda mitteilt, werden die Brennstoffzellensysteme der nächsten Generation das kommende wasserstoffbetriebene Fahrzeug antreiben, das „auf dem Honda CR-V basiert“ und 2024 erscheinen soll.
Honda plant auch, diese neuen Brennstoffzellensysteme für die Notstromversorgung zu verwenden, wenn die Technologie skaliert wird. Das bedeutet, dass diese Bemühungen, wenn überhaupt, nicht so kreisförmig sein werden, wenn sie kommerzialisiert werden. Auf der anderen Seite sagte Honda, dass es beabsichtigt, ausschließlich grünen Wasserstoff zu verwenden, wenn es die Backup-Power-Einheiten kommerzialisiert.
Über Rechenzentren hinaus fügte Honda hinzu, dass es andere Anwendungen in Betracht zieht, darunter „Peak Shaving“. Dies bedeutet, dass Honda glaubt, dass Industriekunden seine Generatoren zu Spitzenzeiten nutzen könnten, wenn der Strom am teuersten und die Netze angespannt sind.
Honda sagte, es ziele darauf ab, seinen Proof of Concept zu einem „neuen Geschäftsmodell“ zu entwickeln. Das Pilotprojekt ist jedoch auch eine bequeme Möglichkeit für das Unternehmen, seine neuen Brennstoffzellen anzusprechen. Während batterieelektrische Autos den US-Markt durchdringen, hat Honda ein Interesse daran, Wasserstoff in den Schlagzeilen zu halten.
