Laut dem Labor Action Tracker der Cornell University haben in diesem Jahr mehr als 450.000 Arbeiter an 312 Streiks in den Vereinigten Staaten teilgenommen, vom Schauspieler bis zum Autoarbeiter.
Fehlen alle diese Arbeitnehmer in den monatlichen Stellenberichten der US-Regierung?
Der vom Bureau of Labor Statistics erstellte Bericht ist das Ergebnis zweier verschiedener Umfragen.
Man bittet eine Stichprobe von Arbeitgebern, anhand ihrer Lohn- und Gehaltsabrechnungen für den Lohnzeitraum, der den 12. des Monats umfasst, anzugeben, wie viele Arbeitnehmer sie beschäftigt haben. Mithilfe der Daten dieser Umfrage wird ermittelt, wie viele Personen in einem bestimmten Monat eingestellt oder entlassen wurden.
Das bedeutet, dass im September-Arbeitsmarktbericht streikende Mitglieder der United Auto Workers seit Beginn des Streiks am 15. September, also in der Berichtswoche, als beschäftigt gezählt werden. Wenn der Streik jedoch bis Ende nächster Woche andauert, werden sie im nächsten Monat erscheinenden Stellenbericht für Oktober nicht als beschäftigt gezählt, es sei denn, sie stehen auf der Gehaltsliste eines anderen Arbeitgebers.
Im Gegensatz dazu zeigten sich die Auswirkungen des SAG-AFTRA-Streiks, der im Juli begann, in einigen Daten, die im September-Arbeitsmarktbericht enthalten waren.
„Die Beschäftigung in der Film- und Tonaufzeichnungsbranche verzeichnete weiterhin einen Abwärtstrend (-7.000) und ist seit Mai um 45.000 zurückgegangen, was die Auswirkungen von Arbeitskonflikten widerspiegelt“, stellte die BLS im Stellenbericht vom September fest.
Im Fall des kürzlich beendeten Streiks der Writers Guild of America waren viele der Gewerkschaftsmitglieder Vertragsarbeiter oder Freiberufler. Sie können die Auswirkungen von Streiks also nicht allein anhand der Einstellungsdaten der Branche erkennen, die aus Lohn- und Gehaltsabrechnungsdaten stammen.
Es gibt jedoch eine andere Umfrage, die zur Erstellung des monatlichen Stellenberichts verwendet wird und bei der Einzelpersonen gefragt werden, ob sie in einer bestimmten Woche gearbeitet haben. Daten aus dieser Umfrage werden zur Berechnung der Arbeitslosenquote verwendet. Da die Umfrage fast alle Arten von Arbeitsvereinbarungen erfasst, würden streikende Auftragnehmer und Freiberufler Auswirkungen auf die Daten haben.
Das BLS klassifiziert jemanden als arbeitslos, „wenn er nicht gearbeitet hat, aber für eine Arbeit zur Verfügung stand und in den letzten vier Wochen aktiv nach Arbeit gesucht hat.“
Wenn die Antwort auf diese Frage „Nein“ lautet, gelten sie nicht als Teil der Erwerbsbevölkerung, selbst wenn sie einer streikenden Gewerkschaft angehören.
Wenn jemand im Streik war, aber im Bezugszeitraum anders Geld verdiente, beispielsweise als Fahrer für Uber, wurde er als beschäftigt gezählt.
Schließlich „würde ein Arbeitnehmer, der sich während des gesamten Bezugszeitraums im Streik befand und keinen Arbeitsplatz hatte, als beschäftigt gezählt, aber aufgrund eines Arbeitskonflikts nicht am Arbeitsplatz“, sagte Parkinson.
