DETROIT – Am Mittwoch herrschte bei Caleb Williams eine angemessene Spannung, als er zusammen mit einem Dutzend anderer hoch bewerteter Draft-Interessenten an einer gemeinnützigen Veranstaltung im Corner Ballpark teilnahm.
Nein, es gibt kein Geheimnis, wenn es um Williams‘ großen Moment geht, den NFL-Draft am Donnerstagabend zu taufen. Der dynamische USC-Quarterback wird der erste Wehrpflichtige sein, der über die Bühne geht und Kommissar Roger Goodell die Hand schüttelt, nachdem die Chicago Bears ihn als Nummer 1 der Gesamtauswahl ausgewählt haben.
Die Spannung hängt mit der anderen Wahl der Bears in der ersten Runde zusammen, die derzeit auf dem neunten Gesamtrang liegen.
Was würde Williams mit der Wahl machen?
„Ich würde mich wahrscheinlich für Olu Fashanu entscheiden, weil ich weiß, dass er sein Leben für mich aufs Spiel setzt und mich beschützt“, sagte Williams über den Tackle von Penn State, mit dem er bestens vertraut ist.
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Fashanu und Williams waren Teamkollegen an der Gonzaga College High School in Washington, D.C
Behalte diesen Gedanken.
„Und dann einer der drei besten Wide Receiver“, fügte Williams hinzu. „Wer auch immer um 9 da ist.“
Das wären Marvin Harrison Jr., Malik Nabers oder Rome Odunze.
Lassen Sie die Spannung weiter rollen. Es ist wichtig. Kein Entwurf würde ohne jede Menge Projektionen, Nachdenken und Intrigen fertig werden. Und während in vielen der Mock Drafts die Meinung vertreten wird, dass Bears-GM Ryan Poles einen Edge Rusher auswählt, um die Verteidigung mit einem Schlagspieler zu verstärken, lassen Sie die Bilanz zeigen, dass Williams möchte, dass die nächste Wahl in Form eines weiteren erstklassigen Talents erfolgt verspricht eine neue und verbesserte Offensive der Bears zu werden.
„Das würde mir gefallen“, sagte Odunze, der 6-3, 212 Pfund schwere Washingtoner, der wohl der körperlich imposanteste Receiver im Draft ist. „Ich hoffe, dass sie damit nicht bis Nr. 9 warten. Sie können herkommen und mich holen.“
So groß waren die Grübeleien in der kühlen Luft, als die 13 Draft-Interessenten in der Stadt an einem einstündigen Play Football Prospect Clinic mit Special Olympics-Athleten auf dem Gelände des alten Tiger-Stadions teilnahmen, das heute eine heilige Freizeiteinrichtung ist, die mit dem Draft verbunden ist Hauptquartier der Police Athletic League (PAL).
Sogar Harrison, der Sohn des Hall of Famers, der im Ohio State die Hauptrolle spielte, wurde nach den Möglichkeiten gefragt. Harrison ist der kompletteste Receiver im Draft. Damit die Bears ihn verpflichten könnten, müssten sie wahrscheinlich einen schockierenden Trade abschließen, da man sich einig ist, dass Harrison der beste Empfängerkandidat ist. Die meisten Draft-Experten gehen davon aus, dass er mit der vierten Wahl zu den Arizona Cardinals wechseln wird.
Doch solche Erwartungen hielten die Bears nicht davon ab, Harrison zu einem „Top-30“-Besuch nach Chicago zu holen, was die Fantasie beflügelt.
„Ein toller Besuch“, sagte Harrison. „Einer der besten Besuche. Die Anlage ist fantastisch. Wir werden sehen, was passiert.“
Harrison weiß, dass es einiges Manövrieren erfordern würde, würde den Vorschlag aber nicht völlig ausschließen.
„Man möchte mit einem großartigen Quarterback spielen“, sagte er. „Also wäre es großartig, mit Caleb zu spielen.“
Nabers scheint unterdessen bereit zu sein, ein weiterer in einer langen Reihe von LSU-Receivern zu werden, die in der NFL die Hauptrolle spielen. Und wenn das während der Zusammenarbeit mit Williams passiert, würde das die Bindung stärken.
Während des NFL Scouting Combine sagte Nabers: „Ich rede die ganze Zeit mit Caleb. Er redet immer darüber, dass ich ein großartiger Receiver bin.“
Nabers teilte auch mit, dass er und Williams durch das Spielen des Videospiels Call of Duty eine Verbindung aufgebaut hätten.
Für Odunze wurde die Begeisterung diese Woche noch verstärkt, nachdem Williams in den sozialen Medien bekannt gab, dass sie denselben Flug nach Detroit genommen hatten.
Ein Beitrag von Williams auf X: „Oh (Kraftausdruck), ich habe gerade Rome Odunze auf meinem Flug nach Detroit gesehen!! Großer Fan.”
Odunzes Antwort auf X: „Ich bin heute Morgen tatsächlich der Pilot. Keine Sorge, ich bringe Caleb SICHER nach Detroit!“
Der Typ hat Witze. Das kann jetzt nicht schaden.
„Es sind nur ein paar Zufälle, mit denen wir Spaß haben“, sagte Odunze. „Niemand weiß, wie es ausgehen wird, aber wieder mit Caleb zusammen zu sein, das wäre großartig.“
Die Bears haben die Nebenbesetzung bereits verstärkt und freuen sich auf Williams‘ Ankunft. Sie holten den Pro-Bowl-Receiver Keenan Allen von den Los Angeles Chargers und fügten Running Back D’Andre Swift und Tight End Gerald Everett als Free Agency hinzu. Die Idee, einem Empfangskorps, zu dem bereits Allen und DJ Moore gehören, einen Top-Neuling hinzuzufügen, würde eine Art dreiköpfiges Monster hervorbringen.
„Es wäre explosiv“, sagte Odunze und stellte sich vor, dass er Teil dieser Mischung sei.
Andererseits könnten die Bears es auf verschiedene Arten in die Luft jagen – selbst wenn das bedeutet, die blinde Seite des Quarterbacks zu stärken.