Sydney
CNN
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Ein letztes Triumphgebrüll erschütterte Sydneys Stadium Australia, als Fans in Rot und Gold in die Luft schlugen, in Fahnen tanzten und schrien: „Spanien!“ am Ende einer Frauen-Weltmeisterschaft, von der die FIFA behauptet, sie sei ihre bisher erfolgreichste.
Aber ein spanischer Sieg, der auch ohne einige der besten Spieler des Landes gesichert wurde, hat in gewisser Weise den Kreis der Diskussionen außerhalb des Spielfelds des Turniers geschlossen, von anfänglichen Beschwerden über ungleiche Bezahlung bis hin zu neuer Aufmerksamkeit Das Rote und ihr Kampf gegen das Fußball-Establishment ihres Landes.
Ein ungebetener Kuss von Luis Rubiales, dem Präsidenten des Königlich Spanischen Fußballverbandes (RFEF), auf die Lippen der Star-Mittelfeldspielerin Jennifer Hermoso auf dem Siegerpodest, nur wenige Tage nachdem FIFA-Chef Gianni Infantino den Frauen geraten hatte, „ihre Schlachten zu wählen“, unterstrich nur, wie sehr es geht Die Arbeit dort besteht darin, gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen.
In Europa, der historischen Heimat des Sports, erhielten diese bekannten Frustrationen eine neue Dimension. Aber in Australien, einem relativen Neuling in den großen Ligen des Spiels, hat die Ankunft der weltbesten Spielerinnen alte und neue Fans ins Schwärmen gebracht.
Trotz des vierten Platzes – der besten Platzierung des Teams bei einer Weltmeisterschaft – hat die Fähigkeit der relativen Außenseiter, es so weit zu schaffen, Australiens Leistung gesteigert Matildas zum Heldenstatus. Es werden Statuen gebaut, Geld bewilligt, Einrichtungen modernisiert und Wandgemälde entworfen, um daran zu erinnern, wie sie „die Fantasie der Nation beflügelt“ haben.
Aber viele im Sport hoffen, dass das Vermächtnis dieser Weltmeisterschaft nicht nur ein Schmuckstück der Größe ist, sondern ein dauerhafter Wandel, der mehr Frauen und Mädchen auf Spielfelder, Plätze und Stadien bringt – und gleiche Bezahlung bietet auf der internationalen Bühne.
Für die Australier scheint es so, als ob jetzt ihr Moment gekommen wäre.
Argumente über mangelndes Interesse am Frauenfußball – belegt durch lächerliche Angebote für Übertragungsrechte – wurden mit Rekordeinschaltquoten beantwortet. Der Matildas Das Halbfinale gegen England war Australiens meistgesehene Fernsehsendung seit Einführung des Einschaltquotensystems vor mehr als zwei Jahrzehnten, mit einer durchschnittlichen Zuschauerzahl von 7,2 Millionen und einer Zuschauerzahl von 11,15 Millionen.
„Es fühlt sich wirklich so an, als hätten wir die Nation über den Fußball zusammengebracht. Manche Leute hätten uns vielleicht für verrückt gehalten, wenn wir vor einem Jahr gesagt hätten, dass das passieren würde.“ Matildas sagte Kapitän Sam Kerr Reportern vor dem Spiel um Platz drei gegen Schweden.
Aber es ist passiert – und es zahlt sich nicht nur für den Fußball, sondern auch für den Frauensport im ganzen Land aus.
Im Zuge der Matildas In dieser historischen Serie stellte die australische Regierung zusätzlich zu den 357 Millionen australischen Dollar (228 Millionen US-Dollar) in ihrem Post-Turnier-Plan „Legacy ’23“ 200 Millionen australische Dollar (128 Millionen US-Dollar) für den Frauensport – nicht nur Fußball – zur Verfügung.
Die „Play Our Way“-Gelder der Regierung werden verwendet, um „gleichen Zugang zu fördern, geeignetere Einrichtungen zu bauen und Basisinitiativen zu unterstützen, um Frauen und Mädchen dazu zu bringen, sich ihr Leben lang im Sport zu engagieren, zu bleiben und daran teilzunehmen“, sagte die Regierung in einem Stellungnahme.
Es ist die Art von finanzieller Unterstützung, die schon lange auf sich warten lässt.
Ehemalig Matilda Karen Menzies – die in den 1980er Jahren für die australische Nationalmannschaft spielte – erinnert sich, dass sie für ihren Trainingsanzug, ihre Unterkunft und ihre Reise selbst aufkommen musste.
„Wir konnten den Streifen nie behalten, geschweige denn unsere Namen auf die Rückseite schreiben. Ich hatte immer noch einen Vollzeitjob, bei dem ich meinen Urlaub nehmen musste, um mein Land zu vertreten“, sagte sie. „Ich meine, diese Dinge haben Fortschritte gemacht. Aber es gibt noch so viele Bereiche, die angegangen werden müssen.“
Und während das erneuerte Engagement der australischen Regierung für den Frauensport lobenswert ist, hat Kerr mehr Investitionen speziell in den Fußball gefordert.
Ich spreche für die Matildas Nach der Niederlage des Teams gegen England sagte der australische Superstar-Talisman: „Wir brauchen Geld für unsere Entwicklung. Wir brauchen Finanzmittel an unserer Basis. Wir brauchen Finanzmittel. Wir brauchen überall Geld.
„Der Vergleich mit anderen Sportarten ist nicht wirklich gut genug, und hoffentlich ändert sich das durch dieses Turnier, denn das ist das Erbe, das man hinterlässt – und nicht das, was man auf dem Platz tut.“ Das Vermächtnis ist, was man abseits des Spielfelds tut.“
Wie sehr diese Weltmeisterschaft den Frauenfußball insgesamt verändert, wird erst mit der Zeit klar werden, aber die UEFA-Europameisterschaft der Frauen im letzten Jahr zeigt, dass volle Stadien den lokalen Vereinen und Mannschaften weit über die Gastgeberländer hinaus Schwung verleihen können.
Nachdem England die EM 2022 gewonnen hatte, stiegen die Teilnahme und der Besuch von Frauenfußballspielen in ganz Europa sprunghaft an.
Besonders ausgeprägt war die Akzeptanz in England, wo sich die Beteiligung von Mädchen unter 16 Jahren am Fußball mehr als verdoppelte. Und es waren nicht nur junge Mädchen – die Beteiligung von Mädchen und Frauen über 16 Jahren stieg um 53 %.
„Viele Mädchen kommen durch, sie haben jetzt Vorbilder, das war also ausgezeichnet. Aber nicht nur Mädchen, sondern auch Generationen wie ich vermisst“, sagte Andrea Ellis, eine Beauftragte für die Entwicklung des Frauen- und Mädchenfußballs in Bromley im Südosten Londons, die auf der Tribüne stand und heiser schrie Löwinnen Fans beim Finale am Sonntag.
„Als ich jünger war, durfte ich nicht Fußball spielen“, sagte Ellis über sein Aufwachsen in den 1980er Jahren, als Fußball nur etwas für Jungen war. „Jeder, der Fußball liebt, weiß, was er für einen bedeutet. Wenn man es also nicht tun darf, ist das irgendwie herzzerreißend“, sagte sie.
Am Vorabend des Endspiels erklärte Sarai Bareman, FIFA-Frauenfußballchefin, den Delegierten der FIFA-Frauenfußballkonvention, dass der Frauenfußball kurz davor stehe, „zu explodieren“.
„Es wird Millionen und Abermillionen von Mädchen und Frauen auf der ganzen Welt geben, die sich nach dieser Weltmeisterschaft zum ersten Mal zum Fußballspielen anmelden werden, und alle müssen bereit sein“, sagte sie.
„Achten Sie darauf, was Sie morgen im Stadion spüren, und denken Sie über diese Macht und diese Kulturbewegung nach und darüber, was sie in Ihrem eigenen Land bewirken kann. Es ist nicht nur Fußball, es ist anders.“
Während die Hoffnungen hinsichtlich des Potenzials dieses Turniers, den Frauen den Weg zur Gleichstellung mit den Männern zu ebnen, zunahmen, zeigen die jüngsten Worte des FIFA-Präsidenten, wie weit noch zu gehen ist – nicht nur bei der Finanzierung des Wachstums, sondern auch bei der Änderung der Einstellung.
Tage vor dem Finale forderte Infantino die Frauen auf, „die richtigen Schlachten auszuwählen, die richtigen Kämpfe auszuwählen.“
„Sie haben die Macht, uns Männer davon zu überzeugen, was wir tun müssen und was nicht. Du tust es, tu es einfach“, fügte er hinzu.
Joanna Lohman, ein ehemaliges Mitglied der US-amerikanischen Frauen-Nationalmannschaft, beschrieb seine Kommentare als „wütend“.
„Wir mussten ständig um das bitten, was wir verdienen, und fordern, dass es trotz so viel Widerstand Fortschritte bei der Veränderung gibt“, sagte sie. „Und das, was mich so stolz macht, Teil des Frauenfußballs zu sein, sind die Kämpfe, die wir trotz der Rückschläge geführt haben und alle sagen, dass wir es nicht verdient haben.“
Als er nach der Gegenreaktion gefragt wurde, schien Infantino zu meinen, seine Worte seien aus dem Zusammenhang gerissen worden und er beschrieb die FIFA als „Pionierin“ im Frauenfußball.
„Was die FIFA betrifft, denke ich, dass wir mit Fakten und nicht mit Worten gezeigt haben, dass wir sehr offen sind, dass wir transparent sind, dass unsere Türen weit, weit offen stehen“, sagte er gegenüber Sky News .
Und während Rubiales seinen Kuss auf Hermoso zunächst als einen „Moment der Zuneigung ohne jegliche Bedeutung“ abtat, entschuldigte er sich später für seinen „Fehler“.
„Es sieht so aus, als wäre es zu einem Sturm geworden, und wenn es Leute gibt, die sich beleidigt gefühlt haben, muss ich sagen, dass es mir leid tut.“
Was abseits des Spielfelds passiert, ist wichtig – für Fans und Spieler gleichermaßen.
Letztes Jahr erklärten sich 15 spanische Spieler für nicht wählbar und sagten, sie seien mit den Trainingsmethoden von Cheftrainer Jorge Vilda unzufrieden, was RFEF als „eine beispiellose Situation in der Geschichte des Fußballs“ bezeichnete.
Nur drei der 15 Spieler, die letztes Jahr Beschwerdebriefe an RFEF unterzeichnet hatten, wurden für den WM-Kader ausgewählt.
Die Schwestern Avni und Simmi Nanduo, die aus Texas zur Weltmeisterschaft eingeflogen waren, sagten, sie wünschten der spanischen Mannschaft „alles Gute“, stellten sich aber auf die Seite Englands, weil „wir den spanischen Trainer hassen“.
Auch Louise Nussac aus Paris, Frankreich, sagte, sie unterstütze England, weil Vilda „den Fußball in Spanien auf den Kopf gestellt“ habe.
Die Amerikanerin Kelly Stroda sagte: „Ich möchte, dass die Mannschaft gewinnt, aber ich möchte nicht, dass der Verband den Ruhm hat.“
Trotz des Streits ist die spanische Mannschaft nun Weltmeisterin – und während die Mädchen vielleicht eines Tages eine Zukunft im „Beautiful Game“ sehen, wird die Art und Weise, wie das aussieht, von den Kämpfen abseits des Spielfelds, abseits der Stadien und in Fußballvereinen abhängen und Sitzungssäle weltweit.
Nach dem Finale sagte Alexia Putellas, frischgebackene Weltmeisterin und zweifache Gewinnerin des Ballon d’Or Féminin, gegenüber der spanischen Zeitung Marca, dass Fehden mit Verbänden die Spieler davon ablenken, warum sie dort sind – um Fußball zu spielen.
„Das gibt es nicht nur in einem Land, es wiederholt sich ständig. Und das sollte die FIFA zur Kenntnis nehmen“, sagte sie.
